טאקר: קלנסי, ג'יימס ואני - הקו הקדמי הטוב בליגה

ליגת ווינר ממשיכה לספק לנו הפתעות ודרמות, כשאחרי 4 משחקי פלייאוף נשארנו עם 3 סדרות שהולכות למשחק מכריע. מי היה מאמין בתחילת העונה שלאף אחת מ-3 הקבוצות הראשונות שהבטיחו את מקומן בפיינל פור לא יקראו מכבי ת"א.

בני השרון ודן שמיר חזרו לסדרה והחזירו את האלופה ללחץ עם ניצחון ביתי מרשים, 81:91.  אחרי שתי תבוסות כואבות הגיעו חניכיו של שמיר במטרה להחזיר את הכבוד העצמי מול הקהל הביתי.

שון ג'יימס, העוגן ההגנתי של הקבוצה, התעלה הפעם בצד השני של המגרש וסיים כקלע המוביל במגרש עם 20 נקודות, 5 נקודות יותר ממה שקלע בכל שלושת המשחקים הראשונים בסדרה יחדיו.

"ידענו שזה המשחק האחרון כאן אצלנו בבית ורצינו לסיים בצורה חיובית", הסביר ג'יימס והוסיף: "באנו פיזיים, בשני המשחקים האחרונים נסוגנו הפעם באנו אגרסיביים, שיחקנו 40 דקות של כדורסל ולא 20-25 כמו בשני המשחקים הקודמים. נבוא חזק למשחק החמישי, זה אולם שקשה לנצח בו, אבל אם נבוא מפוקסים יש לנו סיכוי טוב להשיג ניצחון".

ערב מצוין היה גם לשותפו של ג'יימס לקו הקדמי, פי ג'יי טאקר, שחזר להכות את הצהובים וסיים עם שורה סטטיסטית מרשימה של 18 נקודות, 5 ריבאונדים ו-5 אסיסטים.

אחרי המשחק הוא גם שחרר הצהרה לקראת המשחק החמישי והמכריע בנוקיה: "כשאנחנו קשוחים קשה לנצח אותנו, כשאני עם קלנסי וג'יימס על המגרש, אנחנו הקו הקדמי הכי טוב בליגה".

שאר תמונת הפיינל פור כבר סגורה. ברק נתניה השלימה את המשימה עם ניצחון ביתי 71:75 על מכבי חיפה וכבר מחכה לצהובים בחצי הגמר, אך כפי שכבר הבנתם, עדיין לא בטוח שחניכיו של פיני גרשון יהיו שם.

הקבוצה של אריק אלפסי פיגרה במשך שלושה רבעים בקופסל וסבלה מערב התקפי חלש של כוכבה הגדול, דנילו פינוק, אבל בעזרת התמיכה של הקהל הביתי ו-27 נקודות של טוני וושהאם, התגברו הנתנייתים על חניכיו של אבי אשכנזי והשאירו את ג'ף רוזן והירוקים עם הלשון בחוץ.

גם הפועל ירושלים בארבע הגדולות אחרי ניצחון חוץ 56:62 על מכבי ראשל"צ ותפגוש בחצי הגמר את גלבוע/גליל של עודד קטש.

התחתית בוערת, דניאל: "לא עשינו כלום אם לא ננצח בנהריה"
אבל עם כל הכבוד למאבקים על העלייה לפיינל פור, הסיפור האמיתי נמצא בפלייאוף התחתון. הפועל עפולה, שכבר היתה בפיגור 2:0 בסדרה מול עירוני ר"ג, חזרה מהבור והצליחה לכפות משחק חמישי ומכריע אצלה בעמק, אחרי שגברה בזיסמן על חניכיו של יניב בורגר 71:79 והשיגה ניצחון שני רצוף בסדרה נגד הירידה.

ביום ראשון יארחו חניכיו של אלי רבי את המשחק החמישי והנהלת הקבוצה תאפשר כניסה חופשית לכל אוהדי הקבוצה במטרה למלא את ההיכל הביתי.

גם בסדרה השניה ייערך משחק חמישי ומכריע בצפון, לאחר שהפועל חולון הצליחה לשמור על הבית עם ניצחון משכנע על עירוני נהריה, 55:71. הקבוצה של מיקי דורסמן הוכיחה שוב שבאולם הפחים היא עולה על הקבוצה של ג'ינו ברוב האספקטים.

טייטוס אייבורי הפעיל שוב את הידית מבחוץ, ג'ון תומאס שלט בקרבות מתחת לסלים, אנטוניו גרייבס התעורר משנתו אחרי שני משחקים חלשים והפך לקלע המוביל עם 17 נקודות ו-5 אסיסטים. החולונים העבירו את הלחץ בחזרה צפונה, למפגש המכריע  בעין שרה ביום שני הקרוב, שיקבע מי תשרוד בליגה הבכירה.

למרות הניצחון הנאה, החבורה החולונית יודעת היטב שהיא עשתה רק חצי עבודה והמשימה עוד רחוקה מסיום. שון דניאל, שהורחק בתחילת המשחק הקודם לאחר תגרה עם אדם באלינג'ר, הוכיח שהוא היה חסר לחולון בדיוק כמו שבאלינג'ר היה חסר לנהריה, עם משחק לחימה נהדר ו-11 נקודות אישיות.

"היה משחק טוב, אבל חייבים לסיים את המשימה", אמר דניאל ל-ONE וסיכם את התחושה בקרב החולונים: "לא עשינו כלום אם לא ננצח בנהריה" . כ-500 מאוהדי חולון צפויים להגיע למשחק החמישי בעין שרה כדי לתמוך בקבוצתם במשחק החשוב ביותר של העונה.