לברון: לא טובים מאף קבוצה, בלאט: לא קשוחים

קליבלנד קאבלירס נמצאת אמנם במקום הראשון במזרח, אך הרוחות באוהיו לא נעות לכיוון חיובי. הקבוצה של דייויד בלאט רשמה הלילה (בין שלישי לרביעי) הפסד שני ברציפות ומחזיקה כעת במאזן של 3:8. ההפסד לדטרויט הוציא ביקורת רבה על הגישה הרכה של השחקנים למשחק ועל ההחלטות בשלבי הסיום שגרמו להפסד 104:99 בסיום.

מי שעמד במרכז הביקורת הוא המאמן הישראלי, זאת בשל הבחירה להשתמש בשיטת ה-"האק א שאק" על אנדרה דראמונד. סנטר הפיסטונס, חרף אחוזי העונשין הנמוכים שלו, הצליח לקלוע ללא בעיה את הזריקות המכריעות. סטן ואן גנדי, מאמן דטרויט אף אמר: "הם עשו לנו את החיים הרבה יותר קלים, כל מה שהיינו צריכים לעשות כדי לקלוע זה פשוט לגשת לקו".

דראמונד. עשו לו חיים קלים כששלחו אותו לקו העונשין

בקליבלנד דווקא בחרו להתעסק בצד הפיזי של המשחק וטענו למשחק רך מספיק. לברון ג'יימס זעם בסיום: "אנחנו נחמדים ורגועים יותר מדי, פשוט יותר מדי. אנחנו לא טובים כרגע מאף קבוצה בליגה. מה שהיה בעונה שעברה זה משהו אחר לגמרי, העונה אנחנו עדיין לא ראויים לזכות באליפות המזרח ועד שלא נבין את זה, נמשיך לאבד נקודות חשובות". הסופרסטאר המשיך בביטחון רב: "אנחנו לא טובים במיוחד, אנחנו לא קבוצה כזאת טובה. יש לנו את היכולות להיות קבוצה נהדרת, אבל כרגע אנחנו ממש לא שם".

הציטוט של הכוכב הבלתי מעורער של הקבוצה הצטרף למשפט אותו בחר להגיד גם דייויד בלאט: "אנחנו צריכים לשחק הרבה יותר קשוח, כי אנחנו לא קשוחים מספיק. בשני המשחקים האחרונים אנחנו לא משחקים באותה קשיחות שייחדה אותנו בעונה שעברה".

בלאט. לא אהב את חוסר הקשיחות

קרי: "יכולים לשחק הרבה יותר טוב"
בינתיים, במפרץ לא מפסיקים לחייך. גולדן סטייט השוותה את שיא פתיחת העונה הטובה ביותר אי פעם לזו של שיקגו בולס מעונת 1995/96. האוהדים אמנם חוו לא מעט רגעי לחץ עם סיום מותח, אבל הקבוצה רשמה ניצחון 110:115 על טורונטו. התקשורת המקומית לא שכחה להחמיא לאלופה כאשר ציינה כי אם הקבוצה הצליחה לנצח ביום לא הכי טוב שלה, דבר שמצביע על היכולת של הקבוצה להשיג אליפות שנייה ברציפות.

סטף קרי וקליי תומפסון. לומדים מטעויות גם כשהם מנצחים (רויטרס)

"כאשר אנחנו מרוכזים, אנחנו יכולים לשחק יותר טוב מזה" אמר קרי שסיים עוד ערב נהדר עם 37 נקודות והמשיך: "יש כל כך הרבה כישרון בליגה הזאת וזה לא משנה אם אתה משחק את הכי טוב שאתה יכול, גם בימים הפחות טובים שלך אתה פשוט חייב לעשות הכל ולנצח משחקים חשובים כאלו ואני שמח שזה קרה הערב".

הגארד שניתח מפורטות מול התקשורת את הכשלים של הגנת הווריירס סיכם: “כמובן שכולנו רוצים ללמוד מהטעויות שלנו, אבל הכי טוב זה לעשות את זה כאשר מנצחים".