הבריטים ייאלצו להחליט: מירוצי סוסים או מונדיאל

בעלי הפאבים בעיירה הבריטית השלווה, אסקוט, מסרבים להציג במתחמיהם את התתמודדות של הנבחרת האנגלית מול אלג'יריה, בשל חשש מהתפרעות אוהדים.

באותו יום (18 ביוני) בו ייערך משחקה השני של אנגליה במסגרת אליפות העולם, יתקיים בעיירה שבאזור ברקשייר אירוע ספורטיבי מסורתי ורב חשיבות בממלכה, יום מרוצי הסוסים של אסקוט. במקום נערכים מרוצים מספר פעמים בשנה, מאז 1711 ו-80 אלף חובבי הימורי סוסים ומרוצים צפויים להציף במועד האמור את העיירה המנומנמת, בה מתגוררים 40 אלף איש בלבד.

המשטרה באזור הזהירה את בעלי העסקים המקומיים כי פאבים בהם יקרינו את המשחק בין אנגליה לאלג'ירה במסגרת המונדיאל, ינעלו את דלתותיהם, בצו משטרתי, למשך 24 שעות.

המשטרה חוששת מאירועים אלימים כתוצאה משתיית אלכוהול. יש להניח כי לנוכחות הצפויה של אליטה הבריטית באירוע ובתוך כך נציגות למשפחת המלוכה, השפעה על ההחלטה.

סוסים דוהרים באסקוט. מירוץ מהיוקרתיים בעולם (GettyImages)

מספטמבר 2004 היה מתחם המרוצים סגור במשך 20 חודשים, כדי לאפשר את שיפוצו, בעלות של כ-185 מיליון ליש"ט, במימון קבוצת 'אלייד אייריש בנק'. בעלי הפאבים אינן מעוניינים כמובן כי יום החג בו הופכת עיירתם למרכז התעניינות עבור בריטים רבים יסתיים כיום שחור לעסקים.

אי לכך, מהמרים ושוחרי מרוצים שיגיעו לאסקוט ב-18 ביוני וירצו בכל זאת לצפות ולעודד את רוני, למפארד, ג'רארד וחבריהם, ייאלצו לסור אל אחת העיירות הקרובות, ברקנל או וינדזור.

סטיבן ג´רארד. מירוצי סוסים או נבחרת אנגליה במונדיאל? (רויטרס)

הנבחרת האנגלית בהדרכת פאביו קאפלו תקיים את משחק הפתיחה שלה לאליפות ביומה השני, שבת (12 ביוני), עם ההתמודדות מול ארה"ב.