שנות ה-90 היו מהשנים היפות שידע הכדורגל הישראלי. הליגה היתה מהנה וגם נבחרת ישראל סיפקה גאווה. אמנם לא הצלחנו להעפיל לטורניר גדול, אבל הנבחרת בנתה את עצמה לאורך העשור, מהמעבר לאופ"א, דרך אותו ניצחון בלתי נשכח בפארק דה פראנס ועד ל-0:5 המדהים על אוסטריה.
תשאלו את כל מי שאוהב כדורגל והוא יגיד לכם שהוא מתגעגע לתקופה ההיא. טוב, נו, אולי חוץ מאוהדי מכבי חיפה, שנהנו מעשור מעולה מאז שהחלפנו מילניום. בשנות ה-90 נראה היה שהכדורגל הישראלי נוסק למעלה, אך בשלב כלשהו הוא עבר לנפילה חופשית והרמה בליגה שלנו, ובנבחרת שלנו, בשנים האחרונות, ירדה פלאים.
אותו דור מצויין של ילידי שנות ה-60 המאוחרות ושנות ה-70, דור שהגיע לשיאו בשנות ה-90, פרש, רובו ככולו, לאורך העשור האחרון, כשפרישתו של אלון חרזי לפני פחות מחודש סימנה את סופו של הדור הבלתי-נשכח הזה. אמנם יש עוד כמה יחידי סגולה שמחזיקים מעמד (ביניהם רפי כהן, אריק בנאדו, וואליד באדיר ועוד כמה בודדים), אך בגדול, נותרנו עם דור חדש, מפונק יותר ולא נעים לומר - כנראה גם מוכשר פחות.
כמובן שרבים הם השחקנים שפרשו לאורך העשור וקצרה היריעה (או דף האינטרנט) מלהכיל את כולם, אבל לכבוד סיכום העשור חיברנו עבורכם את רשימת 20 השחקנים הבולטים ביותר שפרשו במחוזותינו ב-10 השנים האחרונות, אלו שנתגעגע אליהם ולנוכחות שלהם על המגרש ומחוצה לו.
אבל לפני שנתחיל, נזכיר את אלה שכמעט נכנסו לרשימה: אדורם קייסי, אמיר שלח, בוני גינצבורג, יעקב הלל, מוטי קקון, סרגיי טרטיאק, עופר טלקר, פליקס חלפון, רן בן שמעון, נג'ואן גרייב, ז'אן טלסניקוב, משה גלאם, ניר סביליה ועמיר תורג'מן.
20. אבישי ז'אנו
ז'אנו מזוהה יותר מכל עם מכבי חיפה, למרות שגדל בנתניה. המגן הימני עלה לבוגרים של נתניה ב-1987/88, שיחק שם עונה אחת לפני שעבר לליגות נמוכות ושיחק 3 שנים באחי נצרת ובנצרת עילית, ואז חזר לנתניה ל-4 שנים.
 |
| ז´אנו. המגן שנתן את כל הנשמה פותח לנו את הרשימה |
|
בקיץ 1995 עבר ז'אנו למכבי חיפה וקנה לעצמו מעמד של שחקן נשמה ויקיר האוהדים, תוך שהוא שורף את קו ימין ולוקח חלק ב-3 אליפויות, גביע והשתתפות בליגת האלופות. בקיץ 2004 עזב ז'אנו את חיפה וחזר לנצרת עילית, שם שיחק שנתיים לפני שסגר מעגל בנתניה. את הקריירה סיים בקבוצות מליגות נמוכות (טבריה, חדרה וכפר יונה) ולאחר פרישתו חזר לחיפה כחלק מצוות האימון במחלקת הנוער.
