ימים ספורים לפני פתיחת המונדיאל בדרא"פ, מתח שוער נבחרת ספרד וריאל מדריד, איקר קסיאס, ביקורת על שלושת השוערים של נבחרת אנגליה, דיוויד ג'יימס, רוברט גרין וג'ו הארט.
איש מהשלושה לא השתתף העונה בגביע אירופה, בעוד ששניים מהם, ג'יימס מפורטסמות' וגרין מווסטהאם נאבקו נגד הירידה מהפרמייר ליג וקאסיאס, שנחשב על-ידי רבים לשוער הטוב בעולם כיום, מאמין שנבחרות טובות יידעו לחשוף את חולשתה של אנגליה בין הקורות.
"אני יכול להבין למה גם ליונל מסי וגם צ'אבי אמרו שלאנגליה יש סיכוי טוב לזכות בגביע העולם, הרמה שלהם אינה מוטלת בספק" אמר קסיאס, "אבל מצב השוערים שלהם הוא בעיה רצינית".
"אף-אחד מהשוערים שלה לא שיחק אפילו בגביע אירופה, שזו הרמה הגבוהה ביותר שניתן לשחק בה במסגרת המועדונים".
"ואם לא שיחקת ברמה הגבוהה ביותר של המועדונים, יהיה לך קשה לתפקד ברמה הבינלאומית, כאשר הרבה מאוד עיניים נעוצות בך".
"אם מסתכלים עליי, על ג'יג'י בופון של איטליה ועל ז'וליו סזאר של ברזיל, הרי ששלושתנו זכינו באליפויות אירופה, גביעי עולם וגביעים אירופיים" הוסיף קסיאס, "ברמות האלה העצבים משחקים תפקיד מרכזי וכל טעות שהשוער עושה הולכת להיבחן בקפדנות".
"זו לא תמיד שאלה של יכולת בגביע העולם, אלא שאלה של ניסיון, לדעת איך להתמודד עם המשחקים הגדולים".
 |
| קאפלו. "יהיה טירוף לזרוק את הארט לגביע העולם בלי ניסיון" |
|
אף-על-פי שמאמן נבחרת אנגליה, פאביו קאפלו, מותיר את אוהדי אנגליה במתח לגבי זהות השוער שיפתח בין הקורות, קסיאס מאמין שהוא יודע את התשובה, ובאמירה שצוטטה ב'דיילי סטאר' הוא אף גילה אותה: "לא נראה לי שלקאפלו יש ברירה אלא לפתוח עם רוברט גרין".
"זה לא משנה אם לג'ו הארט יש יכולת טבעית גבוהה יותר. לזרוק אותו לגביע העולם בלי ניסיון יהיה טירוף וקאפלו יותר מדי חכם בשביל לעשות את זה. הוא דבק ברוברט גרין לכל אורך המוקדמות ולכן אני בטוח שהוא יישחק גם במונדיאל".
 |
| רוברט גרין. "זה לא משנה אם לג'ו הארט יש יכולת טבעית גבוהה יותר" (רויטרס) |
|
יחד עם זאת, הביע קסיאס את הערכתו לנבחרת אנגליה: "חוץ מהמצב עם השוערים, אנגליה חזקה מאוד והייתי מציב אותה בתור אחת משלוש הנבחרות הפייבורטייות, יחד איתנו ועם ברזיל".