מסובכים: הפועל ת"א הפסידה 90:79 לקריית גת

אחרי החגיגה של גל מקל ומכבי תל אביב על מכבי ראשון לציון והדרמה בין ירושלים לנהריה, המחזור ה-18 בליגת העל נמשך הערב (ראשון) עם שלושה מפגשים נהדרים. הפועל תל אביב הסתבכה בתחתית עם הפסד 90:79 בקריית גת, שנחלצה מהמקום האחרון; הרצליה גברה 78:86 על אילת בתום משחק רווי מהפכים; ומשחק אדיר של יובל נעימי לא הספיק לנס ציונה מול אשדוד/באר טוביה, שגברה עליה 86:91.

מכבי קריית גת - הפועל ת"א 79:90
המשחק בקריית גת היה נקודת מפנה עבור הקבוצה של שרון אברהמי. ניצחון-ואפשר לחשב מיקומים לפלייאוף, הפסד-והתחתית הבוערת נראית קרובה מתמיד. האדומים עוד פתחו היטב עם דקות טובות של סימונס, אך ההגנה פשוט נעלמה, דילייני, טאקר וקילינגסוורת' עשו ככל העלו על רוחם, וגם משחק גדול של ג'ף אלן (בהיעדרו של ג'ון וויליאמסון הפצוע), לא הספיק. הקהל האדום הגדול שעשה את הדרך לאשקלון חוזר שוב מאוכזב, כשקבוצתו רחוקה רק שני הפסדים מהמקום האחרון. מנגד, נתי כהן ושחקניו הוכיחו הרבה אופי, נחלצו מהמקום שמוביל לליגה השנייה, ויקוו להמשיך את הרצף בשבוע הבא מול אשדוד.

קלעו לקריית גת: פול דילייני 23 נקודות, אלאנדו טאקר 22, מרקו קילינגסוורת' 21 (9 ריבאונדים), נמרוד טישמן 12, מאיר טפירו 6 (5 אסיסטים), בן אלטיט 4 ויוני ניר 2. קלעו להפועל ת"א: ג'ף אלן 21 (12 ריבאונדים), רביב לימונד 20, טרה סימונס 17, תמיר בלאט 8, טיילור באטל 6, רוברט רות'בארט 5 וגיל אמיתי 2.

רבע ראשון: 16:20 להפועל ת"א
מכבי קריית גת פתחה עם: פול דילייני, נמרוד טישמן, אלאנדו טאקר, יוני ניר ומרקו קילינגסוורת'. הפועל ת"א פתחה עם: טיילור באטל, רביב לימונד, טרה סימונס, מתן נאור וג'ף אלן.

אוהדי הפועל ת"א (נעם מורנו)

שרון אברהמי ונתי כהן (נעם מורנו)

נמרוד טישמן מול רביב לימונד (נעם מורנו)

רבע שני: 34:47 לקריית גת
ההתקפה של האדומים נתקעה מעט בסוף הרבע ורק שלשה של באטל בסוף שעון עצרה ריצה של האורחים, שעשו מהפך ועם שלשה של טישמן עלו ל-24:30. קריית גת המשיכה ללהוט מחוץ לקשת ושלשה של דילייני ומתפרצת של טאקר נתנו יתרון שיא 30:41. שרון אברהמי לא מצא את התשובות בשני צידי המגרש ועד סוף הרבע היתרון אף תפח, 34:47 והאדומים נראים אומללים.

סטו דגלאס מול טיילור באטל (נעם מורנו)

רבע שלישי - 58:70 לקריית גת
האדומים יצאו מחדר ההלבשה נחושים לתקן את הרושם מהרבע השני. ג'ף אלן עם דקות נהדרות ודאנק שהעיר את הקהל סייע לצמק ל-49:42. אלא שאז טפירו שוב עלה מהספסל, טישמן דייק משלוש והרכז הוותיק התכבד בסל משלו כדי לברוח שוב ל-42:56. קילינגסוורת' שלט בצבע ושיבש כל ניסיון לקאמבק אדום, וכשסופגים 70 נקודות בשלושה רבעים, קשה להוליך. 58:70 לנתי כהן ושחקניו.

