שחר פאר הגיעה היום (חמישי) לנקודת שפל חדשה: הישראלית, שמשחקת בטורניר בארה"ב מסדר גודל בו שיחקה בתחילת דרכה כשהייתה בת 18 (סך פרסים של 25,000 דולר), נכנעה בסיבוב השני לאמריקאית בת 20 איימי זו, אשר מדורגת במקום ה-1045 בעולם 6:4 ו-6:4.
עוד קודם לכן, דודי סלע, המחבט הישראלי הבכיר, היה מעורב בשני משחקים דרמטיים בצ'לנג'ר הגדול בטשקנט (125,000 דולרים), ובסיומם הודח הישראלי בשלב רבע הגמר.
 |
דודי סלע (איתי כהן) |
|
|
לאחר שעשה קמבק גדול במשחק הראשון בסיבוב השני, שמט סלע ברבע הגמר יתרון 1:5 בשובר השוויון של המערכה השלישית מול המדורג 72 בעולם, ריצ'ארדס ברנקיס מליטא, שהצליח לחזור עם שש נקודות רצופות והשלים ניצחון 6:4, 4:6 ו-6:7 (5:7).
הישראלי פיגר 2:0 בפתיחת רבע הגמר, אך התאושש וביתרון 4:5 שבר וזכה במערכה הראשונה. ברנקיס עשה אותו דבר במערכה השנייה עם שבירה במשחקון העשירי. המערכה השלישית זרמה עם ההגשה עד שובר השוויון בו כאמור הוליך סלע 1:5 ונוצח.
עוד קודם, בשמינית הגמר, גייס דודי סלע את הנסיון הרב שלו בסבב הצ'לנג'ר כשחזר מפיגור 5:2 במערכה השלישית מול המדורג 190 בעולם אלכסנדר קודרייבצב מרוסיה לנצחון 3:6, 7:5 ו-6:7 (3:7).
המשחק, שנדחה ביום בגלל גשם, נפתח בשליטה של הטניסאי הבכיר של ישראל במערכה הראשונה, אותה ניצח. הרוסי שבר ל-1:3 במערכה השנייה. סלע חזר ל-3:3, נשבר שוב וחזר מ-5:3 ל-5:5, אבל קודריבצב שמר ושבר במשחקון ה-12 כדי לזכות במערכה השניה.
המומנטום של קודרייבצב נמשך במערכה השלישית, כשהוא שובר ל-2:4 ושומר ל-2:5, אבל סלע, 114 בעולם, שחייב הצלחה בטורניר הזה כדי להיכנס בחזרה לטופ100, החל קאמבק שבמהלכו חזר ל-5:5. המערכה הגיעה בסופו של דבר לשובר שוויון, בו ניצח הישראלי.
לעומת סלע, אמיר וינטרוב, המדורג 280 בעולם, זכה לפחות הצלחה כשנכנע בסיבוב השני לרוסי יבגני דונסקוי (117) בשתי מערכות, 7:6 (7:4) ו-6:1 בתוך שעה ושש דקות.