אחרי שבוע סוער שעברה הפועל חיפה, מאז הפסד הליגה השלישי ברציפות – 2:1 לבני סכנין, החבורה של אלי כהן תנסה הערב (שבת, 21:00) להתאושש בדרבי העירוני מול מכבי חיפה באצטדיון סמי עופר.
"מכבי חיפה אמנם פייבוריטית, אבל בדרבי הכל יכול להיות”, אמרו בקבוצה. “אם נשיג נקודה זה יהיה טוב עבורנו. הכי חשוב - לא להפסיד ולא להתפרק. אנחנו חייבים לעצור את כדור השלג וכבר הוכחנו העונה שיש לנו מה למכור מול בית"ר ירושלים".
לרשותו של אלי כהן יעמוד ברונו פיניירו שהתאושש מפציעה וצפוי לפתוח במרכז ההגנה, אך למאמן יש מספר התלבטויות בנוגע להרכב. פיליפ יאזביץ' נטש את האימון המסכם עקב מתיחה במפשעה, ובמקומו יפתח כנראה עידן גולן הצעיר. בקישור האחורי כהן שוקל האם לשלב את ז'וליו סזאר, שחזר לאימונים מלאים. בכל מקרה, מקסים פלקושצ'נקו, חנן ממן ואדילסון בהייה יפתחו בקישור.
עידן גולן מול רז שלמה (אחמד מוררה)במקביל, בקבוצה מצפים להתעוררות מכיוונו של שלומי ארבייטמן, שעד כה העונה כבש רק שער אחד. ארבייטמן יפתח בחוד ע"ח של מהראן לאלה, שסובל מקרע בשריר האחורי וייעדר בחודש הקרוב. כמוהו, גם מיקי יאזו, שסובל מפציעה דומה.
בעניין אחר, בהפועל חיפה עסוקים בהליך הבוררות עם ניב אנטמן, שעבר לשחק בדורדרכט. הקבוצה מלינה על כך שהייתה אמורה לקבל חלק מסכום ההעברה של השוער, שעבר מעירוני ראשון לציון לקבוצה ההולנדית. בנוסף, זרקו קוראץ', שממשיך לקבל שכר למרות הפציעה הקשה שעבר, אמור לחזור בקרוב לארץ אחרי שלטענתו עבר תהליך שיקום והוא כשיר לחזור לאימונים, אך בקבוצה פסימיים מאוד לגבי כשירותו.
ניב אנטמן (עמית מצפה)הרכב משוער: פיט פלטהאוזן, דור מלול, ניסו קפילוטו, ברונו פיניירו, חיים מגרלשווילי, ז'וליו סזאר (עידן גולן), לירן סרדל, מקסים פלקוצ'שנקו, חנן ממן, אדילסון באייה ושלומי ארבייטמן.