מדהים: נחשף חוזה העתק של לברון עם נייקי

טורונטו תעלה הלילה (בין שלישי לרביעי) למשחק ראשון מסוגו מבחינתה, המשחק הראשון בסדרת גמר המזרח מול קליבלנד. הראפטורס שהגיעו העונה לשיאם ועברו לראשונה את מעמד חצי הגמר, יתארחו בקוויקן לואנס ארנה מול קליבלנד וינסו גנוב את יתרון הביתיות.

בשל העובדה שקליבלנד ניצחה את הסדרה מול אטלנטה 0:4, היא הרוויחה מנוחה של תשעה ימים לפני הגמר. "זה לא מעניק לנו שום יתרון", בטוח לברון ג'יימס. "הם שיחקו שתי סדרות של שבעה משחקים, הם הגיעו לגמר בזכות. אף קבוצה לא עדיפה על השנייה, הסדרה מתחילה ב-0:0".

דמארה קארול. נשמע נחוש

"אנחנו קבוצה מאוזנת שלא בנויה על יכולות אישיות", הוסיף לברון. "הקבוצה שלנו מתבססת על הנעת כדור, השחקנים מעלים את הרמה שלהם בזכות האנרגיות שהם מקבלים ובזכות כך הכדורים נכנסים גם מעבר לקשת. אנחנו לא קבוצה שמוסרת כדור אחד או שניים בהתקפה כמו שעשינו בתקופות אחרות. יש לנו צוות אימון נהדר ואת כל הפריבילגיות להיות קבוצה טובה וזו הסיבה שלא הפסדנו עד עכשיו. המנטאליות שאנחנו מביאים בהגנה היא זו שמשדרגת אותנו בפלייאוף".

בתוך כך, דווח רשמית כי חוזהו של קינג ג'יימס שנחתם עם נייקי בחודש דצמבר האחרון לכל החיים, מוערך בכמיליארד דולרים. בכך, הוא הפך לספורטאי הפעיל שחתם על חוזה עד תום חייו והוא הספורטאי בעל החוזה הגבוה בכל הזמנים. ברשת דווקא בוחרים לצחוק על העניין.

לברון גם התייחס לנקודות החולשה של קבוצתו: "אנחנו צריכים לעשות כל דבר יותר טוב ממה שעשינו עד עכשיו. כדי להיות טובים יותר, אנחנו חייבים לשפר כל אספקט במשחק שלנו".

הקאבס פתחו את הפלייאוף בצורה יוצאת מן הכלל והדיחה את דטרויט עם סוויפ קליל ובחצי הגמר הדיחה כאמור את ההוקס אחרי ארבעה משחקים. הקבוצה של טיירון לו שסיימה את העונה הסדירה עם מאזן 25:57 וסיימה ראשונה במזרח, פוגשת את הקבוצה המסוכנת של דוויין קייסי שרשמה עונת שיא של 26:56 והעפילה לפלייאוף מהמקום השני.

קייל לאורי: "חייבים לדבוק בשיטת המשחק"

קייל לאורי בטוח שיש ביכולתה של טורונטו לנצח במשחק הראשון: "אנחנו חייבים לדבוק בשיטת המשחק שלנו מהרגע הראשון ועד סיום המשחק". דמאר דרוזן הוסיף: "המאמן אמר לנו שאסור לנו להסתפק בהצלחה, תמיד צריך להסתכל על התמונה הגדולה ולשאוף להישגים גדולים יותר".

החבורה מקנדה העפילה לגמר אחרי שחוותה שתי סדרות קשות במיוחד. בסיבוב הראשון הדיחו הראפטורס את אינדיאנה רק אחרי 3:4 דרמטי. בחצי הגמר העיפו את מיאמי החזקה בתוצאה דומה.

דמאר דרוזן: "חייבים להסתכל על התמונה הגדולה"

דמארה קארול טוען שהמבקרים יתחרטו על התחזיות הקודרות: "היינו מתחת לרדאר מאז ומתמיד". המאמן דוויין קייסי שידר נינוחות: "באנו לקליבלנד כדי לעשות עסקים".