רונאלדו, בניטס ואני: העונה המוזרה של בנזמה

תחשבו על התסריט הבא: אתם מחזיקים בתפקיד יוקרתי עליו חלמתם מגיל צעיר, עד כאן הכל נשמע נהדר. אתם לא מסתפקים בזה וגם מצליחים לרשום הישגים בצורה עקבית, מוכיחים איכות ויציבות תחת לחץ מתון ומתמשך עונה אחרי עונה. אך במהלך תקופה של שבע שנים, אתם נאלצים לשמוע פעם אחר פעם שצפוי להגיע לכם תחליף משודרג. עכשיו תפסיקו לחשוב על הסיטואציה הזו. ותחשבו על קארים בנזמה.

החלוץ הצרפתי פתח בקיץ האחרון את עונתו השביעית בריאל מדריד כאשר העננה סביב עתידו הייתה הגדולה ביותר מאז שעזב את החממה בליון. ארסנל ופאריס סן ז'רמן נקשרו כמועמדות הבכירות לקלוט אותו עם תג מחיר שנע סביב 70 מיליון יורו. הפרסומים אודות הרצון של פלורנטינו פרס להביא את אדינסון קבאני ואלברו מוראטה לא גרמו לבנזמה נחת.

בשלב מסוים נדמה היה שהרומן עם ריאל הגיע למיצוי והגיע הזמן למצוא יעד חדש. התותחנים היו עקביים יותר ועל פי התקשורת האנגליות היו קרובים להשלמת העסקה. הבלאנקוס נלחצו והבינו כי מציאת מחליף עשויה להיות בעייתית כאשר עסקת דויד דה חאה נכשלה, אך בדיוק באותה הנקודה בנזמה הוציא הודעה רשמית וסיים את מחול השדים.

רפא בניטס, שסיים את הקיץ ללא השוער הבכיר עליו חלם, נאלץ להסתדר עם חלוץ אחד בסגל כאשר האפשרות להסיט את כריסטיאנו רונאלדו לחוד נפסלה על ידי מקורביו של CR7, שפמפמו בתקשורת כי הוא אינו מוכן לנטוש את העמדה השמאלית. דווקא באותה נקודה כאשר היה נדמה כי הוא בדרך החוצה, בנזמה הפך למנייה הכי בטוחה של בניטס, שתלוי בו בצורה קריטית לקראת הדרבי מול אתלטיקו היום (ראשון) ב-21:30, שידור חי בערוץ ONE.

בנזמה ורונאלדו. אתלטיקו מחכה להם (רויטרס)

הכישרון הגדול של ליון ונבחרת הטריקולור היה חלק מיריית הפתיחה של פרויקט הגלקטיקוס בקיץ 2009. באותה תקופה דיברו בתקשורת הצרפתית על בנזמה בנשימה אחת עם רונאלדו וליאו מסי ואף השוו אותו לענקים אחרים כמו זינדין זידאן. הכדרור, העוצמה וכוח הפריצה לא השאירו הרבה מקום לדימיון כאשר השם שהוצמד לו אז היה "פלה הלבן".

עם תג מחיר של 35 מיליון יורו הוא נחת בסנטיאגו ברנבאו כאשר לשמחתו CR7 וקאקה היו אלה שתפסו את מירב תשומת הלב. בריאל כבר חלמו על החזרת השליטה ב'לה ליגה' ובליגת האלופות עם סגל החלומות, אך החיים של בנזמה לא היו פשוטים בכלל כאשר בהתקפה המתינו ראול וגונסאלו היגוואין. חשוב להתעכב דווקא על הארגנטינאי. במשך ארבע שנים הם נאבקו ראש בראש על עמדת החלוץ המרכזי, בייחוד אחרי העזיבה המתוקשרת של ראול לשאלקה ודווקא 'פיפיטה' היה זה שזכה לעדיפות.

היגוואין. היו ימים (GettyImages)

עבור אוהדי ריאל היגוואין היה סיוט מתמשך וזה עוד לפני רצף ההחמצות במדי נבחרת ארגנטינה. חוסר היכולת להבקיע או יותר נכון לפחות להופיע במשחקים גדולים גרמה גם למאמנים לתת לבנזמה את המקום בחוד כאשר האחרון המשיך לספק את הסחורה. מצחיק לחשוב על כך, אבל שום דבר לא הלך לבנזמה בקלות. עוד בליון הוא נחשב לפחות כישרוני מחאתם בן ארפה, גם בנבחרת הוא התקשה לקבל את הקרדיט ופרשיית הנערות עם פרנק ריברי לא נתנה לו שקט בשילוב עם סערת שירת ההמנון.

מלבד עונתו הראשונה במדי הבלאנקוס, בנזמה סיים כל עונה עם כמות שערים דו ספרתית ושיתוף הפעולה עם רונאלדו רק הלך והשתפר עד הזכייה ההיסטורית בגביע האלופות העשירי ב-2013. רק כדי להמחיש אותו, הצרפתי בישל כבר 31 שערים ל-CR7, יותר מכל שחקן אחר. בתקשורת אז ניסו להסביר את השיפור המשמעותי אצלו, אך הוא היה פשוט כתוב על הקיר. היגוואין בחר בדקות משחק בנאפולי והשאיר לצרפתי את החוד בצורה בלעדית. הספקות הוסרו עם קרדיט גדול מצד קרלו אנצ'לוטי וגם במדריד היו בטוחים שזה יספיק עבור פלורנטינו.

