ששון: אורן אמר לי שאהיה מדליסט, והאמנתי

רגע לפני חזרתו לארץ, הג'ודאי אורי ששון שזכה במדליית הארד אמש במשחקים האולימפיים התקבל הלילה (בין שבת לראשון) במסיבת עיתונאים מיוחדת שנערכה לכבודו בבית מלון בריו דה ז'ניירו. לאירוע הגיעו ראשי הוועד האולימפי הישראלי, חבר הוועד הבינלאומי אלכס גלעדי, יו"ר איגוד הג'ודו משה פונטי, המאמן אורן סמדג'ה ויעל ארד.

"זה רגע מאוד מיוחד בשבילי", אמר ששון הנרגש. "הגשמתי חלום. רציתי את זה כל כך. אני כל כך שמח לייצג את המדינה שלנו. אני לא מפסיק לקבל הודעות וזה מדהים. רק כשאורן אמר לי שאהיה מדליסט אולימפי התחלתי להאמין בזה. פיסת המתכת הזו שהרווחתי שייכת לכל מי שעמד לצדי לאורך כל הדרך".

אורי ששון ואורן סמדג´ה (עמית שיסל)

"מרגע הכניסה שלי לתפקיד מאמן נבחרת הגברים רציתי נבחרת חזקה", סיפר סמדג'ה. "לרגע אחד לא מצמצתי והלכתי עם החלום שלי עד הסוף. הדברים התחברו לנו כמו שרצינו, באנו להצליח והצלחנו. אנחנו מעצמה בג'ודו ואני חושב שאפשר לעשות את זה בכל הענפים. אני מאוד מאושר. עכשיו אלך לנוח, למען האמת אין בי עוד כוחות למסע נוסף כזה כמאמן, אבל אחרי החופשה שלי אחשוב על כך לעומק כי בטוקיו יהיה הרבה יותר קשה".

שרת התרבות והספורט, מירי רגב, פנתה לג'ודאי ובירכה: "כולנו באנו בשבילך, שימחת את אזרחי המדינה והבאת להם גאווה גדולה. אהבתי את הגישה הספורטיבית שלך כשניסית ללחוץ יד ליריב המצרי. עצם הסירוב שלו גרמה לו להלבין את פניו ברבים. שאפו על מה שעשית. אנחנו נשנה את התעדוף ונגדיל את התקציב לענפים אולימפיים שיביאו הישגים אולימפיים, כך שנחשוב איך לתגמל יותר את ענף הג'ודו למען הדור הבא".

אורן סמדג´ה ואורי ששון (עמית שיסל)

פונטי הוסיף: "אורי ששון בחור ענק, תרתי משמע, בחור שעבר איתנו חתיכת דרך ועשינו איתו עבודה מדהימה. סמדג'ה בנה אותו יחד עם הפסיכולוג אלעד פזי והעמיד אותו על הרגליים. לאורי יש נפש עדינה והם הביאו אותו למצב שהוא לא חושש מאף אחד, כולל מטדי ריינר. אני מחזק גם את מי שלא הצליחו, ננתח למה הם לא הצליחו ונלמד כדי שבפעם הבאה זה לא יקרה. גם שגיא מוקי, לינדה בולדר וירדן ג'רבי עשו הישגים אדירים".

מירי רגב, יעל ארד, גילי לוסטיג ויגאל כרמי (עמית שיסל)

ראש המשלחת, גילי לוסטיג ציין: "אנחנו מסיימים מחצית מהמשחקים האולימפיים ואנחנו שבעי רצון, בעיקר מענף הג'ודו ללא ספק. מחכה יש לנו יום עמוס עם הגמר של חנה קנייזבה מיננקו והלוואי שבטקס לזכר הי"א נשמע גם שמעיין דוידוביץ' חוגגת עם מדליה אחרי שיוט המדליות".