להתראות ליגת הזהב, שלום ליגת היהלום

עונת האתלטיקה יוצאת הערב (שישי) ב-18:30 לדרך בדוחא עם סבב חדש בשם ליגת היהלום שיחליף את ליגת הזהב המוכרת לנו.

בכירי האתלטים בעולם (כן כן, גם בולט אם כי לא הערב) יתחרו ב-14 מפגשים בסבב שהרבה יותר יזכיר מבנה של ליגת כדורגל או כדורסל ביחס לפורמט הקודם. בנוסף, לעומת ליגת הזהב התחרויות יתפרסו על פני כל העולם ולא יתמקדו רק באירופה

הרעיון הוא פשוט, כל אחד מ-32 המקצועות יופיע בשבע מתוך 14 המפגשים. המנצח בכל תחרות יקבל 4 נקודות (ופרס כספי של 10,000 דולרים), המקום השני שתי נקודות והמקום השלישי נקודה. במפגש האחרון שייערך בבריסל יוכפלו הנקודות. בסיום העונה, המתחרה שיסיים עם הכי הרבה נקודות בכל מקצוע יוכתר כאלוף ליגת היהלום ויזכה בגביע מעוטר יהלומים ובפרס כספי נוסף של 40 אלף דולרים.

כאמור, אוסיין בולט לא ייקח חלק בתחרות בדוחא וייכנס למעגל המשחקים ב-23 למאי בתחרות בשנחאי, גם טייסון גיי ייעדר מהמפגש הראשון ומי שיזכה למירב תשומת הלב הוא אספה פאוול הידוע בהישגיו הנאים בתחרויות גרנד פרי שלא עומדים בשווה לכשלונתיו באליפויות עולם ואולימפיאדות.

"זו התחרות הראשונה שלי השנה ואני הולך לתת 100%, אני לא רוצה לקבוע מטרה, אבל אני רוצה לפתוח לאנשים את העיניים. יהיה לי קל יותר לנצח כשגיי ובולט לא רצים לידי", אמר פאוול הפייבוריט לקחת 4 נקודות בריצה ל-100 מטרים.

ולאסיץ´ ופאוול במסיבת עיתונאים לקראת התחרות (רויטרס)

מלבד פאוול, מספר אתלטים בכירים נוספים ייקחו חלק בתחרות בדוחא. מקצוע מסקרן במיוחד יהיה הריצה ל-400 מטרים משוכות שם יפגוש האלוף האולימפי, אנג'לו טיילור את אלופי העולם בעבר ובהווה, ברשון ג'קסון וקיירון קלמנט. אלוף העולם בכדור ברזל, תומאס מייבסקי הפולני יפגוש לקרב מעניין את ריס הופה וכריסטיאן קנטוול האמריקנים.

בין הנשים, תזכה הקופצת לגובה, בלנקה ולאסיץ' למירב תשומת הלב בעוד על המסלול ירוצו, אליסון פליקס (200 מטרים), לולו ג'ונס והאלופה האולימפית ב-400 מטרים, כריסטין אורוגו.

קיירון קלמנט. קרב מעניין צפוי ב-400 מטרים משוכות (רויטרס)

"אני לא רוצה לדבר על כמה גבוה אקפוץ, לפעמים גם לעבור 2 מטרים זה קשה. הציפיות שלי לעונה הקרובה גבוהות יותר, אבל אני לא רוצה להכניס את עצמי ללחץ", אמרה ולאסיץ' לקראת התחרות.