סיבוב הפרידה של קובי בראיינט מליגת ה-NBA קיבל הלילה (בין ראשון לשני) את אחת מנקודות הציון המרשימות ביותר שלו עם הופעה אחרונה במשחק האולסטאר. הבלאק ממבה, שהוצג על ידי מג'יק ג'ונסון, קיבל כבוד של מלכים והחזיר עם הופעה מעוררת השראה שכללה עשר נקודות (כולן במחצית הראשונה), שבעה אסיסטים ושישה כדורים חוזרים ב-173:196 המפלצתי של נבחרת המערב על המזרח.
התקשורת בארצות הברית הפכה את המפגש הקלאסי בטורנטו למפגן תמיכה בבראיינט כאשר כל מהלך שלו לווה במספר זווית וגם הקהל בקנדה העניק לו אהבה והריע בכל מהלך. מדובר בהופעה ה-18 של בראיינט במשחק האולסטאר, שסיים את דרכו במפעל ההיסטורי כיאה לאחד הגדולים ששיחקו את המשחק. קובי דאג להכניס את עצמו להיסטוריה עם חטיפה מספר 38 במשחק האולסטאר, אחת יותר ממייקל ג'ורדן.
את תואר ה-MVP קטף בפעם השנייה ברציפות ראסל ווסטברוק, שהשווה את השיא של בוב פטיט מ-1958. הכוכב של אוקלהומה היה בלתי עציר עם 31 נקודות, שמונה כדורים חוזרים וחמישה אסיסטים. ראס התקשה לסיים את הנאום מבלי להתייחס לאיש שבמרכז העניינים: "כאחד שגדל בלוס אנג'לס, קובי היה עבורי מודל לחיקוי. אני מרגיש כבוד גדול להיות לידו במשחק הפרידה שלו מהאולסטאר".
כיאה למסורת של קובי, הקצב ההתקפי היה מדהים עם שבירת הסקור, שעמד על 321 נקודות. שתי הקבוצות השתוללו בצורה חסרת רסן, במשחק בו המילה "הגנה" היא ללא ספק מילה גסה.
![ראסל ווסטברוק עם תואר המצטיין (רויטרס) ראסל ווסטברוק עם תואר המצטיין (רויטרס)](https://images.one.co.il/images/d/400_221/gg1232479.jpg) |
ראסל ווסטברוק עם תואר המצטיין (רויטרס) |
|
|
נבחרת המזרח עוד הצליחה להוביל ברבע הראשון אך סטף קרי (26 נקודות, שישה אסיסטים וקליעה משוגעת מהחצי), קוואי לנארד (17 נקודות) וקווין דוראנט (23 נקודות) היו גדולים על הבחורים של טיירון לו, שערך בכורה משלו על הקווים באולסטאר. נבחרת המערב הצליחה לקזז את המאזן ההיסטורי, שעומד על 37:28 לטובת המזרח.
מה עם לברון ג'יימס? הכוכב של קליבלנד הסתפק רק ב-13 נקודות ב-20 דקות וסיים את ההופעה שלו ברבע השלישי אבל את ההצגה בנבחרת המזרח גנב פול ג'ורג'. הפורוורד הנהדר של אינדיאנה קלע 41 נקודות והיא רחוק סל בודד משבירת השיא של וולט צ'מברליין. במחצית היה זה סטינג שהלהיט את הקהל עם הופעה מחשלמת, דקה לסיום קובי קיבל הזדמנות לתשואות אחרונות כשגרג פופוביץ' הוציא אותו. מעל לכל, הציטוט של מג'יק יהיה ללא ספק זה שייזכר מעל לכל: "לא היה ולא יהיה כמו קובי", באולסטאר בטוח יתגעגעו.
המערב: ראסל ווסטברוק (31 נקודות), סטף קרי (26 נקודות), אנתוני דיוויס (24 נקודות), קווין דוראנט (23 נקודות), קוואי לנארד (17 נקודות), כריס פול (14 נקודות ו-16 אסיסטים), דמרקוס קאזינס (11 נקודות), קובי בראיינט (10 נקודות), דריימונד גרין ולמרקוס אולדריג' (4 נקודות כ"א).
המזרח: פול ג'ורג' (41 נקודות), ג'ול וול (22 נקודות), דמאר דרוזן (18 נקודות), אנדרה דראמונד (16 נקודות ו-13 כדורים חוזרים), קייל לאורי (14 נקודות), כרמלו אנתוני ולברון ג'יימס (13 נקודות), פאו גאסול ואיזייאה תומאס (9 נקודות כ"א), דוויין ווייד (8 נקודות), אל הורפורד (7 נקודות) ופול מילסאפ (3 נקודות).