19. שי הולצמן
אחד מ-6 שחקנים בהיסטוריה של הכדורגל הישראלי שזכה בתואר מלך שערי הליגה הראשונה יותר מפעמיים והיחיד פרט לאלון מזרחי שעשה זאת ב-25 השנים האחרונות, הולצמן החל את הקריירה במכבי נתניה, משם עבר למכבי חיפה עמה זכה באליפות ב-93/94.
 |
| שי הולצמן במדי אשדוד, התחנה האחרונה של הכובש המצטיין |
|
החלוץ הספיק לזכות בגביע עם הפועל ב"ש ובאליפות עם בית"ר י-ם, לעבור גם בצפרירים חולון, הפועל חיפה, מכבי פ"ת, עירוני ראשל"צ ואפילו בראן הצרפתית ובאוסטריה וינה, לפני שהגיע לאשדוד באמצע עונת 02/03, שם שיחק 6 וחצי שנים עד שפרש במאי 2009. הולצמן נמצא במקום החמישי בטבלת כובשי כל הזמנים בליגה הראשונה בישראל.
18. איציק קורנפיין
אחד הסמלים הגדולים של בית"ר י-ם בשנים האחרונות החל את דרכו דווקא בקבוצת הנוער של הפועל י-ם, ובשנותיו הראשונות כשחקן בוגרים עבר ב-5 קבוצות שונות ובילה 3 שנים בליגה השניה, עד שבקיץ 1995 עבר לבית"ר ירושלים.
 |
| קורנפיין עם גומא אגייאר. הגיע רחוק מאז שהפסיק לשחק (אלעד ירקון) |
|
במשך 12 שנים, מהן 6 כקפטן, עמד קורנפיין בין הקורות בטדי. השוער זכה עם בית"ר בשתי אליפויות בשנות ה-90 ובאליפות נוספת ב-2006/07, לאחריה פרש ממשחק. עם פרישתו מונה למנכ"ל הקבוצה ובהמשך ליו"ר.
17. דוד אמסלם
עוד שחקן שהוא סמל ירושלמי החל את קריירת הבוגרים שלו בשנת 1990/91 דווקא בבני יהודה, שם שיחק 3 שנים ומשם עבר, השם ישמור, להפועל ת"א. אך בקיץ 1995 החליף אמסלם את האדום לצהוב של בית"ר ומשם התחיל סיפור האהבה.
 |
| דוד אמסלם מנשק את הגביע (ניר בוקסנבאום) |
|
אמסלם שיחק 12 עונות בירושלים (כשבאמצע הוא ניסה לצאת לאירופה אך חווה עונה בינונית בקריסטל פאלאס, וגם בילה עונה אחת בהפועל חיפה), במהלכן הוא קנה לעצמו שם של מגן שמאלי בחסד ואהוב האוהדים, ושיחק תפקיד מרכזי ב-4 אליפויות. לאחר פרישתו של איציק קורנפיין הוא גם קיבל את סרט הקפטן, עד שפרש בתום העונה שעברה ומונה לעוזר המאמן של יצחק שום.
16. שביט אלימלך
"המלך של הפועל" גדל דווקא במכבי ת"א, במדיה עלה לבוגרים ושיחק 4 שנים, עד שעבר לעירוני ראשל"צ, איתה עלה מהליגה השלישית לראשונה. לאחר 4 שנים בקבוצה מעיר היין עבר אלימלך להפועל ת"א והחל קריירה מפוארת של 11 שנים בשער המועדון האדום.
 |
| שביט אלימלך מקבל פסלון הוקרה מאמיר לובין ו-ואליד באדיר (רועי גלדסטון) |
|
אלימלך זכה עם הקבוצה בדאבל וב-3 גביעים, כשאת האחרון שבהם הוא מניף כקפטן הקבוצה. לאחר מכן נאלץ לעזוב את הפועל, עבר בקרית שמונה ובהפועל פ"ת לפני שפרש בתום עונת 08/09 והחל את דרכו בצוות המקצועי של המועדון ממלאבס.
