פרנקו: עשינו טעויות, אבל לא הורדנו את הראש

הפועל ירושלים המשיכה את המומנטום הנפלא שלה מהניצחון על מכבי תל אביב במחזור הקודם, כאשר גברה הערב (שני) על מכבי חיפה בהיכל RK ארנה 89:95 לאחר משחק מורט עצבים שהוכרע רק הארכה. בכך שמרה האלופה על הפער מהצהובים במקום השני ורשמה ניצחון רביעי ברציפות.

דני פרנקו אמר לאחר המשחק: "מתוך 45 דקות, הובלנו ב-40 מהן. ברבע השלישי נקלענו לבעיית עבירות ושיחקנו בהרכב לא נכון. עשינו לא מעט טעויות בהתקפה שלנו מול הלחץ של חיפה, אבל לא הורדנו את הראש על אף שכבר אי אפשר היה לברוח. הראינו הרבה לב בסוף וחזרנו מפיגור של ארבע נקודות. שיחקנו בשקט נפשי ועם ביטחון. עשינו פעולות חכמות וטובות בהארכה. יש לנו לא מעט לתקן מהמשחק הזה, אבל תמיד עדיף לתקן לאחר ניצחון ולא לאחר הפסד".

אי ג'יי רולנד, בתצוגת תכלית, הוביל את קלעי האלופה עם 20 נקודות, 6 כדורים חוזרים ו-6 אסיסטים. בכך השווה את שיאו העונתי ושבר את שיא המדד במשחק בו שיחק למעלה מ-39 דקות. כמו כן, סיים משחק חמישי ברציפות בו הוא קולע בספרות כפולות.

רולנד אמר בסיום: "כל משחק מולם משחק קשה פיזית, הם ניצחו אותנו כבר פעמיים, הם קבוצה עיקשת שכל הזמן יודעת לחזור מפיגור כפי שעשו היום, ידענו שהם ייפתחו בצורה חזקה. והבנו שנצטרך להגיע הנה כדי להילחם הראינו אופי וידענו לחזור מהפיגור. רפי מנקו קלע שתי קליעות חשובות. גם גפני היה מצוין. זה היה מאמץ קבוצתי של כולנו ושיחקנו מצוין יחד".

אי ג´יי רולנד, דונטה סמית ורענן כץ (מערכת ONE)

"כנראה שבסיטואציה שהייתה בחצי הראשון לא היינו מספיק טובים ולא ביצענו את הפעולות מספיק טוב", אמר מאמן מכבי חיפה, רמי הדר. "בחצי השני היינו יותר קרובים לכדורסל ולקצב שלנו. אלו החיים במקצוע הזה- לפעמים הולך לפה ולפעמים לפה".