גייטס צפוי לפתוח את העונה בהפועל ירושלים

מסתמן: הסנטר האמריקאי יינסי גייטס, שחתם בקיץ האחרון בהפועל ירושלים לשלוש עונות והיה צפוי להעביר את העונה הקרובה בהשאלה בשורות קבוצה מרחבי אירופה או הליגה הסינית, יצטרף למחנה אימונים של האדומים וישחק בשורות האלופה. כך נודע ל-ONE לראשונה.

מקורביו של השחקן מסרו שאם לא יקרה שינוי פתאומי, הסנטר יצטרף לסגל של דני פרנקו בעונה הקרובה. גייטס יוסיף עומק משמעותי לקו הקדמי של ירושלים בתקווה לעמוד במאסה ובחוזק הרב של הקבוצות האירופאיות  במפעל הירוקאפ.

האדומים, כזכור, הוגרלו לאחד הבתים הקשים ביורוקאפ שכולל שלוש קבוצות ששיחקו אשתקד ביורוליג – ניז'ני נובגורוד, גלאטסראיי ונפטונאס – לצד קבוצות איכותיות כמו א.א.ק אתונה ו-וולגוגרד.

האלופה החליטה ללכת על מתכונת שתכלול שישה זרים בסגל: ג'וש דאנקן שיחזור לבירה אחרי עונה אחת במדי באמברג הגרמנית, טוני גפני שימשיך את ההתקשרות עם האדומים לעונה נוספת, דונטה סמית', שחתום על חוזה לשלוש שנים, ברייסי רייט, שזו עונה אחרונה בחוזה, גייטס ורכז זר.

פרנקו. קרוב להשלים את מכסת הזרים שלו לעונה הקרובה (רדאד ג´בארה)

גייטס בן ה-25 סיפק אשתקד ממוצעים מרשימים של 16.3 נקודות ו-6.3 ריבאונדים בעונה הסדירה בשורות הפועל תל אביב. במשחק מול ירושלים בסיבוב השני היה בלתי ניתן לעצירה כאשר רשם שיאי קריירה של 32 נקודות ומדד 36. בפלייאוף, גייטס היה מנקודות האור של הפועל ת"א  והעמיד ממוצעים של 22 נקודות ו-6.3 ריבאונדים.