בלאט: כדי לנצח, לפעמים צריך לעשות דברים שונה

החיוך חזר לפרצופם של אנשי קליבלנד. אחרי שלושה הפסדים רצופים, הקאבס גברו על פורטלנד 100:105 ב-Q ארנה לאחר קאמבק מרשים. האורחים הובילו 29:47 לקראת תום הרבע השני, אך ריצת 9:18 הורידה את קליבלנד להפסקה בפיגור תשע. לאחר מכן, דייויד בלאט עבר להרכב נמוך עם קווין לאב בעמדת הסנטר, האחרון הגביר את האגרסיביות לברון ג'יימס קלע 14 ברבע הרביעי והקאבס רשמו ניצחון. 

ג'ארד קנינגהאם היה ההפתעה של בלאט. הוא עלה בחמישייה בפתיחת הרבע השלישי במקומו של טימופיי מוזגוב בהרכב נמוך של קליבלנד ועזר לקאבס למחוק את הפיגור. "לא התאמנו על זה. לברון הוביל אותנו ואמר לנו מה לעשות. המאמן אמר לנו מה לעשות, וזה עבד", אמר קנינגהאם.

לברון ג'יימס החמיא לקנינגהאם: "הוא היה נהדר. הוא לא שיחק אף פעם 34 דקות. הוא אמר לי אחרי המשחק שהוא מעולם לא היה על הפרקט בשלב כל כך מאוחר של משחק צמוד. הוא לא שיחק במשחק כזה ואני חושב שהוא התמודד היטב עם האתגר".

קנינגהאם סחט מחמאות גם מבלאט: "כשאתה שחקן צעיר או לא מקבל דקות ומחפש הזדמנות, אתה יוצא לשם, שומר על האיש שלך וכך מרוויח דקות. הוא משחק כי הרוויח דקות והוא מסוגל לעשות דברים עבורנו. זה דבר מאוד חיובי".

קווין לאב. אגרסיבי (רויטרס)

בלאט התייחס להרכב המיוחד ולעובדה שמוזגוב שיחק רק שבע דקות ולא קלע: "שיחקנו בהרכב שהיינו צריכים כדי לנצח את המשחק. לפעמים צריך לעשות דברים בדרך שונה ממה שאתה רוצה שאולי לא מתאימה לכל אחד, אבל אני צריך להרכיב את השחקנים שאני חושב שיכולים לנצח. זה היה משחק מיוחד עם מאצ' אפ מיוחד".

"הייתה לנו מחצית שנייה גדולה עם 44:58. שמרנו טוב בכל פוזשן ועשינו דברים נכונים בהתקפה. לברון עשה מהלכים גדולים בעצמו ועבור האחרים וגם השאר עשו דברים גדולים. קווין לאב עשה עבודה מצוינת, אבל אני מרגיש שהעובדה שעשינו ריצה קטנה בסיום הרבע השני נתנה לנו סיכוי לנצח. החזרנו את עצמנו למשחק ונתנו לעצמנו תקווה".

קליבלנד השיגה ניצחון שלישי העונה על יריבה מהמערב וב-19 המפגשים האחרונים בעונה הסדירה מול יריבות מהמערב היא מחזיקה במאזן 2:17. "פורטלנד קבוצה טובה מאוד ואנחנו לוקחים את היריבות בין המזרח למערב ברצינות", אמר לברון. בלאט הצטרף: "הראינו בתקופתי שאנחנו תחרותיים מול יריבות מהמערב".