לו בשיחה ששינתה לו את הקריירה: זה דפוק לגמרי

טיירון לו הפך בעיני רבים לאיש הרע בסיפור הפיטורין של דייויד בלאט. עוזר המאמן של קליבלנד קיבל את הג'וב הנחשק של המאמן הישראלי במהלך העונה החולפת וזאת על אף שהקבוצה הייתה במקום הראשון במזרח ובפער ניכר. cleveland.com חשפו הערב (שבת) פרטים חדשים המוכיחים כי לו לא רצה להפוך לאיש הרע בסיפור וכי אף התנגד לפיטוריו של בלאט.

נלך כמה חודשים אחורה, ל-22 בינואר ליתר דיוק. כשהוא עם מאזן 11:30 ואחרי שהוביל את הקאבלירס לגמר ה-NBA בעונה לפני כן למרות סגל חסר למדי, בלאט, המאמן הישראלי הראשון בליגה הטובה העולם, פוטר מתפקידו בעקבות מה שהגדיר הג'נרל מנג'ר דייויד גריפין: "חוסר התאמה לזהות ולחזון של המועדון".

דייויד גריפין. רצה שטיירון לו יוביל את קליבלנד (צילום מסך)

כמה ימים לפני שנלקחה ההחלטה, צלצל הטלפון של טיירון לו ובצד השני נשמע קולו של גריפין. הג'נרל מנג'ר סיפר לעוזר המאמן כי הוא מעוניין לשחרר את בלאט מכל מחויבויותיו במועדון. לו הגיב בהלם מוחלט להודעה הדרמטית: "זה דפוק לגמרי, גריפין". הדבר לא השפיע במיוחד על ה-GM שבכל זאת הציע ללו לקחת את התפקיד, למרות שכלפי חוץ המינוי לא היה נראה במקום.

לו לא שש לקבל את המשרה הנחשקת ואף טען בפני גריפין שלדעתו מדובר בצעד פזיז מאוד לפטר את בלאט שהוביל את הקבוצה למאזן מצוין. גריפין הקשיב לדבריו של לו, אך לבסוף הודיע לו כי ההחלטה כבר נלקחה טרם השיחה והוסיף: "מה שהוחלט כבר הוחלט, השאלה שלי אלייך היא האם אתה יכול להוביל את הקבוצה?". לאחר כמה דקות, השיג הג'נרל מנג'ר את מבוקשו, "כן אני פאקינג יכול לעשות את זה", אמר טיירון לו. גריפין בירך אותו על התפקיד החדש.

דייויד בלאט. לו טען שהפיטורים שלו הם צעד פזיז (רויטרס)

מאמן קליבלנד סיפר ל-cleveland.com: "התגובה שלי הייתה בסגנון של 'מה לעזאזל?', לא ראיתי את זה קורה ולא יכולתי להאמין. עם זאת, הייתי מוכן לקראת הרגע כי כבר עברתי לא מעט ראיונות למשרת אימון והיו לי את הפילוספיות משחק שלי. מצד שני, לפטר את המאמן הראשי ולקחת את התפקיד שלו כאשר ביום למחרת שיקגו מחכה לנו, זה היה מאוד מלחיץ".

בעלי המועדון מאוהדיו דן גילברט מרוצה במבט לאחור מההחלטה שלקח: "אני חושב שלקחנו החלטה ענקית. אף פעם אי אפשר לדעת מה יכול לקרות, אבל אני חושב שלו הוא פשוט מאמן מצוין. נדיר למצוא מאמנים שיש להם יחסי אנוש כל כך טובים ועדיין מבינים היטב את המשחק. הוא בחור מיוחד".

דן גילברט: "אני מוריד בפני לו את הכובע" (רויטרס)

עוד הוסיף הבעלים: "קשה להסביר את השינוי שהוא עשה כאן, אבל יש הרגשה אחרת. הקבוצה מרגישה בוגרת יותר, כאילו שהם ציפו מעצמם להגיע למעמד הזה. לברון ג'יימס מאוד בטוח בעצמו. המנהיגות הזו מחלחלת לכל הקבוצה. השחקנים חוגגים, שמחים, אבל גם יודעים להתעשת ולהכין את עצמם למשחקים. 52 שנים זה פרק זמן ארוך מאוד, אנחנו במרחק של ארבעה ניצחונות בלבד מלהביא לקליבלנד את מה שהיא כל כך ראויה לו. לגבי לו, הוא כל כך מרוכז במשחק, הוא מפוקס ומאוד חכם. הוא תמיד חושב קדימה ואני מסיר בפניו את הכובע".

"ידעתי למה הוא מסוגל", שיבח לברון ג'יימס את מאמנו. "יש לי הסטוריה ארוכה עם לו, תמיד האמנתי שהוא יהיה מוכן לרגע האמת. התפללתי שהוא לא יקבל הצעה מקבוצה אחרת ויעזוב. ידעתי שהוא יהיה הבא בתור לקבל את המשרה ועל כן קיוותי שהוא לא יאמן במקום אחר ויראה שם את האיכויות שלו".