הסיבוב הראשון של שלב שמינית גמר ליגת האלופות יגיעו הערב (רביעי, 21:45) לסיומו, כאשר פ.ס.וו איינדהובן תארח את אתלטיקו מדריד לקרב עם ניחוח נהדר של נוסטלגיה. במוקד יעמדו צמד המאמנים: פיליפ קוקו בצד ההולנדי ודייגו סימאונה בצד של הקבוצה האדומה ממדריד.
השניים הם יריבים ותיקים עוד מהתקופה בה הגדירו מחדש את תפקיד הקשר האחורי. סימאונה היה חלק מהקבוצה הקשוחה של אתלטיקו לקראת סיום שנות התשעים, קוקו השתייך ללגיון ההולנדים של ברצלונה בתקופת לואיס ואן חאל. דווקא המפגש הזכור ביותר בין השניים התקיים במסגרת הבינלאומית כשנבחרת ארגנטינה עם צ'ולו, הקפטן דאז, פגשה את קוקו ונבחרת הולנד ברבע גמר המונדיאל. בזמן שהארגנטינאי שיחק עם הסכין בין השניים, קוקו נחשב לגרסה אלגנטית, מעט גמלונית, אך המסתמכת בצורה אבסולוטית על הבנת המשחק.
 |
פיליפ קוקו. אלגנטי (רויטרס) |
|
|
השניים היו חלק ממפגש הענקים במארסיי. פטריק קלייברט העלה את האורנג' ליתרון כבר בדקה ה-12, אך קלאודיו לופס איזן עבור האלביסלסטה כעבור חמש דקות. הרוחות התלהטו במחצית השנייה, כאשר ארתור נומן הורחק בדקה ה-76 אחרי עבירה קשה על סימאונה אך הארגנטינאים איבדו את הראש ואריאל אורטגה הורחק בעקבות נגיחה חסרת אחריות בשוער אדווין ואן דר סאר. סמוך לתוספת הזמן, דניס ברגקאמפ השתלט באמנת על כדור ארוך של פרנק דה בור, בעט לחיבור הרחוק ושלח את נבחרת האורנג' לחצי גמר מול ברזיל ואת האלביסלסטה הביתה.
בתקשורת הספרדית דאגו לציין כי אדם כמו צ'ולו, שמחזיק בזיכרון חד, בטוח זוכר את ההדחה מול קוקו וכבר מתכנן את הנקמה. גם חרמן בורגוס, שוער העבר, היה שם בצרפת אך הוא נותר על הספסל של ארגנטינה.
אתלטיקו ואיינדהובן כבר נפגשו ב-2008 בשלב הבתים של ליגת האלופות. אתלטיקו רשמה 1:2 בוויסנטה קלדרון כאשר סימאו ומקסי רודריגס הרשיתו עבור הקולצ'ונרוס ודני קוברמאנס הצליח רק לצמק. בהולנד, המפגש היה הרבה יותר חד צדדי עם 0:3 מצמד של סרחיו אגוארו ועוד שער של מאניש.
 |
אגוארו ופורלאן. האחרון שניצח את ההולנדים (רויטרס) |
|
|
הסגנונות של השניים שונים בתכלית. בזמן שסימאונה מסתמך על שחקנים ממושמעים יותר, המתבססים על נחישות ועבודה טקטית מושלמת, דווקא קוקו מאמין יותר בחופש בחלק הקדמי ונוהג להשתמש בשחקנים בעלי איכות טכנית גבוהה. לראיה, השדרוג בקריירה של ג'ורג'יניו ווינאלדום, שהספיק מאז לעבור לניוקאסל וממפיס דפאיי, המתקשה לשחזר את ימיו מהעונה הקודמת במנצ'סטר יונייטד. גם השיקום בקריירה של לוק דה יונג נזקף לזכותו של קוקו תוך קידום של מגוון עצום של כשרונות מקומיים, שמתדפקים על הדלת של הנבחרת הבוגרת.
ומה עם קצת מספרים?
פ.ס.וו שבה אל שמינית הגמר לראשונה מאז 2006/07, אז נכנעה לארסנל 2:1 בסיכום שני המפגשים. להולנדים יש מאזן רעוע מול קבוצות ספרדיות עם ארבעה ניצחונות בלבד, עשר תוצאות תיקו ואותה כמות של הפסדים. אתלטיקו מצדה הפסידה ארבעה מעשרת המשחקים שלה מול קבוצות הולנדיות לצד תיקו בודד וחמישה ניצחונות.
 |
גווארדאדו. כבר ניצח את אתלטיקו |
|
|
אתלטיקו רשמה ארבעה ניצחונות בחמשת המשחקים האחרונים מול קבוצות הולנדיות אך פ.ס.וו מצדה רשמה רק ניצחון בודד ב-16 המפגשים האחרונים שלה מול הספרדים. אנדרס גווארדאדו, שמכיר היטב את הליגה הספרדית מהתקופה שלו בדפורטיבו לה קורוניה ו-ולנסיה, כבר רשם שער ניצחון על הקולצ'ונרוס בנובמבר 2009.