ראשון לציון פותחת עונה: רוצים להיות בפיינל פור

מכבי ראשל"צ, אחת הקבוצות המגוונות שתראו העונה בליגה והנציגה השלישית של הכדורסל הישראלי במפעלים האירופים, יחד עם מכבי ת"א והפועל ירושלים, קיימה הבוקר (ראשון) מסיבת עיתונאים רשמית לפתיחת העונה.

הקבוצה של שרון דרוקר, אשר הצליחה מעבר לציפיות אשתקד והגיעה לצמרת הליגה ברוב שלבי העונה ולהופעות בחצאי גמר גביע המדינה והפלייאוף, פתחה את משחקי טרום העונה עם ניצחון על הפועל חולון בגביע ווינר ובמאבק עיקש מול מכבי ת"א אשר בסיומו הפסידה.

בנוסף, ראשל"צ החליפה ספונסר ראשי והחל מהעונה הקרובה התומכת הבכירה במועדון תהיה חברת RAND MEDIA, שחתמה על הסכם אימוץ מולה וצפויה להזרים לקופת המועדון כמיליון שקלים בעונה. החוזה, ציינו בראשל"צ, הוא לעונה אחת עם ציפיות להאריכו בשנים הקרובות.

בנושא המקצועי, הכתומים ביצעו שורה של החתמות מסקרנות, ביניהן, הגעתו של הסקורר המוביל בליגה בעונה שעברה, שחקנה של עירוני נהריה, מארק ליונס. כמו כן ניצן חנוכי מונה לקפטן הקבוצה, בעקבות עזיבתו של עמית בן דוד. אגב, בן דוד הגיע היום ל-"בית מכבי" והחל להתאמן עם הקבוצה במטרה לשמור על כושר, לקראת מעברו לתחנה חדשה בקריירה. כמו כן, ביצעה הקבוצה עוד צעד משמעותי, כשנרשמה הקבוצה גם למפעל ה-"גביע פיב"א אירופה".

"מי שחסר לנו כאן זה בן דוד, הוא היה חלק אינטגרלי מהמועדון ואחד השחקנים המוערכים והטובים שעברו בכדורסל הישראלי. נמצא את הדרך להיפרד ממנו כראוי, כי הוא לא סיים את דרכו בכדורסל וימצא דרכו הלאה. הפרק שלו איתנו בתור קפטן מוביל בקבוצה הסתיים ונאחל לו הצלחה בהמשך", אמר יו"ר הקבוצה יצחק פרי בפתיחת דבריו.

יצחק פרי (נעם מורנו)

עוד הוסיף פרי: "יש לנו המשכיות מבחינת הצוות המקצועי של שרון דרוקר ותמיד יש חבלי קליטה והסתגלות למאמנים, אבל כאשר מדברים באותה שפה יש לזה יתרון גם על המגרש וההמשכיות מורגשת גם עם שרון וגם בהרכב הישראלי של ניצן חנוכי, טוני יאנגר, ושון דאוסן, שהיו לו אפשרויות לשחק בקבוצות יותר עשירות משלנו והחליט לקשור את גורלו לעוד שנתיים בראשל"צ וזה מדבר בעד עצמו. צירפנו גם שני שחקנים מנבחרת העתודה, גולן גוט ועידן זלמנסון ויצרנו קבוצה מעניינת".

על המטרות לעונה סיכם היו"ר: "אנחנו רוצים להיות בפיינל פור. מועדון כמו שלנו צריך להיות שם כי אין הרבה אגודות שיש להם בית ואולם משלהם כמו "בית מכבי". יש לנו מחלקת נוער מהמובילות במדינה עם 1500 בני נוער שמספקת שחקנים לליגה הבכירה, נותנת חסות הרבה יותר בולטת מאשר בשנים קודמות וכל זה יחד מציב אותנו בצמרת הכדורסל שיראו אותה בתור קבוצה בחלק העליון. לקחנו הימור ונרשמנו לגביע פיב"א אירופה ומכל קבוצות הליגה הרמנו את הכפפה לשחק באירופה. בגלגול הקודם שלי מ-91 עד 96 השתתפנו בכל גביעי אירופה, כולל גביע קוראץ'. קיבלנו ואספנו כספיים לסיבוב הראשון מהמנהלת והטוטו (כמיליון שקלים) בהנחה שנעבור לסיבוב השני אם נעבור, גם לשם קיבלנו הבטחות כלכליות. כל משחק שנשחק לא משנה מול מי ניתן 200% וננסה לנצח אותו. התקציב הכולל שלנו העונה עבר את השמונה מיליון שקלים והוא הגדול ביותר שהיה פה בשנים האחרונות".

שרון דרוקר וניצן חנוכי (נעם מורנו)

שרון דרוקר התייחס למטרות קבוצתו: "הליגה מתחילה בשבוע הבא והיא תהיה חזקה, קשוחה ותחרותית. ראשל"צ זה מועדון עם מסורת שיודע להפיק יותר ממה שיש בו, אמרתי שאני מגיע למקום מרכזי ולמועדון כדורסל טוב ואנחנו מנסים להתקדם ולהתפתח. יש לנו יריבות טובות בזירה האירופית וזה אתגר טוב לקבוצה להתמודד עם פציעות, עייפות ודברים שנצטרך להגיב להם מידי כמה ימים. שנים הייתי בכל המסגרות אירופאיות שיש וזה נותן חשיפה למועדון ולשחקנים ואני מברך על כך, למרות שאני שומע מסביב את הקשיים והחששות, אבל ניתן את המקסימום בכל משחק".

הקפטן הטרי, ניצן חנוכי, סיכם: "המועדון הזה בשבילי הוא בית ומשפחה כבר הרבה זמן, התחברתי לכולם פה וההמשכיות שלנו חשובה ועוד תתרום לנו רבות. כל הצוות והישראלים הבכירים ממשיכים וזה עוד יעזור לנו בהמשך העונה. השנה נשחק באירופה ואני מאוד שמח על ההחלטה, זו יכולה להיות חוויה מעניינת ומאתגרת עם עומס גדול, אבל כיף לכל שחקן".

ניצן חנוכי (נעם מורנו)

ראשל"צ החתימה לאחרונה של הפורוורד האמריקאי דריק באיירס שנעל את הסגל. ההסכם מול השחקן הינו לחודש, עם אופציה להאריך החוזה להמשך העונה. זאת, בכפוף ליכולת ולהופעות שלו על המגרש. גם הגארד המקומי גל איתן מתאמן עם הקבוצה בשלבי ההכנה ושומר עם ראשל"צ על כושר, כאשר בשלב זה כלכלית ומקצועית אין אפשרות לצרף אותו לסגל.

הסגל המלא: ניצן חנוכי, שון דוסון, טוני יאנגר, גולן גוט, עידן זלמנסון, אבי בן שימול, אופק חכמון, טיילור דאוסן, אמיתי לוי, והזרים: ליונס, באיירס, דריל מונרו, וכריס רייט.