חולמת על טריפל: מכבי אשדוד רוצה תואר היסטורי

מכבי אשדוד/באר טוביה ירדה להפסקה בפיגור מול מכבי ראשון לציון בחצי גמר הגביע אמש (שני) וצ'ארלס תומאס הרגיש כי קבוצתו חייבת זעזוע או שמה חלום הגמר יברח לו מהידיים. "הוא נכנס בטירוף לחדר ההלבשה. חשבתי שיהרוג מישהו. הוא התחיל לירות לכל עבר וסינן קללות אל עבר השחקנים", אמר גורם שנכח במלתחה בהתייחסות להשתלחות חסרת המעצורים של הפאוור-פורוורד האמריקאי של הדרומיים.

"רציתי לתת לצביקה (שרף, ד.פ.) מנוחה מהצעקות והרעשים, כי הלב שלו כבר לא עומד בזה. אסור שיקבל התקף לב על הקווים ולא הייתה לי בעיה להיות המניאק", סיפר תומאס בשיחה כנה עם ONE. שניים שספגו מנה מכובדת מזעמו היו צמד הכוכבים אייזאה סוואן ודיאנטה גארט. "הרגשתי שראשל"צ רוצה לנצח יותר מאיתנו. צעקתי לאייזאה ודיאנטה שיתעוררו, הסברתי להם שלא איכפת לי כמה זריקות הם לוקחים, טובות או רעות, אבל שישחקו חזק וישמרו בהגנה. אם הם לא שומרים, עדיף שיעופו מהפרקט", הוסיף תומאס.

שחקני מכבי אשדוד/באר טוביה. חולמים על תואר (משה חרמון)

הגארדים הגיבו מצוין. סוואן הפך מחצית ראשונה עלובה לשנייה מדהימה, בה קלע 15 מתוך 17 נקודותיו. גארט להט במאני טיים ופלירטט עם טריפל-דאבל של 28 נקודות, 9 אסיסטים ו-8 ריבאונדים. "תומאס דפק על הדלת בעצבים, יצא לו עשן מהאוזניים. הוא קילל את כולנו ואמר שאנחנו חייבים להרים את הרמה. הגבנו מצוין כקבוצה. אנשים לא מאמינים בנו, אבל אנחנו באים רעבים לגמר מול מכבי תל אביב. נצפה בווידאו מהניצחונות עליהם בליגה וננסה להביא תואר היסטורי לאשדוד", התייחס גארט בשיחה עם ONE.

אשדוד, שהדהימה את ראשל"צ עם קאמבק אדיר בדקות הסיום, ניצחה בתום שתי הארכות דרמטיות 82:84 ותומאס הצטיין עם דאבל-דאבל של 20 נקודות ו-11 ריבאונדים. האמריקאי זכה בעברו בגביעים וכעת הוא מנסה לשחזר את הישגי העבר במטרה לרשום היסטוריה עם אשדוד. "שיחקתי בבוסניה והפסדנו בגמר, אבל באוקראינה זכיתי בגביע המקומי", הוסיף תומאס 

צביקה שרף. ישלים סוויפ על מכבי ת"א? (משה חרמון)

"אני בן 30, אני לא יודע עוד כמה פעמים אהיה במשחק על תואר, אבל יש לי מספיק דלק כדי לנצח שוב את מכבי ת"א. קשה מאוד לנצח את אותה קבוצה שלוש פעמים ברציפות, אבל אנחנו בלתי מנוצחים העונה בהיכל מנורה מבטחים. יש לנו חבורה של שחקנים שהם אלופים עם ניסיון (אייזאה סוואן זכה באליפות המדינה עם הפועל גלבוע/גליל, יהוא אורלנד זכה בגביע המדינה עם הפועל חולון, ד.פ.) כדי שנצליח לשרוט, לתת אגרופים, ולזכות בגביע הישראלי".

מנגד, הכתומים של שרון דרוקר ירדו מהמגרש בהלם. דקות ספורות לסיום המועד החוקי, ראשל"צ הובילה בדו-ספרתי ועידן זלמנסון הדליק את הקהל. טוני יאנגר תפס את הסנטר הצעיר בידו, ניער אותו והחזיר אותו לפוקוס. "מה לעזאזל אתה עושה? תתחיל לשמור, המשחק לא נגמר", צעק המתאזרח. מספר שניות לאחר מכן, זלמנסון הורד לספסל לקול קריאות הקהל ונדמה היה כי ראשל"צ בדרך לחוף מבטחים.

שחקני מכבי ראשל"צ. איבדו עשתונות (משה חרמון)

אלא שקאמבק היסטורי של אשדוד כפתה הארכה, אליה נוספה הארכה נוספת לבסוף החתימה כרטיס ואפשרות להשלים "טריפל" עונתי מול הצהובים בגמר. דריל מונרו השליך את בקבוק המים וכריס רייט שלח אגרוף לדלת עם הכניסה לחדר ההלבשה. בראשל"צ מאוכזבים מאיבוד העשתונות של השחקנים, שעיקר של מונרו, לאחר שיצא מפוקוס ונגרר לפרובוקציות של היריבה. קווין פאלמר היה חלש פעם נוספת וסיים עם 1/9 מהשדה.

בנוסף, שון דוסון הציג משחק נוראי כשהוא כופה זריקות, נכנס עם הראש בקיר, ואקורד הסיום היה שלשה חסרת אחריות עם 11 שניות לסיום, כשהוא עולה קר מהספסל ומסיים עם 1 מ-6 עגום מעבר לקשת, ו-3 מ-16 מהשדה בסך הכל.