פרקינס: אנחנו רוצים לסיים את הסדרה בבלגרד

במצב של שיוויון 1:1 בסדרת רבע גמר היורוליג תתארח הערב (שלישי) ב-21:45 מכבי תל אביב ב"בלגרד ארנה", שם תפגוש את פרטיזן בלגרד למשחק השלישי בשלב ההצלבה. בגזרת האוהדים, מטוס המכיל עוד 100 צהובים נחת בבלגרד ובסך הכל יעודד את מכבי כ-200 אוהדים.

הצהובים של פיני גרשון, שהגיעו לסרביה בלילה של בין ראשון לשני הספיקו להתרגל מעט לאווירה בעיר, לערוך את האימון המסכם לקראת המשחק וכן לחגוג את חג הפסח עם הקהילה היהודית באזור. כעת מקווים במכבי שברוח החג הם יצליחו לשמח את עם ישראל ולנצח את המשחק, מה שיסלול להם את הדרך לפיינל פור הנחשק בפאריס.

בשני המשחקים בין הקבוצות הוכיחה מכבי עליונות מסויימת, זאת על אף שהפסידה את המשחק הראשון בבית. כזכור, במשחק הפתיחה הובילו הצהובים כבר 21 הפרש במחצית הראשונה ואילולא ערב קליעה מצויין של השחקנים הסרבים היתה יכולה להגיע למשחק השלישי עם יתרון של 0:2 בסדרה.

כעת ייאלצו הצהובים לעמוד במטרה, כשמנגד ידחפו את היריבה 24,000 צופים פנאטיים שרוצים לראות את קבוצתם מנצחת בבית ועולה לשלב הבא. אם מכבי אכן תצליח לנצח את המשחק, היא תקווה לסגור את העסק כבר ביום חמישי, אך אם לא תעמוד בכך, יעבור משחק ההכרעה לתל אביב ויתרון הביתיות ישוב לידיה של מכבי.

שחקן הצהובים, דורון פרקינס, יודע כי מדובר באחד מהמשחקים החשובים ביותר שמצפים למכבי בשלב ההצלבה: "אין ספק שזה משחק מאוד חשוב שאנחנו חייבים לנצח אותו. ניצחון במשחק הזה יעניק לנו דחיפה מאוד גדולה לעבר הפיינל-פור ובדיוק לשם אנחנו רוצים להגיע, ככה שאנחנו צריכים ליישם את כל מה שלמדנו משני המשחקים הראשונים על מנת להגיע חכמים יותר ולהשתמש בידע שצברנו בתבונה".

כמו כן, התייחס הרכז גם למגרש, הסיכויים לנצח והדרך בה צריכה הקבוצה לשחק בכדי להשיג מטרה זו: "אני חושב שזה מגרש נחמד, זה דווקא מוצא חן בעייני שהוא יהיה מלא, זה אומר שתהיה אווירה טובה מאוד. ללא ספק, אנחנו יכולים לנצח כאן, אנחנו חייבים לנצח, זה הזמן בשנה שצריכים לנצח בבית בחוץ ובכל מקום. אני חושב שאנחנו קודם כל צריכים לשחק מאוד חכם, לא לעשות טעויות לא נחוצות, אנחנו צריכים לשחק את המשחק שאנחנו רגילים אליו ולא לתת להם לגרור אותנו לקצב שלהם, אנחנו משחקים משחק מהיר וככה אנחנו גם מצליחים".

לא ברור האם מכבי מסוגלת לנצח את שני המשחקים בחוץ אבל לפרקינס יש עמדה ברורה בנושא: "אני מעדיף לסיים את הסיפור הזה כאן בבלגרד, אין צורך להביא את משחק ההכרעה לתל אביב כדי שזה יהיה מתוק יותר וגם אי אפשר לדעת אם הם לא ינצחו אותנו בבית. זה המשחק הכי חשוב ואנחנו נתעסק במשחק שאחריו רק אחרי שנעבור אותו, אם לא נעבור אותו יהיה קשה מאוד במשחק הבא. זה שלב כזה בעונה שחושבים רק על ניצחונות ולא על דברים שמעבר לכך, חוץ מזה אנחנו צריכים לנצח כדי להגיע לפיינל פור".