פלורנטינו פרס. תמיד יש אופציה אחרת (רויטרס)

להבדיל ממועדונים אחרים בהם מחליטים להעניק אמון בחלוצים עם מספרים, עבור נשיא ריאל זה אף פעם לא מספיק. בין אם מדובר במאמנים מצליחים כמו ויסנטה דל בוסקה או כוכבי על כמו קלוד מקאללה ואנחל די מריה - תמיד תהיה אופציה טובה יותר, זוהרת יותר והכי חשוב - יקרה יותר. במהלך הקדנציה במדריד הוא נאלץ לשמוע על אין ספור מחליפים אפשרים ואלו שמות: רובין ואן פרסי, זלאטן, לואיס סוארס, וויין רוני, סרחיו אגוארו ואפילו הנמסיס, פרנדדו טורס, כאשר גם שמות של חלוצים כמו דידייה דרוגבה המנוסה ואפילו פרננדו יורנטה נזכרו לאוויר. 

הקיץ האחרון היה הקש ששבר את גבו של ה-בנזמה. הוא מאס בהתעסקות התמידית בעתידו, בדיווחים על שיחות חמות עם ארסן ונגר ובמהלך יוצא דופן בחר לשפוך אור על עתידו עם הציוץ הבא.

אז הליצנים הפסיקו לדבר, מאזן השערים רק השתפר, אך המצב בהתקפה מידרדר. מצבת האפשרויות של בניטס בחלק הקדמי הולכת ומתקצרת. זה התחיל עם הפציעה של גארת' בייל ואליו הצטרף גם חאמס רודריגס. גם חסרונו של דנילו, שידוע כמגן התקפי יותר מדניאל קרבחאל, משפיע. בינתיים, התקשורת הספרדית לא ריחמה על האשמים המרכזיים. בניטס, שידוע כמאמן קפדן על גבול האובססיבי בכל הנוגע לחזרה לעמדות הגנה, ספג ביקורת על היעדר רעיונות בחלק הקדמי. בנזמה מצדו מתחיל לסבול מהרוטציה ודיווחים מספרים שהוא מתעצבן כאשר הוא שוב ושוב מוחלף ראשון. כמו חלק מחבריו, רונאלדו למשל, בנזמה ובניטס זה עדיין לא זה.

גם הפנים של ריאל בשנים האחרונות, רונאלדו, היה תחת מתקפה. הפרשנים פסחו את הטענות הריאליות בדמות היעדר מחליפים ראויים בשלישייה הקדמית כאשר הוא נאלץ להסתפק בחסה רודריגס ולוקאס ואסקס, ובינתיים תיארו את מצבו של CR7: "כריסטיאנו מסתובב עם כותונת משוגעים", "פיצ'יצ'י ללא שערים", וזה עוד לפני השוואת/שבירת השיא לראול האגדי תלוי איזה עיתון שואלים.

רונאלדו. מעדיף את אירופה (רויטרס)

למזלה של ריאל, בנזמה היה שם כדי לשמור אותה קרובה לצמרת. אחרי 0:0 מאכזב מול ספורטינג חיחון במחזור הפתיחה, הוא הרשית ב-0:5 על בטיס, המשיך עם עוד אחד בהופעה המטורפת של רונאלדו ב-0:6 על אספניול ומשם הוא הפך לג'וקר הכי חם בחפיסה של בניטס. דווקא במחזור הרביעי, אחרי התבוסה של ברצלונה לסלטה ויגו, בנזמה היה שם עבור ריאל עם צמד יעיל ב-1:2 על אתלטיק בילבאו והעלה את הבלאנקוס לפסגה.

מאז פתיחת העונה הצרפתי תפס את מקומו של רונאלדו כספק השערים עם שישה שערים בששת המשחקים בליגה ובליגת האלופות. ה-0:4 המוחץ על שחטאר דונייצק בצ'מפיונס העניק לו גם תואר מלך שערי הטורניר, ללא פנדלים, עם 46 שערים נקיים והיד עדיין נטויה בגיל 27.

ההופעות היציבות בהתקפה גרמו ללוקה מודריץ' לצאת מגדרו: "יש לנו מזל גדול עם קארים. מדובר באחד משלושת השחקנים הטובים בעולם והכושר שלו משפיע עלינו בצורה נהדרת. הדברים שבנזמה עושה בהתקפה הופכים אותו לבלתי עציר, איתו יש לנו ביטחון לקראת המשך העונה".

בנזמה ובניטס באימון. בונה על שיתוף הפעולה עם CR7

גם בניטס התרשם: "בנזמה משלים את כריסטיאנו בצורה מושלמת וכשהם משחקים ביחד בסינרגיה - קשה לעצור אותנו". התקופה הנהדרת שעוברת על החלוץ מתקשרת גם לחיים מחוץ לכר הדשא כאשר בקיץ האחרון בנזמה כיכב גם במדורי הרכילות. הצרפתי מתחזק זוגיות צמודה עם ריהאנה ובארצות הברית יש כבר כאלו שמדברים על חתונה.

אם בשנים האחרונות ריאל הייתה קונצרט התקפי עם שק בעייתי בחלק האחורי, ההגעה של בניטס טרפה את הקלפים. שער חובה אחד בשישה משחקים מלמד על מחשבה אחרת בריאל. לבניטס תמיד היה את הקו שלו, הוא רוצה לעשות דברים אחרת, אבל יודע שצריך להתיישר גם לפי הכוכבים. השאלה היא: מי יתאים את עצמו למי ומתי יגיע שוב פלורנטינו ויחלק מחדש את הקלפים? אתם יודעים מה, ניצחון על אתלטיקו, שלא כל כך מוצאת את עצמה, יכול לדחות קצת את התשובות לשאלות הללו.