דני פרידמן לא השיג את הקריטריון לאולימפיאדה

חותר הקיאק, דני פרידמן, חצה היום (ראשון) את קו הסיום בתחרות ל-2,000 מטרים באליפות העולם לחתירה בצרפת, בזמן של 06:51.66 דקות. אלוף ישראל ב-11 השנים האחרונות סיים את גמר ב' במקום הרביעי  וקבע בזאת שיא ישראלי חדש. למרות ההישג הנהדר הוא יישאר מאוכזב מהסיבה שלא השיג את הקריטריון האולימפי.

דקות לקראת עלייתו לתחרות, המתח ניכר על פניו של דני פרידמן: "אני מרגיש בסדר, הכנות אחרונות לקרב הגדול – זה רגע השיא בקריירה שלי, אליו אני מתכונן כבר שנים רבות. אני מאמין ביכולותיי, ואתן את הכל על המים". כעת ייאלץ להתמקד בתחרויות המבחן שייערכו בחודש מאי בשנה הבאה בשווייץ, שם תהיה לו הזדמנות נוספת בכל זאת לזכות בכרטיס לריו.

כדי להשיג את הקריטריון, חייב היה פרידמן להתברג בין 9 החותרים הטובים בעולם. הוא עלה לתחרות גמר ב' על מקומות 7-12, כשרק שלושת הספורטאים שסיימו ראשונים במקצה זכו בכרטיס המיוחל לאולימפיאדה שתערך בעוד פחות משנה. כל המתחרים רשמו בשלבים המוקדמים זמנים טובים משל פרידמן, כך שהסיכויים על הנייר היו מלכתחילה לרעתו. על מנת לזכות לייצג את ישראל בריו 2016 היה חייב פרידמן לנצח לפחות שלושה מהחותרים, לצערו הוא גבר רק על שניים וסיים במקום העשירי.