הסופר קלאסיקו של הכדורסל הישראלי ייצא הערב (חמישי) לדרך כאשר הפועל ירושלים תארח את מכבי תל אביב במלחה, למשחק שבפועל לא משמעותי עבור הצהובים שכבר הבטיחו את מקומם בראשות הליגה, אך טומן בחובו הרבה מעבר לכדורסל ובעיקר המון יוקרה.
לצהובים אף פעם לא קל במלחה. בתחילת העונה הם הפסידו לירושלים בגמר גביע ווינר, אך מאז עברו מים רבים בנהר ומכבי השתלטה באופן אבסולוטי על הליגה.
לצד המטרות של ירושלים, שנאבקת על מקום גבוה בפלייאוף, למכבי יעדים משלה ולכולם במועדון ברור שניצחון אדום כלל לא בא בחשבון. מעבר ליריבות הספורטיבית בין המועדונים, צריכה הקבוצה לנצח כדי להגיע לשלב הפלייאוף במוכנות גבוהה ועם הרבה מאוד אדרנלין.
קפטן הקבוצה, דריק שארפ, שכבר חווה עשרות משחקים באווירה משוגעת במלחה, הגדיר את המפגש בצורה הטובה ביותר: "המשחק הזה זה הסופר קלאסיקו של הכדורסל הישראלי, המשחק הכי מעניין וחשוב". ואם כבר סופר קלאסיקו אז שארפ גם יודע מה תפקידו: "אני מסי, מה זאת אומרת".
מסי הישראלי וחבריו יודעים שהמשחק מול ירושלים לא צפוי להיות קל בכלל, כמו תמיד: "המשחקים מול ירושלים תמיד היו מעניינים וגם עכשיו יהיה משחק מעניין. אנחנו אוהבים לנסוע לשם בגלל האווירה ונעשה הכל כדי לחזור עם הניצחון הביתה. אני כבר חוויתי באמת עשרות משחקים כאלה וזה תמיד כיף ומהנה".
לאחר חיפושים רבים נמצא מסי הישראלי
גם רכז הצהובים, אנדרו ויזנייבסקי, מתרגש לקראת המשחק: "אין יורוליג, אבל יש אווירה דומה. אני מחכה בקוצר רוח למשחק הזה, זה סוג של דרבי בכדורסל הישראלי ואנחנו נגיע דרוכים למשחק הזה. אנחנו רוצים מאוד לנצח ולעשות את השבוע הזה למתוק ביותר. אני בטוח שזה גם מאוד חשוב לאוהדים לנצח במלחה, כי יש במשחק הזה הרבה יוקרה והרבה פיקנטריה".
כשהוא נזכר במפגש הראשון עם ירושלים בגביע ווינר, ויז אומר: "הרבה דברים השתנו מאז. אנחנו קבוצה חזקה והוכחנו את זה, אנחנו רוצים לחזור עם הניצחון הביתה. ברור לגמרי שזה לא יהיה קל כי המשחק הזה חשוב גם להפועל ירושלים, אבל לפחות יהיה אתגר וזה הדבר הכי מעניין והכי כיף שיש".
 |
| דורון פרקינס באימון. מחכה להפועל ירושלים (שרון קביליו) |
|
ויזנייבסקי יודע בדיוק איך צריך להתייחס למפגש: "אמנם אנחנו כבר הבטחנו את המקום הראשון בליגה, אבל זה משחק מאוד מאתגר. כמו שאמרתי, זה תחליף ליורוליג, שכבר עבר ושמנו אותו מאחורינו".
 |
| ד´אור פישר. איך מכבי תסיים את המשחק בירושלים? (שרון קביליו) |
|
 |
| פניני, אנדרסון ופרקינס באימון. לפניני יהיה זה מפגש עם האקסית (שרון קביליו) |
|
 |
| פיני גרשון באימון הערב לקראת הפועל ירושלים (שרון קביליו) |
|