אורלנדו והלייקרס עשו סוויפ ועלו לגמרים האזוריים

לוס אנג'לס לייקרס? קליבלנד? בוסטון סלטיקס? אורלנדו היא הקבוצה המרשימה ביותר בפלייאוף עד כה. המג'יק משחקים כמו קבוצה שלא תסתפק בדבר אחד פחות מאשר אליפות.

לפנות בוקר (שלישי), המג'יק השלימו סוויפ חלק מול אטלנטה בחצי גמר המזרח כשניצחו 84:98 והמשיכו את הרצף המצויין שלהם בפלייאוף הנוכחי.

וינס קרטר שהגיע בקיץ כדי לסייע לקבוצה לעשות את הצעד בדרך לטבעת הצטיין במשחק עם 22 נקודות וסחף את קבוצתו לעוד ניצחון בדרך ל-0:8 בפלייאוף. ההפרש הממוצע של הקבוצה בסדרה הנוכחית הוא 25 נקודות.מדהים לנוכח העובדה שמדובר בקבוצה ה-2 וה-3 במזרח.

אגב, תוסיפו לרצף הפלייאוף את 6 הניצחונות האחרונים שלהם בליגה והרי לכם מומנטום מדהים של 14 ניצחונות ברציפות.  

כבר בפתיחה, אורלנדו רצה ל-2:7 בזכות 4 נקודות של נלסון ובהמשך עלתה ל-11:18 לאחר דאנק אדיר של הווארד. הרבע הראשון הסתיים ב-23:34, שיצר דומיננטיות של הקבוצה מפלורידה בשלב מוקדם.

ברבע השני, סמית' מההוקס נכנס לעניינים והצליח לנגוס במקצת ביתרון של האורחת ובמחצית התוצאה היתה 45:53 למג'יק. הרבע השלישי היה שקול לחלוטין אך אורלנדו שמרה על מרווח הביטחון מהמחצית. קרטר קבר שתי שלשות חשובות ונלסון סייע לו בדרך ל-66:75 בתום 36 דקות.

הווארד ו-וויליאמס חוגגים (GettyImages)

קרטר, לואיס והווארד החליטו לסגור את זה ברבע האחרון ולא נתנו להוקס להתקרב כשהשיא היה שעלו ליתרון של 21 נקודות  בדרך ל-0:4 ענק בסדרה. לצד קרטר, לואיס קלע 17, נלסון צלף 16 נק' וחילק 9 אסיסטים והווארד הסתפק ב-13 נק' ו-9 ריבאונדים.

קרופורד עם 18 נקודות וסמית' עם 16 נק' לא הצליחו להוביל את קבוצתם לניצחון ראשון בסדרה.

הלייקרס בגמר המערב אחרי סוויפ מול יוטה
לוס אנג'לס לייקרס הוכיחה כי גם היא מועמדת רצינית מאוד לתואר. לאחר סדרה לא קלה מול אוקלהומה, הלייקרס עשות את העבודה מול יוטה וניצחה 96:111 והשלימה סוויפ 0:4 בדרך לגמר המערב. הקבוצה מלוס אנג'לס הדיחה שלוש פעמים ברציפות את הג'אז, נתון שלבטח לא מעודד את הג'אז.  

בראיינט וגאסול. ערב גדול של שניהם (GettyImages)

בראיינט סיפק 32 נק' וגאסול צלף 33 והוריד 14 ריבאונדים. כבר ברבע השני, אלופת ב-NBA השיגה יתרון של 22 נקודות, הג'אז הצליחו לצמק ל-5 בלבד ברבע השלישי אך לא התקרבו יותר מכך מול היריבה העדיפה. 

ללייקרס יש כעת מנוחה ארוכה עד לסדרה מול פיניקס שתתחיל ביום שני. דרון וויליאמס קלע 22 נקודות לג'אז, שכמובן לא שימחו אותו לנוכח ההפסד.

יוטה לא הובסה באף אחד מהמשחקים אך לא הצליחה לעצור את "הממבה השחור" שקלע למעלה מ-30 נקודות בכל המשחקים בסדרה.