מנג'ר מנצ'סטר סיטי, רוברטו מנצ'יני, מכחיש אתמול (שישי) את השמועות על עימות שהיה לו כביכול עם חלוץ הקבוצה, קרייג בלאמי. כזכור, התקשורת הבריטית דיווחה כי מנצ'יני והוולשי התווכחו ביניהם במהלך השבוע כאשר בסיום הודיע המנג'ר בכעס לחלוץ כי הוא מושעה מהקבוצה.
"היום קרייג (בלאמי) כאן, עובד עם הפיזיוטרפיסט וכך גם היה אתמול", אמר מנצ'יני במסיבת העיתונאים השבועית. "ויכוחים כאלו קורים במקצוע הזה, אך אין לי שום בעיות עם קרייג".
"דיברתי איתו במשרד ובעיתונים קראתי על כך שכביכול צעקתי עליו, מה שלא נכון. בסה"כ קיימנו שחיה בארבע עיניים. הוא מקבל טיפולים במתחם האימונים ואם יחול שיפור במצב של הברך שלו, הוא ילקח בחשבון למשחק ביום ראשון", הוסיף המנג'ר האיטלקי לקראת המשחק מול ליברפול.
ווסטהאם והאל סיטי, שתיים מיריבותיה של פורטסמות' בתחתית הליגה האנגלית, מביעות דאגה מכך שפומפי תיענה בחיוב לבקשתה למכור שחקנים למרות שחלון ההעברות סגור וזאת כדי לשפר את מצבה הכלכלי.
בקבוצתו של אברהם גרנט מנסים לגייס לפחות 4 מיליון ליש"ט כדי להתמודד עם המצב הכלכלי ולכן הגישו את הבקשה החריגה לראשי הפרמייר ליג, להתאחדות הכדורגל האנגלית ולפיפ"א, וכל זאת לפני הדיון שצפוי להם בבית המשפט העליון ב-1 במארס.
בין השחקנים שאמורים להימכר נמצאים נאדיר בלהאדג', קווין-פרינס בואטנג ודייויד ג'יימס. יו"ר האל, אדם פירסון, דורש כי פומפי לא תמכור את שחקניה ליריבות שלה בליגה כדי לא יהיה להן יתרון, אלא רק לקבוצות מחו"ל.
הבעלים של הפטישים, דייויד גולד, מוכן לעשות הכל כדי שפורטסמות' לא תמכור ליריבותיו את שחקניה ולהעניק לה הלוואה של 10 מיליון ליש"ט.
 |
| גולד. מוכן לעזור לפומפי, רק שלא תמכור שחקנים ליריבות שלו (GettyImages) |
|
בינתיים, אחרי התיקו מול סנדרלנד במחזור הקודם, גרנט ייאלץ לשמור על הריכוז של חניכיו לקראת משחקם הביתי מחר (שבת) מול סטוק סיטי (19:30), במחזור ה-27. פומפי נועלת את הטבלה עם 16 נקודות בלבד, והיא במרחק של 8 נקודות מהאל שמעל לקו האדום.
צ'לסי מול וולבס, מנצ'סטר יונייטד נגד אברטון
אחרי שאיבדו נקודות יקרות במחזור הקודם, צ'לסי הפסידה לאברטון ומנצ'סטר יונייטד סיימה בתיקו עם אסטון וילה, מוליכות הליגה האנגלית ינסו לחזור לעצמן במחזור הקרוב, בעוד שארסנל תקווה שיריבותיה לצמרת ימשיכו לאבד נקודות.
הקבוצה של קרלו אנצ'לוטי תתארח (17:00) אצל וולבס מתחתית הטבלה, כשהחדשות הטובות מגיעות אליה מכיוונו של הקפטן, ג'ון טרי. הבלם, שנעדר ממשחק הגביע האנגלי מול קרדיף בגלל החופשה המיוחדת אליה יצא עם אשתו על רקע פרשות הבגידה שלו שהתפרסמו בתקשורת, חזר וצפוי לפתוח בהרכב.
מנצ'סטר יונייטד יוצאת למשחק חוץ לא קל בליברפול מול אברטון (14:45), במיוחד לאחר שהיריבה שלה ניצחה את צ'לסי במחזור הקודם. האלופה תיאלץ להסתדר בלי נאני וריו פרדיננד המורחקים, בלי ראיין גיגס לו נותרו עוד לפחות שלושה שבועות של היעדרות מהמגרשים בגלל פציעה, וכמובן שללא ג'ון אושיי ואוון הארגריבס הפצועים.
 |
| פרגוסון עם רוני. "הוא שחקן ברמה הכי גבוהה שיש בעולם" (GettyImages) |
|
בינתיים התייחס מאמנה, סר אלכס פרגוסון, לכוכב שלו, ווין רוני, שכבש צמד ב-2:3 על מילאן בליגת האלופות ואמר: "אני חושב שלא השתמשנו בו כמו שצריך בעונה שעברה. כעת אנחנו יודעים איפה הוא משחק הכי טוב על המגרש".
פרגוסון ישמח לשערים מהחלוץ שלו גם במשחק הליגה הקרוב, אך בכל מקרה הוא מרוצה מהיכולת שהוא מציג עד כה: "היום הוא שחקן ברמה הכי גבוהה שיש בעולם, תמיד אמרתי לו שכדי להיות כזה הוא צריך לשמור על עקביות בכיבוש שערים".
בארסנל עדיין מנסים לעכל את ההפסד 2:1 בפורטו בליגת האלופות ומקווים להתגבר עליו באצטדיון האמירויות מול סנדרלנד (17:00). הקפטן, ססק פברגאס, הודה: "לפעמים אנחנו עושים טעויות שברמות הגבוהות משלמים עליהן. זה קרה נגד צ'לסי ומנצ'סטר יונייטד, ועכשיו גם נגד פורטו. נצטרך למצוא את הפתרון לבעיות האלה כי זה עולה לנו ביוקר".
 |
| פברגאס. התנצל אישית בפני האוהדים (רויטרס) |
|
הקשר הספרדי אף הרגיש חייב לאוהדים שליוו את התותחנים במטוס לפורטוגל ובחזרה ואמר להם דרך מערכת הכריזה של המטוס: "אני רוצה להתנצל על ההפסד במשחק". הקפטן זכה למחיאות כפיים בעקבות דבריו.
במשחק נוסף, ווסטהאם תארח את האל (17:00).