אגוארו יחליף את בוני, בכורה בהרכב לבגוביץ'

אחרי שמנצ'סטר יונייטד תפסה את הצמרת האנגלית עם 0:1 לא מרשים על אסטון וילה אמש (שישי), מנצ'סטר סיטי וצ'לסי ייפגשו מחר ב-18:00 לקרב רותח כבר במחזור השני עם תקווה לתפוס את המקום הראשון.

אצל סגנית האלופה בעיקר התמוגגו מחזרתו לכושר של יאיא טורה במחזור הפתיחה. הקשר העוצמתי ניצח על התזמורת ב-0:4 על ווסט ברומיץ', כבש פעמיים ונתן למנואל פלגריני סיבות רבות לאופטימיות. מלבד טורה, גם דויד סילבה אותת על כושר איכותי לקראת מפגש מול האלופה.

בסיטי עדיין מקווים להתחמש בשני שחקנים לקראת תום מועד ההעברות כאשר השמות המרכזיים שנקשרו עם התכולים הם פדרו, קווין דה בראונה וניקולס אוטמנדי. בינתיים, המאמן הצ'יליאני מתכנן לערוך שינוי אחד בהתקפה כאשר סרחיו אגוארו יחליף את ווילפריד בהתקפה. מהסגל של סיטי ייעדרו פביאן דלף, פרננדו וגאל קלישי.

פלגריני סיפר במסיבת העיתונאים: "אני לא חושב על זכייה בתואר במחזור השני אלא על לנצח ולשחק טוב. אנחנו מארחים את האלופה ונרצה לתת הופעה טובה עבור הקהל שלנו".

מן העבר השני, בצ'לסי בעיקר רוצים לשוב ולהתעסק בכדורגל אחרי סערת אווה קרניירו וה-2:2 המאכזב מול סוונסי. כזכור, ז'וזה מוריניו תקף את העיתונאים לקראת המשחק על כך שהגנו על הרופאה, שלטענתו פגעה בצורה קשה בהכנות של שחקניו. מהסגל של הבלוז ייחסר טיבו קורטואה המושעה כאשר את מקומו ימלא אסמיר בגוביץ', שיפתח לראשונה בהרכב.

מוריניו עצמו סירב לייחס למפגש חשיבות יתרה: "מדובר במשחק אחד מתוך 38 מחזורים, זה מרתון שהתחיל בשבוע שעבר וזו הסיבה שאני לא הופך את המשחק הזה לקריטי. סיטי מועמדת לזכייה בתואר אבל זה לא יהיה שונה בצורה משמעותית מעוד משחק".

חרף ההצהרות של חברו לנבחרת וינסנט קומפני, אדן הזאר כשיר ויוביל את החלק הקדמי בצוותא עם דייגו קוסטה. השאלה המרכזית שנקשרת עם הסגל של מוריניו היא המשך דרכם של אוסקר (הפצוע) וחואן קוואדראדו, שלא זוכים לקרדיט נרחב. הקולומביאני צפוי להמשיך על הספסל ובמקביל הוא זוכה להתעניינות גדולה מצד יובנטוס.

חואן קוואדראדו. לא מקבל מספיק דקות (רדאד ג´בארה)

קריסטל פאלאס - ארסנל (15:30)
מוקדם יותר, ארסנל תנסה להתאושש מהמפלה במחזור הראשון מול ווסטהאם כאשר היא תתארח ב-15:30 אצל קריסטל פאלאס. התותחנים לא הרשימו במשחק הביתי מול הפטישים כאשר את מרבית הביקורת ספגו פטר צ'ך, שהיה אשם ישיר בשני השערים, וארסן ונגר שבחר לשמור את אלכסיס סאנצ'ס על הספסל.

פטר צ´ך. איך הוא יגיב להופעה הפושרת מול הפטישים? (רויטרס)

הצרפתי ככל הנראה יעניק לחלוץ את המקום בהתקפה כאשר אוליבייה ג'ירו עשוי לשלם את המחיר, מהסגל של התותחנים ייעדרו ג'ר ווילשייר ודני וולבק הפצועים. לקראת המפגש בסלהרסט פארק אמר ונגר: "חשוב שנדע להגיב בצורה טובה להפסד. ניתחנו את ההופעה הקודמת שלנו ואני בטוח שנשתפר. כל משחק בליגה הזו קשה ולכן נצטרך לספק יכולת טובה יותר".

מן העבר השני, אלן פארדיו סיפר: "היה לנו משחק טוב בנוריץ' אבל הוא נשאר בעבר. חשוב שניתן לארסנל מאבק אמיתי במרכז המגרש כי עבורי זה המפתח. קשה לעצור אותם אבל אנחנו מסוגלים לעשות את זה". אגב, הלונדונים ניצחו רק בשניים מ-30 המפגשים האחרונים שלהם מול התותחנים.