ברתומאו: ההחלטה הגדולה בהיסטוריה של היורוליג

יממה לאחר ההודעה על המהפכה המתוכננת בפורמט של היורוליג, ראשי המפעל ממשיכים גם היום (רביעי) בחגיגות. נשיא היורוליג, ג'ורדי ברתומאו התרגש מהחתימה: "זו ללא ספק ההחלטה הגדולה ביותר שקבוצות היורוליג לקחו בהיסטוריה של המפעל. ההחלטה הופכת את החזון למעשה והופכת את היורוליג למה שהקבוצות רצו מתחילתו, לליגה. ההסכם הזה יבטיח הצלחה כלכלית ותיקח את הקבוצות לאופקים חדשים".

כזכור, אמש חתמו ראשי הקבוצות עם ראשי היורוליג על כך שהמפעל יוקטן ל-16 קבוצות, כאשר 11 מהן יהיו קבועות, שלוש נוספות יהיו זוכות של תארים שונים ביבשת (כמו אלופות של מדינות שונות), אחת נוספת תהיה אלופת היורוקאפ והקבוצה האחרונה תהיה זו שתעפיל מהמוקדמות. כמו כן, ההסכם יהיה בתוקף לעשר השנים הקרובות עם אופציה להארכה לעשר נוספות.

שמעון מזרחי עם ג´ורדי בורתמאו. הישג למכבי תל אביב

בין הקבוצות שחתמו על ההסכם נמצאות מכבי תל אביב, צסק"א מוסקבה, פנאתינייקוס, ברצלונה ועוד. לפי הפורמט הקבוצות ישחקו במבנה של ליגה עם 30 מחזורים בה קבוצה תשחק פעמיים נגד כל יריבה. בנוסף, מהליגה הזו יעלו שמונה קבוצות לשלב רבע הגמר וישחקו בשיטת סדרה של הטוב מחמישה משחקים כשארבע המנצחות יעלו לפיינל פור המסורתי.

ראשי הקבוצות מרוצים מההסכם שבראש ובראשונה מבטיח להם ערובה כלכלית, כלומר שיישארו בטופ האירופאי ללא קשר לתוצאות שהן משיגות בזירה המקומית. כמו כן, בפורמט החדש כל קבוצה תארח בבית את כל הקבוצות הגדולות מה שיאפשר להן להרחיב את המנוי לעוד כרטיסים ולארח משחקים רבים יותר מול אריות היבשת (בשונה מעכשיו שמכבי תל אביב נפגשת עם קבוצה גדולה אחת או שתיים בשנה לרוב בטופ 16).

יוריס פראנצ'יני, נשיא IMG, החברה שנמצאית בשותפות עם ראשי היורוליג, זו שמארגנת את האירועים והמדיה של המפעל, אמר: "זו רעידת אדמה שתשנה את פניו של הכדורסל האירופאי לזמן רב. יחד עם היורוליג אנחנו נעצים את האיכות של התחרות ונגדיל את החשיפה והמודעות לתחרויות האלה בכל העולם".