רונאלדו נכשל במבחן כשירות והוא לא בסגל לסיטי

תחילתו של שלב חצי גמר ליגת האלופות במרחק שעות ספורות מאיתנו (21:45) כאשר מנצ'סטר סיטי תארח באתיחאד את ריאל מדריד למשחק ראשון מתוך שניים. שתי הקבוצות יחפשו להשיג מקדמה נאה לקראת הגומלין בסנטיאגו ברנבאו בשבוע הבא, כשמצד אחד ניצב המועדון ממדריד, שרגיל לשחק במעמדים האלה (27 פעמים בארבע האחרונות), ומנגד תתייצב המארחת, שבשבילה זו הפעם הראשונה בשלב היוקרתי.

שעה לפני המשחק ריאל ספגה מכה קשה, כשהכוכב הכי גדול שלה, כריסטיאנו רונאלדו, שרחוק רק שער אחד מהשוואת שיאו מעונת 2013/14 שעומד על 17 שערים בעונה אחת במפעל הכי נחשב באירופה, נכשל במבחן כשירות והוא לא בסגל להתמודדות. CR7, שהחמיץ את המשחק האחרון של ריאל מול ראיו וייקאנו לאחר שנפצע מול ויאריאל וראה את לואיס סוארס כובש רביעייה שנייה ברציפות ועוקף אותו בראש טבלת הפיצ'יצ'י, היה אמור לפתוח בהרכב של זינדין זידאן, אבל הוא לא כשיר במאה אחוזים ובצוות הרפואי החליטו שלא לסכנו.
 

מוקדם יותר היום המאמן הצרפתי דווקא נשמע אופטימי לגבי שיתופו של הקשר כשאמר: "קארים בנזמה ורונאלדו ישחקו, מה שאומר שאנחנו נהיה ב-100 אחוז". הפורטוגלי שב בחזרה למנצ'סטר, שם פרץ לעולם הכדורגל במדי יונייטד וממנה עבר למדריד, אבל יעודד את חבריו מהיציע. במהלך התקופה בשדים האדומים הכוכב יצא עם ידו על העליונה ברוב המשחקים מול היריבה העירונית, כשהוא ניצח בשבעה מתוך 11 ולכן מדובר במכה קשה לספרדים.

אגב, אגדת ריאל מדריד ראול התייחס היום למינוי של זידאן: "לא חשבתי שזידאן יהפוך למאמן כששיחקתי איתו, אבל איך שהוא תלה את הנעליים הוא לקח את ההחלטה ונראה שהוא שמח מאוד לעבוד עם הקבוצה הבוגרת. הוא עשה דברים גדולים במאבק על האליפות ואני מאחל לו הצלחה".

סרחיו אגוארו. האיש של מנואל פלגריני (רויטרס)

מנגד, סיטי יכולה להיות מעודדת לקראת המפגש כאשר ריאל שמרה על שער נקי רק במשחק חוץ אחד מאז חודש נובמבר מול רומא, כשהקבוצה האיטלקית הגיעה לאין ספור מצבים אותם החמיצה. על מלאכת הכיבוש יהיה אמון סרחיו 'קון' אגוארו שנמצא בכושר יוצא מהכלל וישמח להדיח את היריבה העירונית של קבוצתו לשעבר, אתלטיקו מדריד.

הרכב מנצ'סטר סיטי: ג'ו הארט, בקארי סנייה, וינסנט קומפני, ניקולאס אוטאמנדי, גאל קלישי, פרננדו, פרננדיניו, חסוס נבאס, דויד סילבה, קווין דה בראונה וסרחיו אגוארו.

הרכב ריאל מדריד: קיילור נבאס, דני קרבחאל, סרחיו ראמוס, פפה, מרסלו, קאסמירו, לוקה מודריץ', טוני קרוס, לוקאס ואסקס, גארת' בייל וקארים בנזמה.