סופו: רציתי להוציא את מכבי תל אביב מהבוץ

"זה היה ערב מקולל. כבר מחקתי את המשחק הזה מהזיכרון, אבל אתה מעלה בי נשכחות. הדחה מהפלייאוף כשחקן מכבי תל אביב זה הדבר הכי קשה לעיכול. זה נוגד את הטבע של המועדון. הדרך בה עפנו הייתה אכזרית, הרגשה של חוסר אונים, הפועל אילת חשפה אותנו. כואב לי שככה עזבתי בית, עזבתי את מכבי ת"א".

אין ספק שהצהובים נוטים להתגעגע לאקסים שלהם ולראייה הם דאגו להחזיר את ריצ'ארד הנדריקס הביתה. מכבי ת"א קיבלה העונה לא מעט סטירות, אבל היא נפלה הכי חזק בעמדת הסנטר. ויטור פבראני הגיע פצוע, שיחק פצוע, ועזב פצוע, אולם מאז הבריא ונראה לא רע בספרד. את ארינזה אונואקו דייויד פדרמן ראה בניו יורק, פסל את מועמדותו, אבל שוכנע על ידי אנשי הקבוצה והסכים להחתימו, ואחר כך התחרט. אייק אופייבו עשה שמות ברחבות במדי מכבי חיפה, אלא שביורוליג/יורוקאפ התקשה. אבל יש "ביג מאן" אחד, שפעם הביא את הצהובים לגמר אליפות אירופה ופעם נוספת לזכייה בתואר היוקרתי, והיום משחק במדי פאוק סלוניקי בליגה היוונית - סופוקליס שחורציאניטיס, זוכרים?

סופו מת לחזור למכבי. בדצמבר החולף חשפנו ב-ONE כי הצהובים שלחו איתותים לסנטר הענק שבאותה תקופה היה בכושר מצוין ורשם 50 נקודות (19/24 מהשדה, 12/17 מהקו) ו-16 כדורים חוזרים במסגרת צמד הניצחונות ביורוקאפ על אבטודור סראטוב וריטאס וילנה. אפילו פדרמן, במסיבת עיתונאים שפוצצה את פרשת "מחירי המנויים" וחיממה את הגזרה מול האוהדים, הודה כי בקבוצה רצו להחתים את סופו לקדנציה 3.0, אבל נתקלו בסירוב של ז'אן טבק. "אם הוא בא, תמצאו מאמן אחר", הבהיר הקרואטי להנהלה.

בינתיים, פאוק וסופו הודחו מהיורוקאפ, אבל לא מדובר באסון גדול בהתחשב בעובדה שהציפיות מהקבוצה היוונית לא היו גבוהות מלכתחילה והיא הוגרלה בשלב 32 הגדולות ל-"בית המוות", יחד עם ולנסיה, לימוז' ואולדנברג. "שוחחתי הרבה עם ניקולה וויצ'יץ', אבל שמעתי שהמאמן לא רצה אותי. רציתי לחזור ולהוציא את מכבי מהבוץ, אבל הסיטואציה לא הייתה טובה, ומצד שני, לא רציתי להרוס או לפגוע במועדון".

דייויד פדרמן. רצה להחזיר את סופו (נעם מורנו)

כעת, בראיון בלעדי וגלוי לב ל-ONE מסלוניקי, סופוקליס שחורציאניטיס מדבר על הכול. היה קשה להשיג את סופו. תפסנו את הסנטר היווני בין אימון לקראת משחק לטיפולים ברגליים, לארוחה עסקית, כשבתווך הבן שלו הובהל לבית חולים עם וירוס חמור שהסתובב במשפחה. בסופו של דבר, הביג מאן מצא את הזמן ולא חסך במחמאות לדונטה סמית' לקראת הקלאסיקו מול האלופה, הפועל ירושלים: "מכבי תחזיר את האליפות הביתה. אני רוצה להאמין בזה, אבל אני לא בטוח, כי יהיה מאבק קשה. למה? דונטה הוא בחור רע מאוד במובן הטוב של המילה. הוא BAD-BOY שיודע לנצח במאני-טיים. גם נגד מכבי (עם חיפה), או מול קבוצות אחרות (אילת), הוא הביא אליפות".