15. אלון חרזי
מה לא נאמר בחודש האחרון על "אחרון המוהיקנים", האיש והנשמה, שנפרד ממכבי חיפה בתום קמפיין ליגת האלופות אחרי 18 שנים בירוק. חרזי עלה מהנוער של הכח ר"ג ולאחר עונה אחת במרכז הארץ נרכש ע"י הקבוצה מהכרמל, שם שיחק במשך 7 עונות, זכה בדאבל בעונתו הראשונה ובאליפות ושני גביעים.
 |
| אלון חרזי בטקס הפרידה (עמית מצפה) |
|
בקיץ 1997 עבר לבית"ר ירושלים, שם זכה באליפות ולאחר עונה אחת חזר לחיפה, בה שיחק 11 שנים נוספות, עד לפרישתו, שמיד לאחריה קיבל את תפקיד הסקאוט. לחרזי 89 הופעות בנבחרת ישראל, נתון שמציב אותו במקום השני, כשלפניו רק אריק בנאדו.
14. אלון חזן
חזן הוא ללא ספק הקשר הימני הישראלי הטוב בדורו. הוא התחיל את דרכו בנוער של הפועל אשדוד והמשיך להפועל פ"ת, שם גם עלה לבוגרים. ב-8 שנותיו הראשונות שיחק בשתי הקבוצות ובאחרונה שבהן הוביל את פ"ת לזכיה בגביע. בקיץ 92 עבר למכבי חיפה וזכה עם הקבוצה ב-4 השנים הבאות בשני גביעים ובאליפות, כשהוא משחק בצד ימין של הקישור, שכלל אז את עטר, קנדאורוב וברקוביץ'.
 |
| אלון חזן. הקשר הימני הטוב בדורו (תומר גבאי) |
|
בהמשך עבר להפועל ת"א, חזר לאשדוד ולאחר חצי עונה עבר לווטפורד, שם שיחק שנה וחצי ועלה איתה מהליגה השלישית לפרמייר ליג, אך דווקא אז החליט לחזור הביתה, לאשדוד, שם שיחק עוד 5 שנים לפני שפרש בתום עונת 2003/04. אחרי פרישתו שימש כמנכ"ל אשדוד וכמאמנה. כיום הוא מאמן נבחרת הנערים.
13. איציק זוהר
מלך הבעיטות החופשיות, זוהר החל את הקריירה במכבי יפו, ומשם עבר למכבי ת"א בקיץ 1988. 6 שנים הוא שיחק בצהוב וזכה באליפות וגביע, לפני שעבר לאנטוורפן לעונה אחת. אחרי שלא הצליח להותיר חותם בבלגיה, חזר לקרית שלום והיה חלק אינטגרלי בעונת הדאבל של הצהובים.
 |
| איציק זוהרמקפיץ. עדיין יש לו את הטאץ´ (איתי חסיד) |
|
זוהר עזב לבית"ר לאחר אותה עונה ולקח אליפות , ולאחר מכן יצא שוב לאירופה לנסות את מזלו בקריסטל פאלאס. הניסיון היה כישלון חרוץ וזוהר חזר לאחר חצי עונה לארץ, הפעם למכבי חיפה. משם החל לדלג בין קבוצות ועבר במכבי ת"א, מכבי הרצליה, מכבי נתניה, בית"ר י-ם, אשדוד וסיים את הקריירה בנצרת עילית. אחרי פרישתו הסתבך זוהר במספר פרשיות לא נעימות.
12. גדי ברומר
ברומר הוא השחקן היחיד ברשימה ששיחק בקבוצה אחת מהעליה לבוגרים ועד לפרישה. הבלם המוכשר עלה מהנוער של מכבי ת"א במשחק האחרון של עונת 1990/91, והמשיך לשחק בקבוצה הבוגרת במשך 13 עונות נוספות, עד לפרישתו בסוף עונת 2003/04, כשהוא זוכה עם הצהובים ב-3 אליפויות, 3 גביעים ודאבל.
 |
| גדי ברומר עם ניר קלינגר באימון מכבי ת"א |
|
בשנת 1996 זומן ברומר למבחנים במנצ'סטר יונייטד ואף הרשים, אך שבוע לאחר שחזר לישראל נפצע, מה שהביא להישארותו בקרית שלום. בהמשך הוא שימש כעוזר מאמן במכבי ת"א וכיום הוא עוזר המאמן של טל בנין בנבחרת הנערים.
