עולם הטניס חיכה בשנים האחרונות לקצת רענון אחרי שליטה די מוחלטת של רוג'ר פדרר ורפאל נדאל. השאלה הגדולה כרגע האם רובין סודרלינג הוא באמת האיש שיכול לאיים עליהם או לפחות להיות נקודות התורפה של שני הפנומנים. התשובה היום (ראשון) ב-16:00 בגמר הרולאן גארוס.
השבדי הדיח את נדאל בשנה שעברה בשמינית הגמר ומנע מהפייבוריט הגדול על משטחי החימר לזכות. השנה, הוא חלף על פני רוג'ר פדרר ושבר רצף של 23 טורנירים בהם הוא הגיע לחצאי הגמר.
על הנייר, השור הספרדי הוא פייבוריט ברור. הוא ניצח בטורנירי המאסטרס האחרונים על חימר, נמצא בכושר מצויין ורוצה לנקום ביריבו שגרם לאחד ההפסדים המפתיעים ביותר בקריירה שלו בשנה שעברה. הדרך שלו לגמר היתה חלקה כאשר הוא לא איבד אף מערכה עד כה בפאריס.
בשמינית הגמר, הוא ניצח את תומאס בלוצ'י ומשם המשיך לניצחון ברבע הגמר על ניקולאס אלמגרו ובחצי הגמר, לא ממש התקשה נגד יורגן מלצר שהדיח את דודי סלע. נדאל רוצה לרשום תואר חמישי בקריירה בטורניר היוקרתי בצרפת והיחיד שיכול למנוע ממנו את זה הוא סודרלינג.
 |
| סודרלינג מול נדאל. אחד מעדיף את השמש, השני לא (רויטרס) |
|
"אני מעדיף לשחק בשמש בגמר. דבר ראשון, כי שמש נותנת אנרגיה. בנוסף, בשמש הכל יפה יותר לעומת מזג אוויר גשום. חוץ מזה, בשמש, הכדורים שלי מקבלים יותר ספין. שלושה דברים שאני חושב עליהם", התייחס הספרדי למזג האוויר הרצוי בגמר.
"אני לא מאמין בנקמה אלא לעשות את המיטב בכל משחק ואם אפסיד, אפסיד. נקמה לא קיימת עבורי בגמר הרולאן גארוס. אין לי שום בעיה איתו, הוא עשה שיפור רציני", אמר הספרדי והתייחס לסיכוייו לעלות למקום הראשון בעולם: "זה הדבר האחרון שמעניין אותי. טוב לי במקום שאני נמצא".
בצד השני, לסודרלינג אין מה להפסיד. הוא לא סומן כמועמד להגיע עד השלב המכריע. בשמינית, הוא ניצח את צ'יליץ' ב-3 מערכות, ברבע הגמר ביצע את הפתעת טורניר הגברים עם ניצחון ב-4 מערכות על פדרר ובחצי הגמר הוא גבר על ברדיץ' אחרי מאבק ארוך בתוצאה 3:6, 6:3, 7:5, 3:6 ו-3:6.
 |
| סודרלינג לאחר העליה לגמר (GettyImages) |
|
"הרבה יותר קשה כשחם, בעיקר פיזית. אני בטוח שאני יכול להצליח בכל מזג אוויר אבל נגד תומאס בחצי הגמר זה היה קשה", התייחס גם היריב של נדאל לאקלים.
"שיחקנו הרבה פעמים. הוא ניצח אותי ואני אותו. תמיד טוב שניצחת את היריב שלך כבר. אני יודע שאני יכול לנצח אותו. אני מקווה שאני לא אהיה לחוץ כמו בגמר בשנה שעברה", סיכם השבדי. לנו, נותר רק לחכות לגמר הסופר מעניין.