שתי מדליות זהב היסטוריות לברנע בגמר המכללות

גיא ברנע נכנס להיסטוריה כשהיה לשחיין הישראלי הראשון שזכה במדליית זהב בגמר ליגת המכללות. ברנע הוביל לפנות בוקר (שבת) את מכללת קליפורניה לניצחון במשחה 4X50 יארד חופשי בגמר ליגת המכללות ה-NCAA הנערכת באוהיו, ארה"ב.

שחייני קליפורניה הגיעו לקו הסיום בזמן של 1:15.71 דקה, התוצאה המהירה ביותר שהושגה בבריכה זו. ברנע נעל את רביעיית השליחים המנצחת וקבע 19.09 שניות. במקום השני בהפרש של 30 מאיות סיימה מכללת אובורן, לפני טקסס, שהיתה שניה במוקדמות, וקבעה בגמר 1:16.23 דקה. משחה זה פתח את האליפות.

ברנע וחבריו זכו במדליית זהב שניה במשחה 4X100 יארד מעורב, שנעל את משחי יום גמר אליפות ה-NCAA הראשון. קליפורניה זכתה בניצחון ענק כשעצרה את השעונים על 3:02.83 דקות, שיא בריכה חדש, הרבה לפני אובורן, שזינקה מהמקום החמישי במוקדמות, וקבעה 3:05.24 דקות ולפני סטנפורד שסיימה 17 מאיות אחריה. ברנע זינק ראשון וקבע 46.49 שניות.

אלון מנדל הוביל את מכללת מישיגן למקום ה-11 הסופי מבין 18 מכללות (זהה למוקדמות). בגמר ב' קבעה מישיגן 3:08.99 דקות, לעומת 3:09.06 דקות במוקדמות. מנדל, שזינק ראשון בשתי הפעמים, עצר את השעונים על 47.37 שניות, 27 מאיות השניה איטי יותר מהזמן שקבע במוקדמות.

גל נבו מג'ורג'יה טק לא הצליח להתקדם במעלה הדירוג בגמר א' של משחה 200 יארד מעורב-אישי וסיים שמיני, מבין 49 שחיינים, זהה למיקומו במוקדמות. הוא סיים בזמן של 1:45.21 דקה.

גל נבו. אכזבה לישראלי שלא הצליח להתקדם בדירוג (GettyImages)

נמרוד שפירא בר-אור ממכללת אריזונה, שהיה בין נפגעי הווירוס אשר דחה את פתיחת האליפות, סיים במקום ה-22 מ-47 במשחה 500 יארד חופשי בזמן 4:20.62 דקות, אמנם טוב יותר ב-1.15 שניות מזמן ההרשמה אך רחוק ב-1.01 מהזמן שנעל את העולים לשלב הגמר.