מאמן נבחרת ישראל, לואיס פרננדז, זימן היום (חמישי) בצהריים 25 שחקנים לסגל הנבחרת לקראת מסע המשחקים לדרום אמריקה, שיכללו שני משחקי ידידות - מול צ'ילה ואורוגוואי, שתיהן נבחרות שישחקו במונדיאל הקרוב בדרא"פ.
הליגיונרים הבולטים, ביניהם יוסי בניון, טל בן חיים ודודו אוואט, זומנו לסגל כמו גם מצטייני העונה בליגה הישראלית, דוגמת שלומי ארבייטמן, גילי ורמוט, איתי שכטר ודדי בן דיין, בין השאר.
אך גם כמה זימונים לא צפויים היו בסגל, ביניהם אלו של קשר מ.ס. אשדוד, ניר ביטון, קשר הפועל ב"ש, מאור מליקסון, בלם מכבי חיפה, שי מימון ושוער וואלבייק ההולנדית, אוהד לויטה.
מליקסון היה הראשון להתייחס לזימון המפתיע שלו ואמר ל-ONE: "אני שמח ומתרגש. עבדתי קשה בשביל להיות בנבחרת. מעל הכל, אני מקווה לייצג את באר שבע בכבוד בנבחרת.
אני רוצה לקחת את ההזדמנות שניתנה לי הכי רחוק שאפשר. אני גאה להיות בנבחרת ישראל ושמח לייצג את באר שבע במדים הלאומיים".
מסע"ת לואיס פרננדז
שי הולצמן, המנהל הטכני של מ.ס. אשדוד, התייחס לזימון של ניר ביטון ואמר: "הופתענו מאוד מהזימון, אבל אין לנו ספק שזה מגיע לניר. הוא עשה התקדמות אדירה העונה והפך להיות שחקן לגיטימי בהרכב שלנו. אין ספק שזאת תעודת השבחה לקשר הצעיר הזה, שאנחנו צופים לו עתיד גדול וגם תעודה לשבח לצוות המקצועי שגידל אותו וקידם אותו העונה הזאת.
 |
| ניר ביטון מול בן שושן. "עשה התקדמות אדירה העונה" (קובי אליהו) |
|
הופתענו מהזימון גם מכיוון שניר זומן רק לפני חודש לראשונה לנבחרת הצעירה ובתוך חודש קפץ מדרגה לבוגרת בלי שיש לו דקה אחת במשחק רשמי של הנבחרת הצעירה. עכשיו הכל ברגליים שלו".
שוער וואלבייק ההולנדית, אוהד לויטה, היה מרוצה גם הוא: "אני שמח מאוד על הזימון לנבחרת ישראל, זוהי הגשמת חלום עבורי ואני יודע שזו רק ההתחלה ושאני צריך לעבוד קשה מאוד כדי להוכיח שאני ראוי להיות בנבחרת, כי הרבה יותר קל להגיע מאשר להצדיק את המקום. אני מאוד מקווה שאני אעשה עבודה טובה ואעזור לנבחרת, זה כבוד גדול וחלום שמתגשם".
 |
| אוהד לויטה במדי וואלבייק. "זוהי הגשמת חלום עבורי" (שי גרצמן) |
|
שני שחקנים ממכבי חיפה שזימונם אולי מפתיע מעט הם קשר הקבוצה, ליאור רפאלוב והבלם שי מימון. סוכנם של השניים, דדה חדד, התייחס לזימון ואמר ל- ONE: "אני גאה ששני השחקנים הוזמנו לנבחרת ושמח שהגיע מאמן חדש שמקבל החלטות ללא דעות קדומות. אני בטוח שמימון ורפאלוב יצדיקו את זימונם".
מימון עצמו התייחס לזימון שלו ואמר: "זה חלום שהתגשם והרגשה נפלאה, זו שאיפה של כל שחקן להיות מוזמן לנבחרת ואני מקוה לעשות הכל על מנת להיות כמה שיותר בסגל הנבחרת".
 |
| שי מימון עם בירם כיאל. "חלום שהתגשם והרגשה נפלאה" (עמית מצפה) |
|
ליאור רפאלוב, עבורו זהו לא זימון ראשון לסגל, אמר: "אני שמח לחזור ולייצג את נבחרת ישראל, שמח על הזימון ואני מקווה שיהיה מחנה מוצלח".
גם שוער מכבי חיפה, ניר דוידוביץ', התייחס לזימון שלו לנבחרת ואמר: "אני שמח שזומנתי. אני סובל מכאבים בברך כבר 4 חודשים. נכון לעכשיו אני נתון רק למשחק מול בני יהודה ולאחר מכן, יחד עם הצוות הרפואי של המועדון, נחליט מה עושים".
סייעו בהכנת הידיעה: יגאל ברמן, מיכל גרונדלנד, דורון בן דור וליאור טימור