ברצלונה וקוצ'ה בדרבי ספרדי חם, קובאן בבלגרד

המחזור החמישי בשלב הטופ 16 של היורוליג יושלם הערב (שישי) עם חמישה משחקים נוספים. בבית 5, פנאתינייקוס תארח את דרושפאקה, מלאגה תפגוש את אנדולו אפס ולוקומוטיב קובאן תתארח אצל הכוכב האדום בלגרד. בבית 6 תארח המוליכה, חימקי מוסקבה את האחרונה, ז'לגיריס קובנה וברצלונה תפגוש את קוצ'ה לבוראל לדרבי ספרדי לוהט. 

בית 5
הכוכב האדום בלגרד - לוקומוטיב קובאן (21:00)
האורחת שמאוד הרשימה בשלב הבתים הראשון, אותו סיימה במאזן 2:8, פתחה היטב גם את שלב הטופ 16 ועומדת על מאזן 1:3 שמציב אותה במקום השני בבית. מלקולם דילייני, גארד קובאן, הוא אחד מהשחקנים המובילים ביורוליג העונה, עם 17.4 נקודות למשחק בתוספת 5.6 אסיסטים וניצב במקום הראשון בדקות לערב עם קצת יותר מ-34. במשחקי חוץ העונה, עומד מאזנה של הקבוצה על 2:5. אחת מקבוצות החוץ הטובות ביורוליג. 

מלקולם דילייני עם הכדור (GettyImages)

מנגד, קבוצתם לשעבר של גל מקל וסופוקליס שחורציאניטיס היא אחת הקבוצות הפחות מאוזנות במפעל. לא פחות מ-19 שחקנים עברו העונה במועדון הסרבי ו-14 שחקנים אף שולבו בחמישייה הפותחת. עם זאת, משהו טוב קורה לאחרונה בקבוצה של דיאן ראדוניץ'. הנציגה הסרבית שפתחה את שלב הטופ 16 רע מאוד עם שני הפסדים, רשמה מאז שני ניצחונות רצופים ושיפרה את מאזנה ל-2:2 שהקפיץ אותה למקום החמישי בטבלה.

גארוגיוס בארצוקאס, מאמן קובאן, סיפר על העומס שחווה קבוצתו: "זו העבודה שלנו. לשחק שני משחקים קשים מאוד מדי שבוע, האחד בליגת ה-VTB והשני ביורוליג. היו לנו כמה ימים להתכונן למשחק הזה שצפוי להיות לא פשוט בכלל. לא יהיה קל לנצח, כי מדובר בסביבה מאוד קשה".

מלאגה - אנדולו אפס (21:00)
הספרדים שמאוד הרשימו בשלב הבתים הראשון עם 3:7, די מקרטעים בשלב השני עם מאזן 2:2, כאשר טרם הצליחו לחבר שני ניצחונות רצופים. כפי שכבר מכבי תל אביב הבינה, הקבוצה של ז'ואן פלאסה היא אחת מקבוצות הטובות ביותר מתחת לסלים, עם 13.1 כדורים חוזרים בהתקפה ואחוזים מצוינים ל-2 עם 53.3%. מנגד, הקבוצה העשירה מטורקיה שמציגה סגל מרשים מאוד ואלכס טיוס אחד, תקווה להמנע בהפסד שני ברציפות ולשפר את מאזנה ל-2:3.

אלכס טיוס במדי אנאדולו אפס (GettyImages)

מאמן המארחת, פלאסה, לא מקל ראש ביריבה: "אנדולו היא קבוצה של כוכבים. הם קבוצה אדירה שלא בכדי מובילה את היורוליג באסיסטים ובקליעות לשלוש וניצבת במקום השני בכדורים חוזרים. אנחנו חייבים לבוא בגישה כאילו זה המשחק הכי חשוב שמחכה לנו העונה. נצטרך להיות רציניים ולהציג משחק שוטף. אם נעשה את הכל כמו שצריך אני לא מפחד".

פנאתנייקוס - דרושפאקה (21:45)
משחק בין שתי קבוצות ההתקפה החלשות בטופ 16, שמדשדשות בתחת בית 5. ליוונים יש עד כה ניצחון אחד ומאזנם 3:1, כאשר הטורקים במאזן עלוב של 4:0. השניים מודעות לחשיבות המשחק, שכן הפסד נוסף עשוי להרחיק אותם עוד יותר מעלייה לשלב הבא. הפרט הפיקנטי מהמפגש הוא שדימיטריס דיאמנטידיס זקוק ל-31 נקודות כדי לעקוף את מיודענו, ניקולה וויצ'יץ', בטבלת קלעי כל הזמנים ביורוליג ולעלות על חשבונו למקום השישי. אצל האורחת, גם ג'אמון גורדון יוכל לרשום הישג פרטי, כאשר יוכל להגיע ל-1,000 בקריירה, כעת חסרות לו חמש נקודות בלבד.