טרה סימונס מול אלאנדו טאקר (נעם מורנו)

רבע רביעי - 79:90 לקריית גת
האוהדים האדומים ניסו לדחוף את קבוצתם להאמין כי המהפך אפשרי, אך גם כשקבוצתם עשתה קולות של חזרה וסימונס צימק ל-72:62, קריית גת ידעה להגדיל שוב מול האין הגנה של הפועל וטאקר ודילייני קלעו באין מפריע כדי להגדיל ל-64:78. טפירו וקילינגסוורת' לא היו מוכנים שההפרש יקטן והגדילו שוב לפלוס 16. מזה, האורחים כבר לא יכלו לחזור והנחמה היחידה היא שרביב לימונד עם סל ועבירה דאג שההפרש יהיה קטן מ-13 (התוצאה בה ניצחו האדומים במשחק הראשון, 79:90 לקריית גת בסיום.

מאיר טפירו מול רוברט רות´בארט (נעם מורנו)

בני הרצליה - הפועל אילת 78:86
הקבוצה של מיקי גורקה, שנאלצה להסתדר ללא מורן רוט הפצוע, הצליחה להשיג ניצחון בית חשוב על עודד קטש ושחקניו, שהפעם לא הצליחו לבצע קאמבק בדקות הסיום. אחרי רבע ראשון עם סקור משוגע, במיוחד של דרו קרופורד (18 נק'), המשחק נרגע מעט והאילתים נגסו אט אט בהפרש עד שהוליכו ברבע הרביעי, אלא שמספר החלטות רעות של האורחת בדקות ההכרעה איפשרו להרצליה לצאת לדרך חדשה ולשמור על הנקודות בבית.

קלעו להרצליה: דרו קרופורד וסטיבן דניס 18 נקודות כל אחד, אבירם זליקוביץ' 17, ג'יימס סינגלטון 13, כרם משעור 8, אמאדי אנג'יי 6, יפתח זיו וג'מאר סמואלס 3 כל אחד. קלעו לאילת: אלאדה אמינו 24 (14 ריבאונדים), לה-קווינטון רוס 14 (13 ריבאונדים), אפיק ניסים וקאליף ווייאט 10 כל אחד, אלישי כדיר 8, דיאנדרה קיין ועמית שמחון 6 כל אחד.

המארחת פתחה בטירוף עם שלוש שלשות רצופות של דרו קרופורד. אמינו ניסה לצמק, אך המטווח של הרצליה נמשך עם שלשות נוספות של אבירם זליקוביץ' ויפתח זיו שנתנו 8:17. האילתים לא נבהלו, קיין בצבע ושמחון מחוץ לקשת צימקו עד ל-22:21, אולם סטיבן דניס דאג לשמור מרחק בתום הרבע, 23:30 וסקור מטורף ב"יובל".

הקצב הואט משמעותית ברבע השני כשהאילתים מחטיאים שוב ושוב סלים קלים, אך גם המארחת, על אף לא מעט ריבאונדים בהתקפה, לא מצאו את הטבעת וקאליף וייאט ואלאדה אמינו צימקו עד ל-32:31. כדיר אף הצליח לכפות שוויון, אך אילת לא הצליחה להפוך ובתום הרבע כרם משעור נתן 38:41.

מיקי גורקה (יניב גונן)

אילת השלימה מהפך בתחילת הרבע, אך זליקוביץ' המשיך להפציץ ודאג לשמור את היתרון אצל המארחת. אמינו היה הבולט אצל עודד קטש כשבכל פעם עשה נקודות חשובות בצבע. קרופורד נתן יתרון שבע עם שלשה, אך לה-קווינטון רוס עם כמה סלים חשובים דאג לצמק ורק 59:61 להרצליה עשר דקות לסיום.