11. רונן חרזי
אחד החלוצים הגדולים ב-20 השנים האחרונות, חרזי החל את דרכו בהפועל ר"ג בליגה השניה, ושיחק שם 5 שנים לפני שעבר בקיץ 1992 לליגה הבכירה, היישר לבית"ר י-ם. כבר בעונתו הראשונה בליגה הראשונה כבש 15 שערים והוביל את בית"ר לאליפות.
אחרי 5 שנים עזב את בית"ר ולאחר שניסיון לעבור לסנדרלנד לא צלח, עבר לסלמנקה הספרדית. חרזי לא הצליח בספרד וחזר לחצי עונה בהפועל חיפה, לאחר מכן ניסה את מזלו בטורקיה ללא הצלחה וחזר לחצי עונה במכבי חיפה. לבסוף עבר להפועל ת"א, עזר לקבוצה לזכות בדאבל בעונת 99/00 ובעונה הבאה נפצע באימון ולמעשה גמר את הקריירה. חרזי מדורג במקום השלישי ברשימת כובשי כל הזמנים של הנבחרת עם 23 שערים.
10. שלום תקווה
הסמל של הפועל ת"א, תקווה החל את הקריירה במכבי נתניה, ממנה יצא לאירופה. לאחר שנים מוצלחות בסטנדרד ליאז' ניסה תקווה את מזלו בלאנס הצרפתית, אך אז החל לסבול מפציעות תכופות ולנדוד בין צרפת, בלגיה, נתניה ושוייץ.
 |
| שלום תקווה. הסמל האדום מקבל חולצה בהוקרה |
|
בסופו של חזר תקווה ארצה בעונת 1995/96 וחתם בהפועל ת"א. הוא שיחק באדום עד סוף עונת 99/00, עונה בה עזר לאדומים לרשום דאבל, כשהוא מניף את הגביע כקפטן הקבוצה ולאחר מכן פורש מכדורגל. לאחר הפרישה שימש תקווה בשתי תקופות שונות כעוזר מאמן בהפועל ת"א.
9. טל בנין
קפטן נבחרת ישראל במשך 6 שנים, טל בנין היה לישראלי הראשון ששיחק בסרייה A, הליגה האיטלקית הבכירה, כשחתם בברשיה בקיץ 1997. הוא עלה לבוגרים בהפועל חיפה לפני שחצה את הכביש למכבי חיפה, לה סייע לזכות בדאבל ב-1991. בסה"כ שיחק בנין 6 שנים בהפועל חיפה, 3 במכבי חיפה ושנה בקאן הצרפתית, לפני שיצא לאיטליה.
 |
| טל בנין מול זידאן. שימש כקפטן הנבחרת במשך שנים (רויטרס) |
|
אחרי 3 שנים בקאן חתם במכבי ת"א והוביל את הקבוצה לאליפות יחד עם אבי נמני, אך לאחר מכן נזרק עם נמני מהקבוצה ע"י ניר קלינגר בתחילת עונת 2003/04. בנין עוד הספיק לשחק בבני יהודה, בית"ר י-ם ומכבי נתניה, שהיתה התחנה האחרונה שלו כשחקן. היום הוא מאמן נבחרת הנערים.
8. אלכסנדר אובארוב
"שורה" אולי לא נולד ישראלי, אבל הוא ישראלי לכל דבר ועניין. השוער הגיע למכבי ת"א מדינמו מוסקבה בקיץ 1991, בדיוק שנה לאחר שפתח בשני משחקים במדי נבחרת בריה"מ במונדיאל 1990.
 |
| שורה אובארוב. אחד הזרים הטובים ששיחקו כאן |
|
ההתחלה לא היתה טובה, אך ההמשך מצויין – אובארוב עמד בשער הקבוצה מקרית שלום במשך 9 שנים ופרש בתום עונת 1999/2000, בגיל 40 ו-4 חודשים. לאחר מכן מונה שורה, שהפך לסמל צהוב וקיבל אזרחות ישראלית, למאמן השוערים בקרית שלום ובנבחרת.
