החבל מתהדק: חקירה פלילית נפתחה נגד בלאטר

בישיבה מיוחדת שכינסה היום (שישי) פיפ"א בציריך, הוצגו תאריכי פתיחתו וסיומי של מונדיאל 2022 שייערך בקטאר. הטורניר ייפתח ב-21 לנובמבר הגמר וישוחק ב-18 לדצמבר. כלומר, המונדיאל יהיה בן 28 ימים בלבד, ארבעה ימים פחות מבדרך כלל. התאריכים נקבעו כבר בחודש מרץ ואושרו סופית. אגב, נשיא פיפ"א ספ בלאטר היה אמור לקיים מסיבת עיתונאים, אך זו בוטלה ברגע האחרון.

הסיבה לביטול נחשפה זמן קצר לאחר מכן: הרשויות בשווייץ הודיעו שנפתחה חקירה פלילית נגד בלאטר בפרשת השחיתות שזעזעה את הארגון. על פי פרסומים, בלאטר נחקר בשווייץ וחיפוש נערך במשרדו. הוא חשוד בהעברת "תשלום בחוסר תום לב" של שני מיליון פרנקים שווייצריים למישל פלאטיני, נשיא אופ"א והמועמד הבכיר להחליף אותו. גם פלאטיני נדרש להעביר מידע לרשויות בעניין.

ובחזרה לקטאר. בחודש מרץ הוחלט בפיפ"א להזיז את תאריכי קיומו של הגביע העולמי מחודשי יוני ויולי לתחילת החורף, זאת כדי להימנע מהחום השורר בקיץ. המונדיאל הראשון אי פעם שיתקיים במהלך העונה קוצר בארבעה ימים כדי לקצר את הפגרה בליגות ובכך הוא יהיה המונדיאל הקצר ביותר מאז 1978.

להחלטה תהיה השפעה גדולה מאוד על הליגות באירופה. עדיין לא ברור מתי יחויבו הקבוצות לשחרר את השחקנים לנבחרותיהם. קיום המונדיאל בחורף יביא כמובן לפגרה בכל הליגות בעולם. בדרך כלל במהלך חודשים נובמבר-דצמבר משוחקים לפחות ארבעה מחזורי ליגה ושניים נוספים בליגת האלופות.