מכה לפני הדרבי: פטר צ'ך ייעדר כארבעה שבועות

המחזור ה-29 בפרמייר ליג ייצא לדרך היום (שבת), כשבמוקד הדרבי הלונדוני הגדול בין טוטנהאם לארסנל, כשלראשונה מזה שנים רבות שתי הקבוצות ייפגשו ב-14:45 כשהן מועמדות מובילות לתואר האליפות. מנצ'סטר סיטי תנסה להתאושש מההפסד הצורם לליברפול כשתפגוש אסטון וילה, לסטר תנסה לפתוח פער בפסגה כשתצא למשחק חוץ נגד ווטפורד.

טוטנהאם - ארסנל (14:45)
התותחנים בעטו השבוע בדלי לאחר שלא ניצלו את הפסד הנקודות של לסטר במחזור אמצע השבוע וספגו הפסד מפתיע בבית לסוואנסי מהתחתית (2:1), מה שעורר את זעם האוהדים על הקבוצה ועל ארסן ונגר.

תיירי הנרי, אולי שחקנה הגדול של ארסנל בכל הזמנים ושחקן שיודע כמה דברים על הדרבי מול טוטנהאם (מעולם לא הפסיד בדרבי של לונדון), הצטרף לביקורת: "ההפסד של טוטנהאם מול ווסטהאם היה הפסד מתקבל על הדעת, במגרש קשה, מול קבוצה מצויינת. ההפסד של ארסנל לא. טוטנהאם ניצחה את ששת המשחקים שלה לפני ההפסד וזאת העקביות שחסרה לארסנל העונה. הם חייבים להפסיק לרחם על עצמם, כל הקבוצות סובלות מפציעות. הם פשוט צריכים לצאת לשם ולנצח. מעולם לא שמעתי את האוהדים באצטדיון כועסים כמו ששמעתי אותם בהפסד השבוע".

קבוצתו של ארסן ונגר תצא לוויט הארט ליין למשחק שעלול להיות מכריע למאבק האליפות. ארסנל ממוקמת במקום ה-3 עם 51 נקודות, שלוש נקודות פחות מהתרנגולים ושש נקודות מתחת ללסטר המובילה. הפסד בהחלט עלול להוציא את התותחנים סופית ממאבק האליפות והמאמן הצרפתי התייחס לכך היום (שישי), במסיבת עיתונאים: "קשה לחזות מה יקרה. זאת אחת הפעמים הבודדות שמשחק הדרבי הזה עלול להכריע את זהות האלופה. יש לנו יריבה קשה אך הוגנת. זה משחק גדול וההכנה שלנו בהתאם". על הביקורת של הנרי אמר ונגר: "יש לו את הדיעות שלו, אבל צריך לזכור שהוא יושב במקום הטוב ביותר באצטדיון. הוא לא יכול לייצג את האוהדים האמיתיים".

ארסן ונגר. דרבי מכריע (רויטרס)

ונגר התייחס גם לחסרונות הצפויים בסגל למשחק, כשהמכה הגדולה שנחתה על הסגל של הצרפתי היא פציעתו של פטר צ'ך, שצפוי להיעדר קרוב לארבעה שבועות. גם הבלם לורן קוסיילני יחמיץ את הדרבי עקב פציעה.

מנצ'סטר סיטי - אסטון וילה (שבת, 17:00)
המארחת מגיעה לאחר שלושה הפסדים רצופים בליגה (לראשונה מאז 2008), כולל 0:3 צורם מול ליברפול ותקבל הזדמנות לחזור למסלול הנצחונות מול סוגרת הטבלה והקבוצה החלשה בליגה. כשהם רחוקים עשר נקודות מהפסגה (עם משחק חסר), בסיטי מרגישים את היריבה העירונית מנצ'סטר יונייטד נושפת בעורפם במאבק על המקום הרביעי. מנואל פלגריני מבין את חשיבות המשחק וציין: "לא שיחקנו טוב בשבועות האחרונים, אני מודע לזה. זה משחק חשוב עבורנו ואני מקווה שנוכל לחזור לרמה האמיתית שלנו".

צ'לסי - סטוק סיטי (שבת, 17:00)
מבלי ששמנו לב, צ'לסי נמצאת בתקופה טובה בליגה, כשלא הפסידה תחת חוס הידינק ב-11 המשחקים האחרונים. הלונדונים כבר במקום העשירי בטבלה ויתמודדו נגד השביעית, כשנצחון של הכחולים ישווה את מספר הנקודות שלהם לזה של היריבה. המאמן ההולנדי יחסר בסגל את החלוץ קנדי, שכבש את שער הבכורה שלו במחזור אמצע השבוע נגד נוריץ', כשגם פדרו וג'ון טרי בספק. הבלוז עדיין חולמים לסיים את העונה עם טעם מתוק וכרטיס לאירופה ורוצים להמשיך את המומנטום הנהדר.

ווטפורד - לסטר (שבת, 19:30)
המוליכה הגאה תנסה להמשיך במסע המופלא שלה לעבר תואר אליפות, כשתצא למשחק חוץ לא פשוט בויקארג' רואד. הקבוצה של קלאודיו רניירי אמנם אכזבה השבוע כשסיימה רק בתיקו 2:2 מול ווסט ברומיץ' בבית, אך בכל זאת הגדילה את הפער בטבלה לשלוש נקודות בעקבות ההפסדים של ארסנל וטוטנהאם. הקשר אנגולו קאנטה ייעדר מהסגל של לסטר בגלל פציעה.

משחקים נוספים:
אברטון - ווסטהאם (17:00)
ניוקאסל - בורנמות' (17:00)
סאות'המפטון - סנדרלנד (17:00)
סוונסי - נוריץ' (17:00)