קונטה: נרצה לעשות משהו גדול ביורו הקרוב

נבחרת איטליה מגיעה ליורו הנוכחי בצרפת עם זיכרונות מרים מגמר האליפות הקודמת, אז הובסה על ידי ספרד 4:0 בגמר החד-צדדי ביותר שאי פעם התקיים במסגרת המפעל. האזורה, שכבר פגשו בשלב הבתים את הספרדים וסיימו עמם בשוויון 1:1, לא היו יכולים להם במעמד הגמר וג'יג'י בופון נאלץ להוציא ארבע פעמים את הכדור משערו.

נבחרתו של אנטוניו קונטה סיימה את שלב המוקדמות במקום ה-1 וללא הפסד, אך לא הרשימה באופן מיוחד לאורך הטורניר. האיטלקים הוגרלו לבית E ובו יפגשו את בלגיה (ראש הבית), אירלנד ושבדיה. אף על פי שאסור לעולם להספיד את זלאטן איברהימוביץ' והשבדים, האיטלקים צפויים להיאבק על אחד המקומות מהם עולים לשלב הבא.

ג´יאנלואיג´י בופון מודה לקהל (רויטרס)

חרף העובדה שאנגליה, צרפת, גרמניה, ספרד ונבחרות נוספות פרסמו את סגליהן לטורניר, האזורי טרם פרסמו את רשימת השחקנים שיגיעו לצרפת בחודש הבא. שחקנים רבים, המשתייכים בעיקר ליובנטוס האלופה, עדיין לא יצאו למחנה האימונים אך ניתן להניח די בוודאות כי יצטרפו לאחר משחק גמר הגביע של הגברת הזקנה מול מילאן. 

כהרגלה בקודש בשנים האחרונות, ההגנה האיטלקית תורכב בעיקר משחקני האלופה האיטלקית. לצד השוער בופון צפויים לפתוח אנדראה ברזאגלי, לאונרדו בונוצ'י וגי'ורג'יו קייליני, אשר זכו זה עתה בסקודטו החמישי ברציפות עם יובנטוס. קונטה יצטרך למצוא פתרונות יצירתיים לחסרונם של שני הקשרים - קלאודיו מרקיסיו ומרקו וראטי, שנפצעו ולא יעמדו לרשותו. בהתקפה יתלו האיטלקים תקוות בסימונה זאזה הצעיר ובאדר (ברזילאי במקור), אשר עד עתה לא עמד בציפיות.

סוכנויות ההימורים בעולם לא נותנות יותר מדי קרדיט לפיינליסטית השנה שעברה, כאשר המארחת צרפת, מחזיקת הגביע ספרד, אלופת העולם גרמניה, אנגליה ואפילו בלגיה נחשבות למועמדות עדיפות עליה לזכייה בתואר הנכסף.

אנטוניו קונטה, שיסיים את תפקידו כמאמן הלאומי בתום הטורניר ויעבור לאמן את צ'לסי, אמר: "היורו הוא סיום של מסע בן שנתיים. אני רוצה להגיע לתוצאות הטובות ביותר בטורניר הזה. נשתדל לעבוד כמו שצריך ולעשות משהו גדול".