7. אלון מזרחי
מעטים השחקנים שעברו במספר קבוצות רב כמו האווירון. תקופות בבני יהודה, הפועל ת"א, מכבי חיפה, מכבי ת"א, עירוני אשדוד, בית"ר ירושלים, הפועל כפ"ס מכבי אחי נצרת והפועל ב"ש, חלקן ארוכות יותר וחלקן פחות, איפשרו לחלוץ להתמקם בראש טבלת כובשי השערים בהיסטוריה של הליגה הראשונה בישראל, לפני עודד מכנס.
 |
| אלון מזרחי. מלך השערים ומלך הציטוטים (רויטרס) |
|
אבל החלוץ לא ייזכר רק בגלל מספר השערים שכבש, העובדה שהיה 4 פעמים מלך השערים, או תנועת האווירון, אלא גם, ואולי בעיקר, בשל עשרות הציטוטים הבלתי-נשכחים שסיפק לתקשורת הישראלית. לאחר פרישתו ב-2004 הנחה מזרחי תוכנית בטלוויזיה, רץ לעיריית ת"א ואף אימן את הפועל יהוד המיתולוגית.
6. יוסי אבוקסיס
מעטים הם השחקנים שיכולים להעיד על עצמם שהיו הסמל של הפועל ת"א ושל בית"ר ירושלים. ב-20 השנים האחרונות יש רק אחד כזה – יוסי אבוקסיס. הקשר הקשוח החל את דרכו בצד האדום של ת"א שם עלה מהנוער בשנת 1987/88 ושיחק 6 שנים, כשהוא זכה באליפות, ירד עם הקבוצה ליגה ועלה חזרה לליגה הראשונה. אחרי תקופות קצרות בבני יהודה ובצפרירים חולון עבר אבוקסיס לבית"ר ירושלים ומהר מאוד זכה גם שם לסטטוס של סמל, כששיחק שם 6 שנים והוביל את בית"ר ל-2 אליפויות.
 |
| יוסי אבוקסיס מול ג´יאנפרנקו זולה במסע הגדול של האדומים באירופה (רויטרס) |
|
אבוקסיס אמור היה לעבור גם למכבי ת"א, אך נכנע ללחץ האוהדים ונשאר בבית"ר לעונתו השישית, לאחריה הדהים כשחזר הביתה, להפועל ת"א. גם שם הוא קנה מהר מאוד את לב האוהדים עם הנשמה והלב שנתן על המגרש וב-6 השנים הבאות שיחק במועדון האדום (פרט לחצי שנה באשדוד) וזכה עם הקבוצה בשני גביעים. בתום עונת 2006/07 אולץ לפרוש עם הגעתו של גיא לוזון לקבוצה ושימש כסקאוט ועם הגעתו של אלי גוטמן התמנה לתפקיד עוזר המאמן.
5. ג'ובאני רוסו
הזר הכי צבעוני שהגיע לישראל, רוסו קנה לעצמו מעמד של ישראלי כשר ב-12 שנותיו בארץ. את רוסו, שגדל בהיידוק ספליט, הביא לארץ אלי גוטמן בקיץ 1996. כבר בעונתו הראשונה הוא עזר לב"ש לקחת גביע ובקיץ הבא עבר עם גוטמן להפועל חיפה, שם שיחק 3 עונות וזכה עם הקבוצה באליפות היסטורית. לאחר מכן עבר לעונה לבית"ר י-ם ומשלא הצליח שם, חזר לכרמל והפעם לצד הירוק.
 |
| ג´ובאני רוסו מול פורלאן בליגת האלופות |
|
רוסו שיחק במכבי חיפה 4 עונות, הפך ליקיר האוהדים, זכה ב-3 אליפויות ושיחק עם הקבוצה בליגת האלופות, כאשר בין לבין הוא הספיק לשחק עם נבחרת קרואטיה ביורו 2004. בקיץ 2005 עבר הליצן הקרואטי למכבי ת"א כחלק מפרוייקט הגלאקטיקוס שנכשל, נשאר בקרית שלום שנתיים ולאחר מכן חזר לעונת פרישה במכבי חיפה.
