עם רוח גבית אחרי ה-0:1 של מכבי תל אביב והכרטיס לחצי גמר גביע הטוטו, קריית שמונה ערכה אמש (שישי) את האימון המסכם לקראת המשחק היום ב-16:00 עם הפועל חיפה באולם, זאת בעקבות שמגרש האימונים שלה לא מספיק טוב ובקבוצה חששו מפציעות השחקנים לאור מזג האוויר החורפי.
בתוך כך, למרות ההצהרות של עיריית קריית שמונה שהיא תדאג לשפץ את האצטדיון המקומי, הרי שעבודות במקום החלו, אך הן עדיין נעשות בעצלתיים. לדוגמה, לפני מספר שבועות עשו הכנה לתליית לוח תוצאות באצטדיון, אך עד כה לוח כזה עוד לא הגיע למרות המכרז שכבר נעשה בנושא. הדבר מרגיז גורמים בכירים בכדורגל ואף עלול לגרום לנקיטת סנקציות כלפי הקבוצה לקראת העונה הבאה מבחינת אירוח המשחקים. אגב, זו עוד סיבה לכך שהבעלים איזי שרצקי רוצה לעזוב את הקבוצה. בעירייה אמרו בתגובה כי מתבצעים עבודות באצטדיון.
תומר קשטן. בכורה בליגת העל (ניסן עייש)בצד המקצועי, החלוץ אחמד עאבד, שהצטיין במשחק גביע הטוטו מול מכבי ת"א, ימשיך לקבל קרדיט מהמאמן תומר קשטן וצפוי לפתוח בהרכב. עודד אלקיים, שנעדר מהמשחק מול הצהובים בגלל פציעה, יחזור לעמדת המגן הימני במקום אמיר נאסר. גם הקשר שלומי אזולאי התאושש מפציעה ויעמוד לרשותו של קשטן, שיצטרך להחליט האם לשלוף אותו מן הספסל במקרה הצורך או להחזיר אותו להרכב.
עודד אלקיים. חוזר מפציעה (אחמד מוררה)תומר קשטן אמר לקראת המשחק: “כדי להיות קבוצה שנצמדת לחלק העליון של הטבלה אנחנו צרכים ליצור רצף של תוצאות טובות’ דבר שלא הצלחנו לעשות עד כה. חשוב שנהיה מרוכזים, מפוקסים, יש לנו משחק קשה מול קבוצה טובה, שגם היא השיגה תוצאה טובה ברבע גמר גביע הטוטו והעפילה לחצי. תהיה לנו התמודדות לא פשוטה, אבל נשתדל להגיע מוכנים מבחינת פיזית ומנטלית וכמובן שכאן בבית נשאף לנצח".
הרכב ק”ש: איתמר ניצן, עודד אלקיים, קאסיו פרננדס, דין מימוני, אורן ביטון, עדן שמיר, שלומי אזולאי, דידייה ברוסו, מאוריסיו קורדיירו, שלומי אזולאי, אחמד עאבד.
פלטהאוזן לא בסגל עקב מחלה, חמן ממן יחזור ל-11
שוער הפועל חיפה פיט פלטאהוזן לא ייכלל בסגל הקבוצה לקראת משחק החוץ מול עירוני קריית שמונה ואת מקומו ימלא רובי לבקוביץ'. לעומתו, הקשר חנן ממן התגבר על המתיחה במפשעה ויפתח בהרכב של אלי כהן.
בנוסף, מי שיחזור להרכב יהיה אדילסון בהייה, אשר ריצה בגביע הטוטו עונש הרחקה. להבדיל מההרכב בגביע הטוטו, יחזרו כל להרכב השחקנים הבכירים, ביניהם חיים מגרלשוילי ופיליפ יאזביץ'. מנגד, שלומי ארבייטמן הפצוע לא יהיה בסגל, כמו גם אושרי רואש המושעה.
מקסים פלקושצ'נקו. ביקר את האוהדת שנפצעה (עמית מצפה)בעניין אחר, שחקני הקבוצה והנבחרת הצעירה לירן סרדל ומקסים פלקושצ'נקו מלווים בסמנכ"ל המועדון רון פלדהיים, ביקרו הבוקר את נויה אלימלך בת ה-7 מקרית ים בביתה. נויה שברה את המרפק בזמן חגיגת שער הניצחון שכבש חנן ממן מול מכבי פתח תקווה בשבת שעברה ואושפזה לטיפול.
אנשי הקבוצה יצרו קשר עם משפחתה של נויה והחליטו להפתיע אותה. סרדל ופלקושצ'נקו הביאו לילדה סלסלת ממתקים ומוצרים של הקבוצה מתנת המועדון. נויה הנרגשת הודתה לשחקנים על הביקור והשחקנים איחלו לה החלמה מהירה והזמינו אותה באופן אישי לאחד ממשחקי הבית הקרובים.
בתוך כך, הבעלים יואב כץ קיים אחרי האימון שיחת סקייפ עם השחקנים, במהלכה הקדיש פרק מיוחד לאסון של קבוצת הכדורגל הברזילאית שאפקואנסה במהלכו סיפר שחקן הקבוצה ז'וליו סזאר על הקשר המיוחד עם הקבוצה. הקשר שיחק עם שישה מהשחקנים כאשר ארבעה מהם ניספו באסון. לבקשת יואב כץ, קיבלו השחקנים עוגות שוקולד עם הכיתוב Win כסגולה לניצחון במשחק הקרוב.
הרכב הפועל חיפה: רובי לבקוביץ’, דור מלול. ניסו קפילוטו. ברונו פיניירו. חיים מגרלשווילי, לירן סרדל, מקסים פלקוצ'שנקו, ז'וליו סזאר, חנן ממן, אדילסון בהייה ומהראן לאלה.