מאיגרא רמא לבירא עמיקתא: הקריסה של נס ציונה

פלאשבק ל-2013. היה זה ערב גשום וקריר בחודש נובמבר בשפלה. אלוף המדינה בראד גרינברג והטוענת לכתר הפועל ירושלים הגיעו לראשונה בהיסטוריה ל-״אולם לב המושבה״ בנס ציונה ויצאו מושפלים עם תבוסה מפתיעה 89:61, כאשר כבר בהפסקה הפער היה 21 נקודות - הפרש השיא עמד על 39 נקודות - והעולה מליגת המשנה הייתה בעננים.

ירושלים הייתה בקריסה מוחלטת. המנכ"ל גיא הראל עזב במבוכה את האולם במהלך ההתמודדות ובסיומה נזף בשחקנים בחדר ההלבשה: "אסור לכם להופיע ככה. אל תשחקו ככה שוב לעולם". 

הרו"ח דוד ממן הרים דגל לבן והתפנה לשחק "טאקי" בסמארטפון במקום לצפות בתבוסה. 72 שעות אחר כך, הפאניקה עשתה את שלה ובבירה הסיקו מסקנות: אקס מכבי ת״א ליאור אליהו נחת בבירה עם חוזה רב שנתי שהביא לאדומים אשתקד אליפות היסטורית. 

אבל הסיפור הגדול היה קבוצתו של נדב זילברשטיין. הכתומים השלימו חודש חלומי עם ניצחונות על ירושלים, על אלופת אירופה העתידית מכבי ת"א של דיוויד בלאט ועל הפועל ת״א. 

מאיר טפירו ויותם הלפרין נאבקו על הפרקט לראשונה מאז שיתפו פעולה במדי נבחרת ישראל באליפות אירופה בפולין 2009, וטל דן היה בתקופה נהדרת ורשם שיאי קריירה של 20 נקודות ו-12 ריבאונדים. טיילר האניקט התגלה כאחת מגניבות העונה (לצד סקוטי הופסון) ואחרי קריירה מאכזבת ב-NBA ועונה מוצלחת עם הכתומים השתדרג לחוזה של שנתיים בחימקי מוסקבה תמורת מיליון דולרים.  

טל דן דומע. סיטואציה קשה (רדאד ג´בארה)

נעבור קדימה לפגרת 2015 אז גורלה של הקבוצה נחרץ בדיעבד כיורדת הבטוחה לליגת המשנה. מאיר טפירו, שסייע להרים את הפרויקט הכתום וקיווה לקבל חוזה פרישה, שב ארצה מחופשה פרטית בחו"ל וגילה לתדהמתו כי הקבוצה השאירה אותו בחשיכה והתקדמה בלעדיו עם עסקה שהנחיתה את יובל נעימי כישראלי המוביל. 

כמה מכוכבי הפתעת העונה של עירוני נהריה ואריק אלפסי, קמרון קלארק וריצ׳רד האוול, הוצעו לאנשי הצוות המקצועי של נס ציונה, אולם אלו לא עשו עליהם רושם ונהדפו בדרכם לחוזה בקבוצה הצפונית. 

מכאן הכתומים נפלו חזק. הפורוורד רוסקו סמית׳, שהיה פנטסטי בליגת הפיתוח בארה"ב, כשל במעבר לאירופה, גילה סימנים בעייתיים ושוחרר בשלב מוקדם. הגארד קמרון ג׳ונס הגיע אחרי עונה טובה בליגת ה-VTB החזקה, אולם הפגין יכולות מנטאליות חלשות והתברר כפלופ. 

סונדיאטה גיינס. אדם בעייתי (אחמד מוררה)

את פקוואן אדווין שקלו לשחרר מספר פעמים במהלך העונה. תחילה המאמן לשעבר נדב זילברשטיין, אחר כך גם מחליפו עופר ברקוביץ׳ רצה לחתוך את האמריקאי, ששיתף פעולה עם תום מעיין הישראלי בליגת המכללות, ולמרות שנחשב לאחד הזרים החלשים והפחות יציבים בליגה - סיים את העונה בקבוצה.

הפורוורד איבן אסקה לא הזכיר כלל את הבולדוזר שהיה במכבי אשדוד, ומפה לשם נדב זילברשטיין פוטר, דיימון סימפסון נטש (כפי שפרסמנו ב-ONE כבר בטרום העונה על הצפוי לקרות) את הספינה הטובעת לטובת חזרה לליגה הספרדית ומיטשל וואט מתחרט שלא נענה להצעה של דן שמיר לחתום בהפועל חולון.

החותמת הסופית לעונה מזעזעת? מאמנים איטלקים מספרים כי סנדיאטה גיינס התגלה כאדם בעייתי בקדנציה שלו בסרייה א׳. ובאמת, במהלך השבוע האחרון נידון האמריקאי של הכתומים למעצר בית אחרי שנעצר בגין נהיגה בשכרות ועימות פיזי עם השוטרים. בקיצור, פדיחה. 

עופר ברקוביץ´. ניסה הכל (רדאד ג´בארה)

אמש (ראשון) נס ציונה שוב אירחה את הפועל ירושלים, אלא שהפעם היה מדובר במפגש קצוות מדכא בידיעה כי רק ניצחון כתום על האלופה והפסד של קריית גת במשחק המקביל למכבי ראשון לציון ישאירו אותה בליגה. השתיים נפגשו פעמיים העונה והקבוצה של דני פרנקו השיגה ניצחונות קלילים,  72:86 בסיבוב הראשון, ו-77:109 מרשים בסיבוב השני.

בחודשים האחרונים ראשי הקבוצה יניב מזרחי, עופר ברקוביץ׳ ואבי נמרודי פעלו ימים ולילות למצוא את הנוסחה שתשאיר את הקבוצה בליגה, אך לשווא. בסופו של דבר אחד הפרויקטים המרעננים בליגה, בעל מחלקת נוער פנטסטית, אולם ביתי חמים וקהל נאמן, נפרדים מהליגה הבכירה אחרי שלוש עונות מרגשות שכללו פעמיים העפלה לפלייאוף והרבה זיכרונות מתוקים.