השייטים הפראלימפים הבטיחו את מקומם בריו

בשני השיוטים שהתקיימו היום באליפות העולם בשייט במלבורן אוסטרליה, הגיע הצוות הישראלי למקום הרביעי והחמישי, ולמקום השישי הכללי, מבין תשע המדינות המתמודדות על שישה הכרטיסים הנותרים לריו.

עוד בטרם הסתיימה התחרות, כבר ברור כי השייטים דרור כהן, ארנון אפרתי ושמעון בן יעקב עשו כמעט את הבלתי אפשרי ולמרות שחזרו להתאמן רק לפני כשנה, אחרי היעדרות ארוכה מאוד, הצליחו הבוקר (רביעי) להשיג את הכרטיס לריו.

באליפות יתקיימו סה"כ 11 שיוטים, כשנספרים עשרה השיוטים הטובים ביותר של כל צוות. מחר, ה', יתקיים השיוט האחרון. לאליפות העולם הגיעו 18 צוותי סירות סונאר. כזכור, שבע מדינות כבר זכו בכרטיס לריו באליפות העולם בשנת 2014 וכעת ההתמודדות היא על שישה המקומות הנוספים.

בצוות הישראלי שייטים ותיקים. דרור כהן, טייס F16, שנפצע קשה  1992 בתאונת דרכים שהותירה אותו משותק בגפיים תחתונות (הנכה הראשון שהשתתף בראלי פריז דקאר), וארנון אפרתי, נכה צה"ל קטוע יד ממלחמת יום כיפור, זכו יחד עם בני וקסלר שפרש בינתיים, במדליית זהב באתונה בשנת 2004. בן יעקב שהחליף את וקסלר, הוא נכה צה"ל, ששייט עד לאחרונה בסירת סקאד.

בתום השיוט, עם התברר התוצאה, אמר כהן: "אנחנו שמחים על השגת הקריטריון, שנה לא קלה עומדת לפנינו, עם הרבה עבודה קשה, עד לזהב בריו".