זהו זה. עוד עונה של קליבלנד ולברון ג'יימס הסתיימה הלילה (שישי) בכישלון מהדהד אחרי הפסד 94:85 בבוסטון לסלטיקס והפסד 4:2 בסדרת חצי גמר המזרח, במה שעשוי להיות משחקו האחרון של הקינג במדי הקאבלירס. הקבוצה של מייק בראון הופכת לראשונה אי פעם שמסיימת שתי עונות ברציפות עם המאזן הטוב בליגה ולא מגיעה לסדרת הגמר.
הקאבס הגיעו עם הגב אל הקיר אחרי ההשפלה של המשחק החמישי, אבל שוב התקשו לפתח קצב טוב בהתקפה מהפתיחה וסבלו מאיבודי כדור רבים. בוסטון התחילה מצויין עם אחוזים נהדרים של קווין גארנט (22 נק' ב-11 מ-19 מהשדה) ואחרי 22:25 ברבע הראשון פתחה מבערים בדרך ל-23:33.
אבל אז התעורר מו וויליאמס, שנטל את העומס עבור לברון במחצית הראשונה וקלע 20 נקודות עד ההפסקה. הרכז, עם עזרה הגנתית גדולה של אנדרסון ורז'או, הצליח להביא את הקאבס ליתרונם הראשון במשחק, 42:43, 3 דקות לסיום המחצית.
בוסטון חזרה לכוכב האמיתי שלה בסדרה הזו, ראז'ון רונדו, שסיפק 7 אסיסטים עד המחצית והזין את טוני אלן בדרך ליתרון 49:51 במחצית. קליבלנד יצאה טוב לרבע השלישי, עם אגרסיביות בהגנה ויתרון שיא של 51:55.
אבל כמו שפול פירס אמר פעם: "אל תזלזלו בלב של אלוף". אחרי בצורת קליעה של שתי הקבוצות ובמצב 58:60 לירוקים, "האמת" קלע שתיים מהקו והמטיר את השלשה הראשונה של בוסטון במשחק כדי לסמל את תחילת הסוף עבור קליבלנד.
 |
| גארנט מאושר. משחק גדול של הביג טיקט (GettyImages) |
|
עוד שלשה של פירס וסלים של גארנט ורונדו הפכו את זה ל-11 הפרש, אבל ג'יימס נזכר להתעורר עם שתי שלשות וקיזוז ההפרש ל-78:74 בלבד. בדיוק אז, כשהיה נדמה שהקאבס הולכים להפוך את הקערה, שוב הגיע פירס עם שלשה ואסיסט לשלשה של ראשיד וואלאס, וזה פחות או יותר גמר את הסיפור.
 |
| בוסטון חוגגת. הקבוצתיות של הסלטיקס היתה גדולה על קליבלנד (GettyImages) |
|
לברון סיים עם ערב הרבה יותר טוב מהמפלה במשחק החמישי, עם 27 נקודות, 19ריבאונדים ו-10 אסיסטים, אבל כל עוד הקאבס הפסידו, כל סטטיסטיקה בעולם לא היתה מספיקה. גם 9 האיבודים שהיו לו בוודאי לא עזרו לרושם המאכזב שהוא הותיר בפלייאוף ובסדרה הזו במיוחד. הקהל ב-TD גארדן הציק לו עם קריאות "ניו יורק ניקס", כרמז למה שעשוי לבוא בפגרה.
 |
| לברון מתקשה לעכל. עכשיו יתחילו הספקולציות (רויטרס) |
|
רונדו היה נהדר עם 21 נקודות ו-12 אסיסטים, פירס אמנם רק עם 13 נק' ב-4 מ-13 מהשדה, אבל 11 מהן הגיעו ממש במאני טיים. כעת חניכיו של דוק ריברס נושאים עיניים לסדרת גמר המזרח מול המג'יק, שתיפתח ביום ראשון באורלנדו.