4. ראובן עטר
האיש שהצרפתים לא ישכחו לעולם, עטר עלה מהנוער של מכבי חיפה בעונת 86/87 והפך בין רגע לאהוב הקהל. הוא הוביל את הקבוצה לאליפות, דאבל, זכיה בגביע ועוד אליפות בעונה ללא הפסד (93/94), אז גם כבש שער בלתי נשכח ב-0:5 על מכבי ת"א, אך לאחר אותה עונה הדהים את עולם הכדורגל הישראלי כשעבר להפועל חיפה. אחרי שנתיים וחצי חזר הביתה, אך לאחר חצי עונה החל בנדודים כשעבר בהפועל חיפה ובית"ר ירושלים (פעמיים) ובהפועל פ"ת.
 |
| ראובן עטר במדי מכבי חיפה. האוהדים לעולם לא ישכחו אותו |
|
בתחילת שנת 2000 חזר האיש והתלתלים הביתה בפעם השניה, שיחק שתי עונות וחצי בירוק וזכה בשתי אליפויות, לפני שעבר לנתניה, שם סיים את הקריירה בעקבות פציעה לאחר חצי עונה. לאחר פרישתו אימן עטר במכבי הרצליה, בבית"ר ירושלים (עמה זכה בגביע) ובמכבי נתניה, אותה הוא מאמן כיום בקדנציה השלישית שלו בקבוצה.
3. אבי נמני
ב-17 במאי 2008 פרש ממשחק פעיל הסמל של מכבי ת"א, השחקן הגדול ביותר בהיסטוריה של המועדון המעוטר ביותר בישראל, אבי נמני, שעלה לקבוצת הבוגרים בעונת 1989/90 והוביל את הצהובים לאורך הקריירה לזכיה ב-4 אליפויות וב-4 גביעים. אחרי האליפות האחרונה בה זכה עם מכבי ת"א (2002/03), נזרק נמני מהקבוצה ע"י ניר קלינגר ונאלץ לעבור לבית"ר ירושלים, שם שיחק במשך שנתיים, עד לחזרתו למועדון מקרית שלום.
 |
| אבי נמני חוגג עם החברים בצהוב. השחקן הגדול בתולדות המועדון מקרית שלום |
|
נמני שיחק 15 שנים מלאות במכבי ת"א ועוד שתי חצאי עונות, לאחר שנסיונות לצאת לאירופה (אתלטיקו מדריד ודרבי קאונטי) לא צלחו. הקשר שהפך קפטן כבש 194 שערים בליגה הראשונה בישראל, נתון שמציב אותו במקום השלישי ברשימת כובשי כל הזמנים בארץ. עם פרישתו, עבר נמני להיות חלק מהצוות המקצועי ועם פיטוריו של רן בן שמעון בתחילת העונה שעברה, מונה לתפקיד מאמן הקבוצה. לנמני יש גם 80 הופעות בנבחרת ישראל, בהן כבש 18 שערים.
2. חיים רביבו
חיים רביבו, שהחל את דרכו בקבוצת הנוער של הפועל אשדוד, החל את קריירת הבוגרים שלו בבני יהודה בעונת 1990/91, שם שיחק 3 שנים ומשם עבר להפועל ת"א. מזכיר לכם את דוד אמסלם? ובכן – ההמשך שונה לגמרי. לאחר העונה בבלומפילד עבר רביבו בקיץ 1994 למכבי חיפה כמחליפו של ראובן עטר ובשתי עונות בחיפה זכה בתואר מלך השערים (בראשונה הוא חלק את התואר עם עמיר תורג'מן), אך למרות יכולת אישית מצויינת, חיפה ראתה את מכבי ת"א זוכה באליפות בשתי השנים.