דימיטריס דיאמנטידיס. יעקוף את וויצ´יץ´? (GettyImages)

בית 6
חימקי מוסקבה - ז'לגיריס קובנה (19:00)
הרוסים שנחשבים לקבוצת הגנה מהטובות ביורוליג עם 4.9 חסימות מדי משחק, 8.4 חטיפות ובשני משחקיה האחרונים ספגה 64.5 נקודות בלבד. החבורה של רימאס קורטינאיטיס מובילה בגאון את הבית עם מאזן 1:3 כשאת שני משחקיה האחרונים ניצחה בהפרש ממוצע של 12.5 נקודות. טייריס רייס הוא שחקן המפתח של הקבוצה עם ממוצעים נאים של 12.1 נקודות לערב בתוספת 4.9 אסיסטים ו-1.5 חטיפות למשחק. שחקן נוסף שרושם עונה נהדרת הוא אלכסיי שבד, שמוביל את קלעי חימקי עם 17.4 נקודות בממוצע.

מאמן חימקי, קורטינאיטיס, אמר לקראת המשחק: "ז'לגיריס ביצעה לא מעט שינויים, כאשר בראש ובראשונה בחרה למנות את שרונאס יאסיקבצ'יוס למאמן ועד כה הוא עשה שינויים חיוביים מאוד. הם קבוצה חזקה מאוד עם תשוקה רבה למשחק. אנחנו בטוח שלאור איך שהם הקשו על ריאל מדריד וניצחו את אולימפיאקוס, גם לנו מצפה מולם משחק קשה מאוד".

מנגד, הליטאים שנועלים את בית 5 עם מאזן 3:1, יגיעו למפגש עם רוח גבית גדולה בעקבות הניצחון המרשים על אולימפיאקוס במחזור הקודם, 55:75. מי שימשיכו לסחוב את הקבוצה על גבו הוא פאוליוס יאנקונאס, שמיצב את עצמו כשחקן הטוב ביותר של הקבוצה הליטאית העונה עם 11.8 נקודות ו-5.7 כדורים חוזרים למשחק.

שרונאס יאסיקבצ´יוס (GettyImages)

"חימקי היא הקבוצה בעלת הפוטנציאל ההתקפי הטוב ביותר ביורוליג", קבע בנחרצות שרונאס יאסיקבצ'יוס. "אני רואה בהם מועמדים עיקריים להגיע לפיינל פור. עם זאת, הם מאוד תלויים ברייס ושבד, אם נצליח לבלום אותם היטב יהיה לנו סיכוי טוב לנצח. אנחנו נצטרך להיות אגרסיביים ולהגן היטב".

ברצלונה - קוצ'ה לבוראל (22:00)
הקטאלונים נכנעו ללבוראל בשני המפגשים האחרונים ולמעשה, לא ניצחו את הבאסקים מאז אוקטובר 2014. החבורה של צ'אבי פסקוואל מאוד לא יציבה העונה ואחרי שלא הרשימה בשלב הבתים הראשון, ניצבת במאזן 2:2 בטופ 16 ובמקום החמישי בלבד בבית.

מנגד, קוצ'ה תקווה למעידה של שתי הקבוצות שמעליה ולהצמד לפסגה. במחזור החולף, הצליחה החבורה של ולימיר פראסוביץ' לקטוע רצף של שני הפסדים רצופים ולשפר את מאזנה ל-2:2. יואניס בורוסיס, שמוביל את הקבוצה בכדורים חוזרים עם 9.1 כאלו למשחק והוא למעשה מהמובילים במפעל, בתוספת של 13.4 נקודות למשחק.

יואניס בורוסיס (GettyImages)

פראסוביץ' התייחס למשחק הקשה: "ברצלונה היא קבוצה שלמה ואין ספק שבבית הם יהיו פייבוריטים. אנחנו עתידים לפגוש את אחת הקבוצות הטובות באירופה, הם משחקים מצוין מבחינה הגנתית ויש להם יתרון פיזי עלינו. עם זאת, אנחנו מסוגלים להתמודד עם כל קבוצה וגם מול ברצלונה אנחנו נגיע כדי לנצח".