רשמי: יינסי גייטס הושאל לשאנקסי ז'ונגיו

כעת זה רשמי: יינסי גייטס ישחק העונה בקבוצת שאנקסי הסינית. כזכור, את העובדה שהסנטר יושאל לקבוצה הסינית חשפנו לראשונה ב-ONE כבר אתמול (שישי).

כמו כן, להפועל ירושלים יש האופציה להחתימו בתום העונה הסינית כשישחק בשורותיה בשלבים המכריעים של העונה (כזכור העונה בליגה הסינית מסתיימת בחודשים פברואר-מרץ). בקבוצה רואים את השחקן כחלק מעתיד המועדון ויש לו חוזה בהפועל ירושלים לעונות לשתי העונות הבאות.

כזכור, כבר בחמישי, בראיון מיוחד ל-ONE, במהלכו חשפנו כי קבוצה סינית ניסתה לגייס את גייטס, התייחס הסנטר האמריקאי למצבו המקצועי בבירה: "מעולם לא הייתי בסיטואציה כזאת מבלבלת. לא ידעתי מה לחשוב. חתמתי בירושלים, אבל לא ידעתי מתי או אם היא בכלל רצתה אותי. אין ספק שזה היה מוזר. הייתי בחוסר וודאות ולא הרגשתי בנוח עם הסיטואציה. רגע אחד הפועל רצתה אותי, ורגע אחר הסוכן מדבר איתי על השאלה. מבלבל ומתסכל", סיפר גייטס בגילוי לב. אגב, גייטס לא הגיע להפנינג האוהדים הקבוצתי של האדומים במתחם התחנה ליד גן הפעמון.

יינסי גייטס ודני פרנקו. הסנטר מושאל לסין (רדאד ג´בארה)

גייטס, פיינליסט גמר גביע עם הפועל אילת ואולסטאר עם הפועל תל אביב, העמיד בשנתיים הראשונות שלו בישראל ממוצעים של 11.4 נקודות, 6.1 ריבאונדים ו-1.3 אסיסטים בשורות הפועל אילת, לצד 16.8 נקודות, 6.3 כדורים חוזרים ו-1.7 אסיסטים במדי הפועל ת"א.

על ירושלים, אשתקד, גייטס חגג. לא רק על ג'וזף ג'ונס, אלא גם את דיון תומפסון הכניס לצרות. גייטס הרשים ברוב המשחקים מול האדומים וסיים את מפגשי העונה הסדירה בין הקבוצות עם ממוצעים מרשימים של 22.5 נקודות ו-7.2 ריבאונדים להתמודדות.