לפני תשע שנים, כשהיה כמעט בן תשע, החל ניר מנצור, ירושלמי מוכשר, לשחק כדורגל בבית"ר ירושלים.
למרות גילו הצעיר, היה למגן ברור איפה הוא רוצה להיות ואיפה הוא רוצה להצליח. לא עבר זמן רב עד שמנצור עלה על מטוס, נחת במדריד, והשיג לעצמו כרטיס כניסה לאקדמיית הכדורגל מהמפוארות בעולם - של ריאל מדריד.
ביוני הקרוב יסיים מנצור שלוש שנים בשורות ריאל וכבר עכשיו, חצי שנה לפני תום החוזה, הציעו לכישרון הירושלמי חידוש חוזה ארוך טווח. "אני מאמין בעצמי שאגיע לקבוצה הבוגרת של המועדון", אמר, "ריאל מדריד זה הטופ, הכי טוב שיכול להיות ואני חולם להגיע לקבוצה הבוגרת ומאמין שזה יקרה עם הרבה עבודה קשה".
את חופשת חג המולד העביר מנצור בישראל, אבל אם לרגע חשבתם שהוא נח ונפש אז אתם טועים לחלוטין -מנצור קיבל חינוך נוקשה של מוסר עבודה גבוה ולכן את ה"חופשה" בארץ הוא מבלה בעיקר באימונים עם בית"ר ירושלים או בחדר הכושר.
למרות שהוא מגיע מהדשא הירוק והנוצץ של מדריד, אל הדשא הצהוב והיבש בבית וגן, הוא לרגע לא שוכח מהיכן הגיע: "זה נכון שהדשא בריאל אף פעם לא ייראה ככה, זה הבדל של יותר משמים וארץ, אבל בית"ר ירושלים זה מועדון ענק, הכי גדול בארץ, ואני אוהב את בית"ר. מכאן הגעתי למדריד ועכשיו אני רוצה להצליח שם".
הדשא ירוק יותר בספרד?
במהלך האימונים עם בית"ר קיבל הכישרון לא מעט מחמאות מהסובבים אותו ביניהם גם מהקפטן הירושלמי, אבירם ברוכיאן, והחלוץ ברק יצחקי. גם מנצור מחמיא לקפטן: "לאבירם מתאים לשחק בריאל, אני מבטיח להגיד עליו דברים טובים"...
מנצור, המחזיק בדרכון ספרדי, אפילו לא מעלה על דעתו לשחק בנבחרת אחרת מלבד נבחרת ישראל: "אפילו שאני יודע שאולי יהיה לנו יותר קשה לזכות בתארים מאשר אם אשחק בנבחרת ספרד, אני רוצה לשחק רק בנבחרת ישראל, זה כבוד גדול וחלום שאני מקווה להגשים".
 |
| ניר מנצור במדי בית"ר: "מכאן הגעתי למדריד" (אמיר לוי) |
|
בניגוד למה שאפשר היה לצפות מבחור בן 17 וחצי, שנמצא על פסגת העולם והגשים את חלומו הרטוב של כל ילד חובב כדורגל בעולם, מנצור נשאר אמיתי, שקט וצנוע עם בגרות מעוררת השראה מה שכנראה מסמן לנו שהנה מגיע הכוכב הגדול הבא.
רגע לפני שהוא עולה על המטוס בחזרה למדריד הקפואה, הוא הרשה לנו להתלוות אליו בישראל, החל מהאימונים עם בית"ר, הטיול עם הכלב ועד לגעגועים, איך לא, לאוכל של אמא.