אחרי שפיספסה את העלייה ליורו 2016 במחזור האחרון של שלב הבתים, אוקראינה עשתה היום (שבת) צעד משמעותי להבטחת המקום בצרפת בקיץ כשגברה 0:2 בביתה על סלובניה, זאת במסגרת המשחק הראשון מבין שניים בפלייאוף. עם זאת, הנבחרת האוקראינית לא יכולה להיות שאננה, שכן במשחקי פלייאוף מונדיאל 2014 הגיעה לצרפת עם יתרון דומה בהמשחק הראשון, אך ספגה 3:0 בגומלין והודחה.
האוקראינים פשוט הציגו משחק שוטף והתקפי, כשאנדריי ירמולנקו וייגבני קונופליאנקה בלטו בשורות הצהובים, שללא תצוגה אדירה של סמיר הנדאנוביץ' בשער האורחת, היו יכולים לרדת ביתרון גדול הרבה יותר לקראת הגומלין ביום שלישי. אם האוקראינים יציגו יכולת כזו גם במשחק השני, הם ירשמו הישג ענק בדמות עלייה לטורניר גדול אחרי שהפסידו בחמשת משחקי הפלייאוף האחרונים שלהם, כולל לסלובנים בשנת 2000.
 |
ירמולנקו. המצטיין בשורות אוקראינה (רויטרס) |
|
|
מנגד, זהו ההפסד הראשון של סלובניה לאוקראינה אחרי ארבעה משחקים בין שתי הנבחרות בהם היא לא נוצחה והיא תצטרך ניצחון בשלושה שערים ומעלה כדי להפוך את התוצאה - משימה לא קלה בכלל לאור היכולת הדלה שלה במשחק.
המארחים פתחו נהדר את המשחק, כשלחצו את הסלובנים וגם הצליחו לעלות ליתרון בדקה ה-22. קונופליאנקה הרים נהדר מאגף שמאל, הנדאנוביץ' הדף לא טוב, והכדור הגיע לירמולנקו, שזרק שני מגנים בהטעיה מופלאה, ובעט חזק לפינה הרחוקה ולרשת. האוקראינים כמעט להפסקה ביתרון גדול הרבה יותר, אך סרגיי ריבאלקה ודניס גרמש נעצרו אצל השוער הסלובני.
 |
שחקני אוקראינה. לא רוצים לחזור על המקרה נגד צרפת (רויטרס) |
|
|
המחצית השנייה נפתחה באותה מגמה, כאשר בחלוף עשר דקות, הנדאנוביץ' נכנע שוב. ירמולנקו הכניס כדור עומק נהדר לארטם פדצקי, שבכדור רוחב מצא את ייגבני סלזניוב, שספק מעמדת נבדל, כבש מקרוב את השני של המארחים. האוקראינים המשיכו לתקוף וחיפשו להכריע את ההתמודדות עם השער השלישי, אך סלזניוב, שכבר גבר על הנדאנוביץ', נעצר רק בקורה.
מחצית ראשונה
השופט השבדי, יונאס אריקסון, הוציא את ההתמודדות לדרך לאחר דקת דומייה לזכר ההרוגים במתקפת הטרור בצרפת.
דקה 5: האוקראינים פתחו בלחץ על כל המגרש במטרה למצוא שער מהיר ובדקות הראשונות המשחק התנהל בעיקר בחצי המגרש של האורחת.
דקה 15: ארטם פדצקי ניסה את מזלו מחוץ לרחבה, הכדור שלו פגע בשחקן הגנה של האורחת והטעה את סמיר הנדאנוביץ', אך השוער הסלובני הגיב בזמן והדף את מצוין לקרן.
 |
ארטם פדצקי מול מיליבויה נובקוביץ´ (רויטרס) |
|
|
דקה 22, אוקראינה עלתה ל-0:1: איזה שער של כוכב הנבחרת, אנדריי ירמולנקו. ייבגני קונופליאנקה הרים מאגף שמאל, הנדאנוביץ' איגרף לא טוב, הכדור הגיע לקשר דינמו קייב בתוך הרחבה, שבהטעיה נהדרת זרק שני מגנים ובעט לפינה הרחוקה ולרשת.
 |
אנדריי ירמולנקו. שער ענק לקשר (רויטרס) |
|
|
דקה 27: ההזדמנות טובה לסלובנים הולכת לאיבוד. ולטר בירסה הרים מאגף שמאל, מיליבויה נובקוביץ' הוריד נהדר עם הראש ליוסיף איליצ'יץ', שמקרוב בעט חזק, אך רחוק מעל השער.
 |
אנדריי ירמולנקו בועט (רויטרס) |
|
|
דקה 34: ירמולנקו חתך מאגף ימין לאמצע המגרש, מסר לסרגיי ריבאלקה, שבעט בנגיעה, אך הנדאנוביץ' התעופף זינק טוב וסיפק עצירה נהדרת.
דקה 38: לחץ אדיר של המארחת על שערו של הנדאנוביץ'. קונופליאנקה הרים כדור קרן, דניס גרמאש פגש את הכדור ונגח חזק לכיון השער, אך שוב השוער היה במקום להדוף.
מחצית שנייה
דקה 46: שני המאמנים עלו למחצית השנייה ללא שינויים ב-11.
דקה 55, אוקראינה עלתה ל-0:2: המגמה מהמחצית הראשונה נמשכה גם בשנייה והמארחת הכפילה את התוצאה. ירמולנקו הכניס כדור עומק נהדר לפדצקי, שהעביר רוחב לייבגני סלזניוב, שספק מעמדת נבדל, כבש את שערו הקל בקריירה אחרי שדחק מקרוב מול שער ריק.
 |
ייבגני סלזניוב מרים את הקהל אחרי השער השני (רויטרס) |
|
|
דקה 68: הזדמנות נהדרת של סלזניוב לגמור את המשחק התבזבזה. החלוץ קיבל כדור נהדר, אך מול הנדאנוביץ' גלגל את הכדור רק לקורה.
הרכב אוקראינה: אנדריי פיאטוב, ארטם פדצקי, ייבגני קאצ'רידי, ירוסלב רקיטסקי, ויאצס'לב שבצ'וק, אנדריי ירמולנקו (אלכסנדר קראבייב, 90), סרגיי סידורצ'וק, סרגיי ריבאלקה, דניס גרמאש (רוסלאן מלינובסקי, 80), ייבגני קונופליאנקה וייבגני סלזניוב (ארטם קראבץ, 84).
הרכב סלובניה: סמיר הנדאנוביץ', מישו ברצ'קו, בוסטיאן סזאר, ברנקו איליץ', בויאן ג'וקיץ', יסמין קורטיץ', רנה קרין, קווין קאמפל, ולטר בירסה (נק פצ'ניק, 73), יוסיפ איליצ'יץ' (רומן בזצ'אק, 63) ומיליבויה נובקוביץ' (זלאטן ליוביאנקיץ', 90).