סקוטי פיפן וקארל מאלון זכו בכבוד כפול, אחרי שנבחרו אתמול (שני) למחזור 2010 של היכל התהילה של הכדורסל ע"ש ג'יימס נייסמית', הן כיחידים והן כחברי נבחרת ארה"ב המיתולוגית, שכונתה ה'דרים טים', ושזכתה במדליית הזהב באולימפיאדת ברצלונה 92'.
"ככה אוכל להרוג שתי ציפורים בטיול אחד", אמר פיפן בצחוק, בהתייחסו לטקס שאמור להתקיים ב-13 באוגוסט.
מועמדותם של מאלון ופיפן, שניים מ-50 הכדורסלנים הגדולים בכל הזמנים, הייתה קבילה השנה בפעם הראשונה, ובחירתם משלימה את שניים מהצמדים הטובים ביותר של ההיכל: מאלון וג'ון סטוקטון מיוטה ג'ז, ופיפן ומייקל ג'ורדן משיקאגו בולס.
מאלון, שזכה פעמיים בתואר ה-MVP של הליגה, השתתף ב-14 משחקי 'אולסטאר' ב-19 עונותיו בליגה, והוביל את קבוצתו העיקרית, יוטה, לגמר ה-NBA ב-1997 ו-1998.
הפאוור פורוורד סיים את הקריירה שלו ב-2004 עם הפסד נוסף בסדרת הגמר, הפעם עם הלייקרס, והגיע ל-36,982 נק', שני רק לקארים עבדול ג'באר.
 |
| סטוקטון ומאלון. אחד הצמדים הגדולים בהיסטוריה (GettyImages) |
|
מדובר באחד השחקנים הטובים ביותר שלא זכו מעולם באליפות, כשבשתי סדרות הגמר הראשונות שלו הוא מפסיד את האליפות לפיפן, ג'ורדן והשיקגו בולס. פיפן, שנחשב לאחד הסמול פורוורדים הטובים בהיסטוריה, היה 'אולסטאר' שבע פעמים במהלך 17 עונותיו בליגה, וזכה בשש אליפויות לצדו של ג'ורדן, שיחד עם סטוקטון נבחר להיכל התהילה בשנה שעברה.
בנוסף לפיפן ולמאלון, יצורפו להיכל שתי נבחרות ארה"ב שזכו במדליות זהב אולימפיות בשנת 60' ובשנת 92'. הנבחרת של 1960, שכללה בין השאר את ג'רי ווסט ואוסקר רוברטסון, רמסה את כל יריבותיה באולימפיאדת רומא בהפרש ממוצע של 42.4 נק' בדרך לזהב.
 |
| פיפן וג'ורדן בימים הטובים. סקוטי הצטרף אליו בהיכל (GettyImages) |
|
הנבחרת של 92', שהייתה הראשונה שהורכבה כמעט אך ורק משחקני NBA מקצוענים (חוץ מכריסטיאן לייטנר, שהגיע מהמכללות), הייתה אפילו יותר דומיננטית, באולימפיאדת ברצלונה, ונחשבת לקבוצת הכדורסל הטובה ביותר בהיסטוריה, עם כוכבי-על כמו ג'ורדן, מג'יק ג'ונסון ולארי בירד, בארקלי, יואינג, דרקסלר, סטוקטון וכמובן, מאלון ופיפן, המתקבצים על אותו פרקט.
"לשחק עבור המדינה זה הדבר האולטימטיבי", אמר לארי בירד בהתייחסו לידיעה, "הקבוצה שלנו הייתה די מיוחדת. היו לנו כמה שחקנים טובים". שתי הנבחרות צפויות להגיע לטקס, שבו יצורפו גם בעלי הלייקרס, ג'רי באס; מאמן התיכונים, בוב הרלי; וכוכבת ה-WNBA, סינת'יה קופר. גם כוכבי העבר שנפטרו, דניס ג'ונסון וגאס ג'ונסון, ומצ'ייל פריירה הברזילאי, יזכו לכבוד מיוחד.
 |
| לארי בירד: "היו לנו כמה שחקנים טובים" (GettyImages) |
|