בריידי זוכה במשפט נגדו, הנהלת הליגה תערער

הקוורטרבק של ניו אינגלנד, טום בריידי, זוכה הערב (חמישי), על ידי שופט בית המשפט המחוזי, ריצ'רד ברמן, מעונש ההרחקה שקיבל מארבעת משחקי הפתיחה מהנהלת ה-NFL אחרי טענותיהם שהיה מעורב בפרשת הוצאת האוויר במכוון מכדורי המשחק מול אינדיאנפוליס בגמר ה-AFC.

כזכור, לאחר הניצחון המוחץ של אלופת ה-NFL על אינדיאנפוליס (7:45), התלוננו שחקני הקבוצה היריבה בפני הנהלת הליגה שלפני שריקת הפתיחה, במסגרת בדיקה שגרתית שהשופטים עושים ובה הם בודקים את תקינות הכדורים של הקבוצות (כל קבוצה מביאה את ציוד המשחק כולל הכדורים בעצמה), הם העניקו לשופט כדורים רגילים לבדיקה טרם המשחק, ולאחר שזו הסתיימה, הם החלו להוציא מהם אוויר.

אחרי חקירה מאומצת של הנהלת ה-NFL הם טענו שבריידי היה שותף לקנוניה שהתרחשה, והאשימו את השחקן במעורבות בפרשה שזכתה לגלים של תגובות ברחבי הליגה וארצות הברית כולה.

בריידי. יפתח את עונתו ה-13 בליגת הNFL רויטרס)

הפסיקה של השופט ברמן היא יחסית מפתיעה בעקבות מכבש הלחצים שהפעילו עליו גורמים חיצוניים בליגה בתקווה שעל אף הערעור שניו אינגלנד הגישו,  הוא לא ישנה את הגזרה. בנוסף לכך התגלו קרוב ל-10,000 תכתובות של השחקן הוותיק עם גורמים שונים שקשורים לפרשה לפני הגעתו לחקירה במשרדי הנהלת הליגה אחרי החשדות בנוגע למעורבתו בפרשה.

אין ספק שבקרב בין הנהלת הליגה לבין בריידי, הקוורטרבק יצא עם ידו על העליונה ואם הפרשה המסועפת הזאת אכן תגיע לסיומה, ראשי ה-NFL לא צפויים להגיש ערעור נוסף ובריידי יפתח את העונה כהרגלה.

שחקני ניו אינגלנד. יתפנו עכשיו להגן על תואר ה-NFL (רויטרס)

בריידי יפתח את עונתו ה-13 בליגת ה-NFL ביחד עם חבריו מהפטריוטס וצפוי כעת להתכונן למסע ההגנה על התואר, שייצא לדרך בעוד שבוע בלבד, עם המשחק הביתי מול פיטסבורג. השחקן  שטען לכל אורך הדרך שהוא חף מפשע וסירב להגיע לפשרה מול הליגה, רשם ניצחון משמעותי לשחקנים מול הנהלת הליגה שתצטרך כעת לספק הסברים. קומישנר ה-NFL, רוג'ר גודל, מסר כי יוגש ערעור על ההחלטה לבטל עונשו של הקוורטרבק: "אנחנו מכבדים את ההחלטה אך לא מסכימים איתה, אנחנו נערער מתוך אחריות להגן על יושר המשחק".