האילתים פתחו חדים יותר ברבע המכריע, רוס וניסים נתנו יתרון 73:67, אלא שקרופורד וזליקוביץ' לא ויתרו והאחרון הצליח לכפות שוויון. אמינו החזיר את היתרון לדרומיים, אך שלשה גדולה של קרופורד נתנה 75:76 למארחת. דווקא ברגעי ההכרעה, אילת הצליחה לקבל את כל ההחלטות הלא נכונות והחטיאה שלשות משוגעות במקום ללכת לצבע. בסיום, 78:86 גדול להרצליה

מכבי אשדוד/באר טוביה - עירוני נס ציונה 86:91
יובל נעימי פשוט לא מאמין שזה קורה לו. הגארד הנהדר סיפק שיא קריירה של 35 נקודות, אך גם זה לא הספיק לקבוצתו, שנכנעה ברגעי ההכרעה לדם הקר של יהוא אורלנד ודיאנטה גארט, שלא ויתרו גם בפיגור דו ספרתי ודאגו להשאיר את הניצחון בבית בזכות רבע אחרון של 11:28. נס ציונה מסובכת עמוק בתחתית, בעוד צביקה שרף וחבורתו מסתכלים שוב למעלה.

קלעו לאשדוד: צ'רלס תומאס 19 (10 ריבאונדים), אייזאה סוואן ודיאנטה גארט 18 כל אחד, יהוא אורלנד 16, יהונתן שולדבראנד 12, מייקל גלאדנס 4, ווילי וורקמן ונאור שרון 2 כל אחד. קלעו לנס ציונה: יובל נעימי 35 נקודות, איגור נסטרנקו 16, סונדיאטה גיינס 14, פקוואן אדווין 8, דיימון סימפסון 7 (17 ריבאונדים), טל קרפלס 4 ואיוון אסקה 2. 

בדיוק כמו בשבוע שעבר, יהונתן שולדבראנד פתח עם שתי שלשות והאשדודים רצו ל-2:8. נעימי צימק ושמר את האורחים במשחק, אך צ'רלס תומאס שלט מתחת לסל ושמר על מרחק סביר ויתרון 15:20. איוון אסקה הפציץ דאנק ענק, אך עוד שלשה של שולדבראנד נתנה 18:23 בסוף הרבע.

סונדיאטה גיינס התעורר בתחילת הרבע, אך מעל כולם היה יובל נעימי שהוליך מהפך גדול כשצלף מכל טווח ונס ציונה עלתה כבר ליתרון שמונה והיה נראה כי היא בורחת. ריצת 0:7, כולל שלשה חשובה של יהוא אורלנד צימקה למינוס נקודה ושלשה של סוואן נתנה שוויון, אך עוד סל של נעימי מחוץ לקשת דאגה ליתרון כתום בהפסקה, 46:50.

צביקה שרף (יניב גונן)

המגמה נמשכה גם ברבע השלישי, כשגם פקוואן אדווין נתן עבודה והוליך בריחה ליתרון דו ספרתי, 54:68. סוואן ותומאס ניסו למזער נזקים ולהשאיר את קבוצתם בתמונה לפני הרבע האחרון, אך נעימי עם הרבה שקט דאג לשמור את היתרון בצד הכתום על אף סל של גארט עם הבאזר, 63:75 בתום הרבע השלישי.

עם פתיחת הרבע המכריע האשדודים רצו 0:13 כשגארט ואורלנד משלימים מהפך, 75:76. אלא שיובל נעימי השיב עם שתי שלשות רצופות ונתן קצת שקט לעופר ברקוביץ' על הספסל. המשחק התפתח למותחן עד הסיום, אולם ברגעי ההכרעה יובל נעימי פשוט לא הספיק. אורלנד וגארט צלפו ודאגו להשאיר את הניצחון אצל צביקה שרף, 86:91 בסיום.