את עונת 2015/16 אנטואן גריזמן פתח כשהוא נהנה ממעמד של כוכב עולה בשמי הכדורגל הספרדי. החלוץ מצא את הרשת 10 פעמים בכל המסגרות עד חודש דצמבר וסיפק תצוגות תכלית לצד רגעים גאוניים של יכולת אישית. תשעה מתוכם הביאו לאתלטיקו מדריד נקודות פרופר: שערי מאני-טיים בשישה משחקים, בהם גם היה הכובש היחידי - 18 נקודות שהוא הביא בעצמו לקולצ'ונרוס בלה ליגה ובליגת האלופות, הצעידו אותם לפתיחת עונה מצוינת.
הוא באנקר בחוד של דייגו סימאונה, שלא נתן יותר מדי קרדיט העונה לשאר החלוצים שלו: פרננדו טורס, ג'קסון מרטינס, לוסיאנו וייטו ואנחל קוראה – הם נעו בין הספסל לבין גיחות בהרכב הפותח, התחלקו ביניהם בדקות המשחק הנותרות. והתפוקה שלהם? דומה לשלו (10 שערים עד היום), רק יחדיו. אבל הצרפתי היה שם תמיד בזמן הנכון ובמקום הנכון - שעבורו הוא בעצם – בכל מקום. תמיד ידע היכן להתמקם ולאן לנוע כדי להפגיש בין הכדור לרשת, ובעיקר בדקות הקריטיות. החלוץ התזזיתי עבר מכנף לכנף, נכנס לאמצע כשהתבקש ולא הפסיק להצית את דמיונם של האוהדים בוויסנטה קלדרון בכל נגיעה שלו בכדור.
 |
סימאונה. הפך את גריזמן לבאנקר בהרכב (La Liga) |
|
|
מאז דצמבר, גריזמן הוסיף למאזנו שבעה שערים - אף אחד מהם לא היה שער קריטי או כזה שהביא נקודות. בחמשת המחזורים האחרונים, אתלטיקו ניצחה רק פעמיים וכבשה רק חמישה שערים, הצרפתי לא כבש ואף לא מצא את המסגרת בשלושה האחרונים. היעדר תחרות אמיתית על המקום בהרכב העונה פגעה בו והובילה לירידה חדה ביכולתו ובהשפעתו על הקבוצה, שהתרחקה מברצלונה בפסגה, לאכזבתם של האוהדים. ובכל זאת, אם תשאלו אותם – הם יחתמו עוד היום על סגירת הליגה כשהם נקודה אחת ומקום אחד מעל ריאל מדריד.
ל"שטן הקטן" מצפה משחק ש"עשוי" להעלות לו בחזרה את רמת המתח. זה יקרה כשהוא והרוחיבלאנקוס יגיעו לסנטיאגו ברנבאו ויפגשו את ריאל לדרבי הגדול של בירת ספרד. אחרי ההתרחקות מפסגת הטבלה ובמיוחד במשחק כזה – גריזמן יודע שהוא צריך לחזור להיות אותו שחקן שגרם לאוהדי הקולצ'ונרוס לעמוד בכל פעם שקיבל את הכדור לרגל, בקיצור: לחזור להיות השחקן של תחילת העונה.
Video Player is loading.
Current Time 0:00
Duration -:-
Remaining Time -0:00
This is a modal window.
The media could not be loaded, either because the server or network failed or because the format is not supported.
Beginning of dialog window. Escape will cancel and close the window.
End of dialog window.
רק 0:0 בין אתלטיקו מדריד לויאריאל"הוא יהיה אחד מחמשת השחקנים המובילים בעולם עד סוף השנה", הצהיר גיים בלאגה, בטור שכתב ניק רייט ב"סקיי ספורטס" בחודש שעבר. "אני עדיין חושב שזה הולך לשם. או שהוא כובש ראשון במשחק, או שהוא כובש שני ומכריע, בזמן שהיריבה חושבת שיש לה צ'אנס לנצח". למרות ה"בצורת", בלאגה המוערך החמיא לגריזמן, שאחוזי ההצלחה שלו בבעיטות בליגה הספרדית מגיעים ל-30.3 אחוזים – נתון נאה בהתייחס לכך שזוהי עונתו השנייה במדריד (אחרי שהגיע מריאל סוסיאדד תמורת 24 מיליון יורו), ובהתחשב בכך שהוא כבש רק שער אחד ב-12 ההופעות הראשונות שלו בעונה שעברה. העונה הוא עשה שדרוג ענקי ביכולתו, אבל הקושי בתקופה האחרונה בהחלט מטריד אותו.
"רק עבודה קשה תביא לי שערים", אמר גריזמן השבוע במסיבת העיתונאים בהולנד לפני ה-0:0 מול פ.ס.וו איינדהובן בצ'מפיונס. "כשהבקעתי אמרתי תמיד שגולים מגיעים ברצף. בעונה יש רגעים טובים ורעים. הדבר החשוב ביותר הוא לעזור לקבוצה ולעשות מאמצים, שאולי לא נראים לעין. אני רוצה להמשיך לעשות את זה וכמובן גם לחזור לכבוש, אבל לא ארביץ לעצמי אם לא אצליח. אני לא אובססיבי לשערים. אמנם לא הצלחתי לכבוש במספר משחקים, אבל צריך שיהיה יותר אמון בי ובחבריי לקבוצה". התגובה של החלוץ הגיעה אחרי גל הביקורת הגדול ששטף אותו ומדבריו עולה רמז מעניין: שאלת האמון של צ'ולו בשחקניו היא חלק מהעניין ופחות הפואנטה, אלא יותר התלות בצרפתי כתוצאה מחוסר התפקוד של שחקני ההתקפה באתלטיקו.
