רשמית: גווארדיולה יאמן את מנצ'סטר סיטי

רגע לפני תום מועד ההעברות ומנצ'סטר סיטי הטילה היום (שני) את הפצצה הגדולה ביותר עם ההודעה על החתמתו של פפ גווארדיולה למאמן הקבוצה. בהודעה רשמית שהוציא המועדון נכתב: "בשבועות האחרונים ניהלנו משא ומתן עם גווארדיולה וכעת אנחנו יכולים לאשר זאת בצורה פורמלית. פפ יאמן את הקבוצה החל מהעונה הבאה והוא חתם לשלוש שנים".

כזכור, לפני חודש וחצי הודיע גווארדיולה שלא יאריך את חוזהו בבאיירן מינכן ומאז הספיק לרמוז שיגיע לפרמייר ליג ולחזור בו מהצהרה זו. מלבד סיטי, גם צ'לסי ומנצ'סטר יונייטד הוזכרו כמעוניינות במאמן הקטאלוני, אך הכסף הגדול עשה את שלו. על פי דיווחים, גווארדיולה יהפוך למשתכר הגדול בעולם המאמנים עם חוזה עתק של 25 מיליון יורו לשנה.

עוד לפני כן דאגו בסיטי לכבד את מנואל פלגריני, שעדיין מאמן את הקבוצה, וערכו איתו שיחה. בסיומה של אותה שיחה, בה הובהר לו כי פפ יתפוס את מקומו, סיפר פלגריני: "שוחחתי עם מנהלי המועדון והודעתי להם כי אסיים את התפקיד שלי בתום עונה הנוכחית".

מנואל פלגריני. עוזב בסוף העונה (רויטרס)

מסיטי נמסר: "מתוך כבוד לפלגריני והשחקנים, המועדון החליט לעשות סוף לשמועות ולהודיע באופן רשמי על מינויו של גווארדיולה. פלגריני יישאר במועדון עם תום העונה והוא מחוייב להצלחה בכל המטרות שהצבנו בפנינו העונה".

כזכור, באמצע חודש דצמבר 2015, חשף הצ'יליאני: "אני מקווה שפפ יגיע יום אחד למנצ'סטר סיטי. אני לא יכול לדבר עליו או על מאמנים אחרים, אבל אני בטוח שכל אחד ממאמני העילית רוצים להיות במועדון כזה. אני אפילו בטוח שהוא יגיע לכאן. אני אוהב את המועדון הזה ואכפת לי ממנו מאוד. אני בטוח שהוא יעשה עבודה טובה בסיטי".

גווארדיולה בן ה-44 זכה בקריירת האימון שלו ב-14 תארים עם ברצלונה וחמישה נוספים עם באיירן מינכן, איתה הוא עדיין נאבק על הליגה, הגביע וליגת האלופות, שם יפגוש את יובנטוס. פלגריני הצליח לזכות באליפות ב-2012/13 ושמו הוזכר לאחרונה כאחד המועמדים לקבל את צ'לסי בעונה הבאה.