בשבועות האחרונים מופנית בהפועל פ"ת ביקורת כלפי המאמן אלי מחפוד על הדרך המקצועית בה בחר במשחקים. אך עם עובדות קשה להתווכח, ולאחר הניצחון החשוב אמש (שבת) 1:2 על מכבי נתניה, המלאבסים אמנם עדיין במקום ה-13, אך עם 31 נקודות, ולמרות שטרם הבטיחו את הישארותם בליגת-העל, מי זוכר שכשחתם מחפוד היתה הקבוצה עמוק במקום האחרון.
לפני המשחק אמר המאמן לחניכיו כי נצרת תנצח את מכבי ת"א בבלומפילד, וצייר להם את טבלת ליגת העל במקרה כזה, בכדי להראות להם מה יקרה אם יפסידו לנתניה.
כנראה שהשיטה עבדה, כי חניכיו של מחפוד הציגו משחק לחימה והיו ראשונים לרוב הכדורים, כאשר שערים של איברהים בסיט וגל כהן העניקו להם שלוש נקודות חשובות.
בקבוצה שיבחו את כהן, על עוד משחק נהדר, והבהירו כי שער הניצחון לא היה עצמי: "קרופניק לא נגע בכדור, זה שער של גל ב-100 אחוז. קרופניק בסה"כ היה עצבני שהוא לא הצליח לעצור אותו".
צפו בהפועל פ"ת מנצחת 1:2 את מכבי נתניה
צפו במהפך של הפועל פ"ת מול נתניה
איברהים בסיט, כובש שער השוויון, היה מאושר מהתוצאה: "ההרגשה לנצח נהדרת. לא שיחקתי באופן סדיר הרבה זמן בגלל פציעות והיה כיף לחזור לשחק, לכבוש ולנצח. מתחילת השבוע דיברנו על כך שאת המשחק הזה חייבים לנצח, לפני המשחק המאמן הראה מה יקרה בטבלה אם נפסיד וידענו שנהיה חייבים להתאבד על המגרש".
ראובן עטר: אי אפשר לשחק במגרש כזה
"אנחנו שמחים שניצחנו, עדיין לא הבטחנו את ההישארות שלנו כי עוד יש את משחקי הפלייאוף, אבל נכון לעכשיו אנחנו בעמדה טובה. המשחק היה שונה לחלוטין מההפסד למכבי חיפה, שיחקנו בבית שלנו עם התמיכה של האוהדים שלנו והעידוד, אני ובאשירו שיחקנו ביחד ואנחנו מכירים היטב אחד את השני. אנחנו חיים ביחד, ודיברנו לפני המשחק שנעשה את המקסימום בכדי לנצח, אני שמח שזה קרה". הוסיף החלוץ הגנאי.
בסיט הדגיש את חשיבותו של הקהל הביתי במאבקי התחתית ואמר: "הקהל הוא כמו שחקן נוסף, כל המשחק אנחנו שומעים אותם דוחפים אותנו וזה מדרבן. כשהם באים ותומכים בנו זה נותן לנו סיבה לשחק, לא כיף לשחק מול יציעים ריקים, לאוהדים יש תפקיד מאוד גדול בקבוצה".
 |
| באשירו חוגג עם האוהדים בסיום (שי לוי) |
|
החלוץ הצעיר נשמע בטוח ביכולתו וביכולת הקבוצה להישאר בליגה, בתום המאבקים בפלייאוף התחתון: "אני בטוח ב-100 אחוז שהפועל פ"ת תישאר בליגה, זאת הבטחה אישית ממני".