 |
ג´קסון מרטינס. לא הצליח להוות אלטרנטיבה ראויה (רויטרס) |
|
|
אם לגריזמן הייתה איזושהי תחרות, אפילו על הנייר, היא הייתה אמורה להגיע מכיוונו של מרטינס. החלוץ הקולומביאני הגיע מפורטו בקיץ והיה מיועד להיות האלטרנטיבה להרכב, מה שכזכור לא קרה ובינתיים הוא הספיק לוותר ולעזוב לכסף הגדול של סין – דבר שלא תרם לתחרות מול הצרפתי, שאולי קצת פחות מאותגר כבעבר. וייטו וקוראה הם צעירים מוכשרים, אך הם עדיין לא שחקנים מובילים. טורס היה כזה, אבל הוא בטוח לא זה שיתמודד עם הצרפתי באותו רעב על המקום בהרכב כדי לנסוק לטופ הכדורגל האירופי. בדיעבד, מלחמה על ההרכב עם חלוץ צעיר ושאפתני הייתה עוזרת העונה לחלוץ, שהתקבע ככוכבה הבלתי מעורער של אתלטיקו, אך כנראה שגם התקבע במקום.
"חלק מסימני השאלה יופנו אל עבר אנטואן גריזמן, שלא מצוי בכושר טוב בשבועות אחרונים", כתב קארל מאטצ'ט בבליצ'ר רפורט, במסגרת הבלוג שלו המסקר מדי שבוע את הרוחיבלנאקוס. מאטצ'ט סקר את העונה של אתלטיקו ולאחר מכן עבר לשורה התחתונה מבחינתו: "אם הם לא יעזרו לגריזמן לחזור לשיאו, הקבוצה לא תגיע לשום הישגים העונה, לא בליגה ולא באירופה. קל להפנות את האצבע כלפיו כי הוא האיש המרכזי והכוכב של הקבוצה. אם הם ירצו באמת להתמודד על תארים, הם יצטרכו לגלות אותו מחדש ולהחזיר אותו לרצף שערים כדי לחזור למסלול הניצחונות". כידוע, כדי להשיג תארים, יש, באופן מסורתי, לנצח את הגדולות ובפן הזה - הקולצ'ונרוס כשלו העונה. והקשר לגריזמן? ישיר – הוא פשוט לא כבש מולן העונה: אפס שערים מול בארסה, סביליה, ויאריאל ומול הבלאנקוס, נגדם הוא ינסה לשפר את המאזן הלא מעודד.
בדרבי של מדריד הוא לא רק ינסה לכבוש ולחזור לעצמו, אלא גם יפגוש את חברו לחוד ההתקפה של נבחרת צרפת, קארים בנזמה. אם מוקדם יותר העונה גריזמן עוד חלם להיהפך ל"חלוץ הצרפתי הבכיר בעיר", הרי שחלוץ ריאל מדריד הוכיח אחרת לחלוץ הצעיר ושלח אותו להמשיך להתחשל. כשיורו 2016 מתדפק על דלתות היציאה של העונה, השניים עולים לפני כל משחק בידיעה שכל שער חשוב עבור הביטחון שלהם לקראת אירוח אליפות אירופה בקיץ. חלוץ אתלטיקו הוא ללא ספק דור העתיד של צרפת, לפחות בהתקפה, אך דור ההווה אותת שהוא עדיין כאן, מעבר לכביש במדריד.בנזמה כבר עם ממוצע של שער למשחק עד כה העונה: הוא סופר 19 שערים ב-19 משחקים במדים הלבנים והוא ממש לא מתכוון לעצור מול הקולצ'ונרוס, מולם כבש ב-1:1 בסיבוב הקודם. בנזמה יחפש את שערו הרביעי בדרבים העירוניים, בעוד גריזמן "יסתפק" בשני שלו בלבד. מי ימצמץ ראשון? הקרב בין השניים יתחדד סביב הנתון: 'הכובש הראשן במשחק', כשהחלוץ הוותיק עשה זאת כבר תשע פעמים העונה, והצעיר – שש. בקלישאות ו"ניחוסים" על שערים ראשונים במשחקי דרבי, לא נעסוק.
Video Player is loading.
Current Time 0:00
Duration -:-
Remaining Time -0:00
This is a modal window.
The media could not be loaded, either because the server or network failed or because the format is not supported.
Beginning of dialog window. Escape will cancel and close the window.
End of dialog window.
מתרחקת מהתואר: 1:1 מאכזב לריאל במאלגהכשהוא סוחב חודש שלם ללא כיבוש, מאז השער שלו בהפסד 3:2 לסלטה ויגו ב-27 בינואר (משחק ששבר רצף של 10 חודשים בהם הקבוצה ניצחה בכל פעם שהוא כבש), גריזמן יפגוש את בנזמה וריאל מדריד, מולה חגג כיבוש ב-0:4 הענק של הרוחיבלאנקוס, בפברואר 2015. "השטן הקטן" רוצה לעקוף יום אחד את בנזמה כחלוץ המוביל של הנבחרת, אבל כרגע, הוא דורש נוקאאוט של רגע אחד מול חלוץ ריאל כדי להוביל לפחות במדריד. הוא משווע לנוקאאוט כזה שיחזיר לו את הביטחון והחדות, ובעיקר, עבור האוהדים האדומים, את שלוש הנקודות הכי יוקרתיות מבחינתם בלה ליגה.