אחרי התקרית בין עומרי כספי לפול ווסטפאל במהלך המשחק בין סקרמנטו לפילדלפיה ביום שבת האחרון, שנבעה מתסכולו של הפורוורד הישראלי מחוסר המעורבות שלו בהתקפה, כספי פרסם התנצלות פומבית בה הוא מביע חרטה על התנהגותו.
במהלך ההפסד לפילדלפיה 98:86, הישראלי הגיב בצורה קשה לחילוף שהוציא אותו מהמשחק, והדבר הגיע בעקבות דקות ארוכות בהן השחקן לא נגע בכדור. כזכור, כספי אמר לאחר מכן כי הוא הרגיש "אבוד בהתקפה" בעקבות חזרתו של קווין מרטין מהפציעה הארוכה ממנה סבל.
כספי אמר: "לא הייתי צריך להגיב כמו שהגבתי ואני מצטער בפני חבריי לקבוצה כי אני לא רוצה שאף אחד יחשוב שאני לא שמח שמישהו אחר חוזר לשחק. פשוט הייתי מתוסכל בשביל עצמי וזה מאחוריי עכשיו. אני רק רוצה להתמקד במשחק מול הוויזארדס ובעתיד. אני פשוט אנסה לתרום לקבוצה. אני לא צריך את הכדור בידיי כדי לתרום".
הפורוורד התייחס גם להשפעת החזרה של קווין מרטין, כוכבה הגדול של סקרמנטו, ולפיחות הדקות שצפוי לו מכך: "אני לא ממש יודע למה לצפות. יכול להיות שבגלל זה הייתי המום, מתוסכל.
אבל קווין כל כך חשוב לקבוצה ואנחנו יכולים להיות כל כך הרבה יותר טובים איתו, אז אני מקווה שאקבל את הנגיעות שלי בכדור ואקבל את הדקות שלי וכך אעשה דברים טובים כמו שעשיתי עד כה. אף פעם לא הייתי במצב כזה, בו הייתי חלק גדול ואז הלכתי קצת אחורה. אני אצטרך להסתגל לזה, כולם יצטרכו".
המאמן פול ווסטפאל התייחס לתקרית ואמר: "אני לא יכול לומר שהוא התלונן, הוא היה מתוסכל. היו לנו כמה שחקנים השנה שהביעו תסכול, אבל תמיד התמודדנו עם זה והם תמיד חוזרים ומבינים שזה לא במקום. מאידך, אנחנו גם לא מכריזים הכרזות על זה. הפעם זה היה קצת יותר בולט, אבל זה לא בלתי רגיל שדבר כזה קורה בליגה הזאת".
 |
| פול ווסטפאל: "זה היה יותר בולט, אבל זה לא משהו בלתי רגיל" (GettyImages) |
|
אין ספק כי בעקבות חזרתו של מרטין, שמשחק בעמדת השוטינג גארד, כספי צפוי לשבת יותר על הספסל וכי ווסטפאל ישתמש בעמדות 2-3 במרטין ובטייריק אבאנס ורק אחר כך בכספי. במשחק מול הסיקסרס מרטין ואבאנס פתחו ביחד בשתי עמדות הגארד עם כספי כסמול פורוורד, אך סביר להניח שבנו אודריך יחזור לחמישייה.
בכל מקרה, גם כשכספי על הפרקט, חזרתו של מרטין מסיטה את תשומת הלב ההתקפית הרחק מכספי והיישר לגו טו גאי של הקינגס. לכך מצטרפת העובדה שגם פרנסיסקו גארסיה, שהיה בעונה שעברה בורג בכיר בשורות הקינגס, יחזור מפציעתו בתחילת חודש פברואר, וגם הוא משחק בעמדות 2-3.
 |
| כספי. הערב בשארלוט, בתקווה לשים קץ לרצף ההפסדים (GettyImages) |
|
הקינגס יגיעו הערב ב-21:00 לשארלוט ויפגשו את הבובקאטס החמים, שניצחו את ארבעת משחקיהם האחרונים. חניכיו של ווסטפאל ינסו לצאת מהבוץ אליו שקעו בשבועות האחרונים ולשבור רצף של שלושה הפסדים. כרגע סקרמנטו מדורגת במקום ה-13 מתוך 15 קבוצות המערב, במאזן של 24:15.