 |
| רביבו במהלך התקופה בסלטה ויגו. בארסה היתה מעוניינת (רויטרס) |
|
בקיץ 1996 החליט רביבו שהגיע הזמן לנסות קריירה באירופה ועבר לסלטה ויגו הספרדית. בספרד הוא קנה לעצמו מיד מקום בהרכב, וזכה בלב האוהדים עם הבעיטות החופשיות שלו והשערים הנדירים, בהם השער הבלתי נשכח מול ליברפול באנפילד במסגרת גביע אופ"א. ברצלונה התעניינה ברביבו, אך סלטה לא רצתה למכור ולאחר 4 שנים הוא עבר לטורקיה ועזר לפנרבחצ'ה לזכות באליפות. בעונה הבאה הוא היה לישראלי הראשון שמשחק וכובש בליגת האלופות ובעונה הבאה עורר סערה מקומית כשעבר לגלאטסראיי, היריבה המושבעת של פנר.
לאחר 3 עונות בטורקיה חזר רביבו לארץ, למ.ס. אשדוד ולאחר פחות מחצי עונה פרש מכדורגל. בהמשך הצטרף הקשר לצוות המקצועי של המועדון ואף לאחד מהבעלים. כיום הוא מתגורר עם משפחתו בלוס אנג'לס. רביבו שיחק 72 משחקים במדי הנבחרת והיה שותף גם הוא לרגעים הגדולים וביניהם ה-0:5 האלמותי על אוסטריה.
ובמקום הראשון: אייל ברקוביץ'
את הקוסם באמת שלא צריך להציג. אולי השחקן הגדול ביותר בהיסטוריה של הכדורגל הישראלי וכנראה המוכשר ביותר, ברקוביץ' גדל במחלקת הנוער של מכבי חיפה ועלה לבוגרים בעונת 1990/91, אז הוביל את הירוקים לדאבל היסטורי, כשהוא משחק בקישור עם טל בנין וראובן עטר. הקוסם שיחק בחיפה 6 עונות והוביל את חיפה לעוד אליפות ושני גביעים לפני שהחליט לצאת לח"ול.
 |
| ברקוביץ´במדי מנצ´סטר סיטי, קבוצה שהיתה בית עבורו (GettyImages) |
|
בקיץ 1996 הושאל ברקו לסאות'המפטון, שם שיחק עונה אחת, כשהרגע הזכור ביותר בעונה שלו הוא ניצחון הקבוצה 3:6 על מנצ'סטר יונייטד במשחק בו הבקיע אייל צמד ובישל 3 שערים. בשנים הבאות עבר הקוסם בווסטהאם, סלטיק ובלקבורן עד שמצא נחלה במנצ'סטר סיטי, שם הפך ליקיר האוהדים. לאחר שחתול שחור עבר בינו לבין קווין קיגן, עבר ברקוביץ' לפורטסמות', שם סיים את הקריירה האירופית. עונת 2005/06 היתה האחרונה בקריירה של ברקו. הוא הוחתם ע"י מכבי ת"א בפרוייקט הגלאקטיקוס שכשל ובתום אותה עונה סיים את הקריירה במדים הצהובים.
ברקוביץ' רשם 76 הופעות במדי נבחרת ישראל, כשהמשחקים הזכורים ביותר שלו הם ה-2:3 על צרפת, אז נכנס כמחליף וכבש את השער השני, וה-0:5 על אוסטריה, אז כבש צמד ובישל שער נוסף. עם פרישתו קיבל עליו הקוסם את תפקיד מנג'ר מכבי נתניה, אך עזב לאחר ויכוח עם דניאל יאמר חודשיים לאחר מכן. מאז הוא מנהל בי"ס לכדורגל בנשר. בקיץ האחרון נבחר ברקוביץ' ע"י הטיימס לאחד מ-10 הקשרים הגדולים בתולדות הפרמייר ליג.