בהתאם למסורת הרכש החסכנית שמטפחת מנצ'סטר יונייטד בתקופה האחרונה, בגין החובות האדירים אליהם נקלעה, בקרוב יגיע לאולד טראפורד חאבי הרננדס, חלוצה האלמוני של צ'יבאס המקסיקנית.
המקסיקני הבינלאומי, ששמו המלא הוא חאבייר הרננדס בלקזר, מכונה "צ'יצ'ריטו", שמשמעותו "אפונה קטנה", בשל עיניו הירוקות. לכינוי זכה בשל אביו, חאבייר הרננדס גוטיירס, שכונה 'צ'יצ'רו' והיה שותף כשחקן להישג השיא של נבחרת מקסיקו, רבע הגמר במונדיאל 1986, אותו היא אירחה.
להישג דומה זכתה הנבחרת ב-1970, שאף הוא התקיים במדינה. גם סבו של חאבי, תומאס בלקזר, לבש את מדי צ'יבאס ונטל חלק במונדיאל 1954 במדי נבחרת מקסיקו.
חאבי הרננדס נולד בגוואדלחארה ביוני 1988 והצטרף לצ'יבאס (התיישים), הקבוצה הבכירה בעיר ובמקסיקו בכלל, בגיל תשע. לאחר תקופה בקבוצת המשנה של המועדון, בעונת 2005/6 ערך את הבכורה בקבוצה הראשונה, בסופה גם זכה עימה באליפות.
בקיץ 2007 הוזעק לסגל נבחרת מקסיקו הצעירה (עד גיל 20) לאליפות העולם בקנדה. הרננדס כבש בניצחון 0:3 על גמביה ונבחרתו העפילה כראש הבית, שכלל גם את פורטוגל וניו זילנד.
 |
| הרננדס במדי צ`יבאס. הרכש החדש של פרגי (רויטרס) |
|
מקסיקו נעצרה בשלב רבע הגמר לאחר הפסד לארגנטינה של "קון" אגוארו, המצטיין בטורניר שגם הוביל את הכחולים-לבנים לזכייה בגביע. הארגנטיני, גם הוא יליד יוני 88', עשוי לשתף פעולה עם חאבי במדי השדים האדומים. אגוארו צפוי להיות המלפפון החם של הקיץ והוא מחוזר גם על ידי צ'לסי ואינטר, שכרגע נראית כמובילה בקרב על שירותו.
משחקו הראשון של הרננדס בנבחרת הבוגרת הגיע בספטמבר 2009, מול קולומביה, בו בישל שער. את שער הבכורה במדים הלאומיים הוא כבש במשחק ידידות מול בוליביה בפברואר השנה, בו הוא אף השלים צמד. מאז הוא הרשית בשתי הזדמנויות נוספות, במשחקי ידידות מול צפון קוריאה וניו זילנד.
 |
| הרננדס חוגג את הזכיה באינטרליגה עם צ`יבאס בשנה שעברה (GettyImages) |
|
אלא שהופעותיו מול הנבחרות החלשות הללו לא יכולות להעיד על יכולתו להתמודד ברמות הגבוהות ולעמוד בלחץ של המונדיאל. בטורניר מסדר גודל כזה הניסיון חשוב לא פחות מהכישרון, כך שמעמדו בנבחרת לא ברור לקראת דרום אפריקה. קרוב לוודאי שהרננדס ייכלל בסגל למונדיאל, אך מול היריבות שמצפות בשלב הבתים, המארחת דרום אפריקה, אורוגוואי וצרפת, בטח לא יהיה לו קל.
להרננדס צפוי קרב על חולצת ההרכב, כאשר לרשות המאמן חאבייר אגירה עומדים שחקני התקפה מוכשרים כקרלוס ולה מארסנל וג'ובאני דוס סנטוס, בוגר האקדמיה המופלאה של ברצלונה.
 |
| חאבי לפני משחק נבחרת. יצטרך להילחם על מקומו בדרא"פ (GettyImages) |
|
במסגרת העסקה עם היונייטד, תקיים אלופת אנגליה בסוף יולי משחק ידידות מול צ'יבאס, ותחנוך את מגרשה הביתי החדש של הקבוצה ממקסיקו, שצפוי להיות מלא ב-45 אלף צופים.
עבור השחקן העבירה מנצ'סטר סכום המוערך בכ-10 מיליון ליש"ט. הרננדס התבטא בנושא, כשאמר: "במקסיקו מנצ'סטר יונייטד היא הקבוצה מספר 1 והם יזכו לקבלת פנים יוצאת דופן". החלוץ הצעיר צפוי לשחק מחצית אחת בכל קבוצה.
המנג'ר הוותיק של השדים האדומים, אלכס פרגוסון, אמר לאחר הפרסום על סגירת העסקה עם המקסיקני: "באופן היסטורי, אנחנו טובים מאוד בלקדם שחקנים כמו הרננדס. זה מה שכמועדון אנחנו עושים תמיד".
ההחתמה של הרננדס ממשיכה את המדיניות של פרגי להחתים שחקנים צעירים ודי אלמונים במועדון הגדול בעולם ועל ידי כך ליצור אצלם מחוייבות מיוחדת לחולצה ולסמל. עסקה ברוח דומה סגר השועל הסקוטי לפני מספר חודשים עם בלמה הצעיר של פולהאם, כריס סמולינג.
העונה הרננדס כיכב בליגה המקומית עם 21 שערים ב-28 משחקים, כאשר גם במדי הנבחרת הוא מחזיק ברקורד יוצא דופן, ארבעה כיבושים בארבעה משחקים. הרננדס שולט היטב בשתי הרגליים ולמרות היותו נמוך יחסית (1.75 מ') מרבה להבקיע בנגיחות. תכונות בולטות נוספות של המקסיקני הצעיר הן זריזות ומהירות.
מדובר בשחקן המקסיקני הראשון במועדון האדום ממנצ'סטר. ציניקנים יגידו כי צירופו נובע מרצון קברניטי המועדון לקרוץ אל השוק הענק ביבשת אמריקה ובארה"ב בפרט, בה מהגרים רבים דוברי ספרדית, בעיקר ממקסיקו.
 |
| הרננדס חוגג עוד שער בנבחרת. רקורד יוצא דופן של 4 שערים ב-4 הופעות (GettyImages) |
|
הרננדס עשוי לשתף פעולה בעונה הקרובה עם שחקנים נוספים דוברי ספרדית, כאשר שני השמות החמים בהקשר זה, לפחות על פי דיווחים בתקשורת הבריטית, הם דויד וייה ודויד סילבה מוולנסיה.
בכל מקרה, אספקט אחד לפחות בחייו של המקסיקני הצעיר עומד להשתנות. בראיון לניו יורק טיימס לפני כחודש סיפר שהוא עדיין גר עם הוריו. אין ספק שאופי זה מתאים יותר לציפיות של פרגוסון מלהט הנעורים של כריסטיאנו רונאלדו שעזב בקיץ למדריד. יש לציין כי על מנת לשחק במדי היונייטד, על הרננדס עדיין לעבור את השלב הביורוקרטי ההכרחי עבור שחקן זר, קבלת אישור עבודה מההתאחדות האנגלית.