אם מכבי ת"א לא תזכה באליפות, זה יפתיע אותך?
"מכבי סבלה לא מעט העונה - הם עפו מהיורוליג ועפו מהיורוקאפ. כמה מכות עוד אפשר לקבל? נראה לי שמדובר במספיק הפתעות לעונה אחת. ראיתי את משחקי ההדחה מול דרושאפקה ביורוליג ונגד ניז'ני ביורוקאפ. תשמע, הייתי בהלם, הפסדתי עם מכבי, אבל זה כבר היה מביך".

הופתעת מהעונה האירופית של מכבי?
"מאוד. לא חשבתי שהיא תעוף מהיורוליג, בטח שלא מהיורוקאפ. אני יודע מה קורה במכבי ומכיר את המערכת, אני מבין את הגישה שאומרת שכל משחק חייבים לנצח. לדעת שהם הפסידו כל כך הרבה משחקים עם הגב אל הקיר - אני רק יכול לדמיין כמה קשה לאוהדים".

אוהדי מכבי ת"א. "יכול לדמיין כמה קשה להם" (נעם מורנו)

העונה של סופו החלה בסרביה, אצל הכוכב האדום בלגרד יחד עם גל מקל. תחילה, הסנטר התקשה להשיג עסקה, אבל חנינה של סוכנו היווני פאנוס קאפאזוגלו למישקו ראזנטוביץ', בעל שליטה אבסולוטית בשוק האירופי, תפרה לו חוזה. אנשי מקצוע ביבשת בכלל ובמכבי בפרט ידעו כי הרומן לא יחזיק עונה שלמה, אולי חצי ממנה. שמונה משחקים אח"כ הצדדים נפרדו וסופו נקלע לצומת דרכים.

יכולת חלשה בסרביה, כשהוא רושם פחות מ-5 נקודות ו-2.5 ריבאונדים בממוצע  למשחק, ושת"פ רע עם מקל, שראה גם הוא את הדלת החוצה, סללו את דרכו חזרה לשוק. "הסיטואציה בבלגרד גרמה לי לחשוב על הקריירה שלי ועל אם היא הגיעה לסיומה. הרגשתי שיש לי מה לתת ברמות הגבוהות ולא רציתי לפרוש. אני רוצה לחזור ליורוליג".

סופו. "הרגשתי שיש לי מה לתת ברמות הגבוהות" (נעם מורנו)

סופו ידע כי הוא חייב לצאת מאזור הנוחות ורצה זעזוע. מאז עונת 2004-2005 הוא לא שיחק ביורוקאפ, וגם אז זה היה יול"ב קאפ (הפועל ירושלים זכתה בתואר באותה עונה). פאוק סלוניקי הייתה בקרשים וביקשה ממנו לשוב הביתה. הסנטר חזר - לא למכבי, לאולימפיאקוס, או לפנאתינייקוס, וימי הזוהר נשארו מאחור. סופו שב הביתה לליגה היוונית, אבל לקבוצות הזניחות, ירידה לצורך עלייה. "פאוק הייתה במצב רע מאוד, אבל ייעדו לי תפקיד מרכזי ורציתי להציל את הקבוצה. אני אוהב לקחת  אחריות ולדעת שהקבוצה סומכת עלי". השחקן הביא את השינוי הנדרש, הוביל את המועדון לקמפיין מכובד בזירה האירופית ולמקום החמישי בטבלת ה-A1.

חרף העובדה שסבלת מעודף משקל ועברת דיאטה וניתוח בעין במכבי, גם לסרביה הגעת עם הרבה קילוגרמים עודפים.
"אף פעם לא אכלתי צ'יזבורגרים או דברים מהסוג הזה, אבל בבלגרד לקחו אותי לקליניקה מיוחדת ושינו לי את התפריט. עשו לי מלא בדיקות, מה מותר ואסור לאכול, איך להתנהל בין ארוחות וממה להתרחק. ניסו ללמוד את הגוף שלי ובאמת ירדתי במשקל. העונה שעברה לא הייתה טובה לקבוצה או עבורי באופן אישי. שיחקתי רע, היו לי מלא משחקים לא טובים, פציעות מעצבנות. ניסיתי להילחם בזה, אבל זה השאיר טעם מר בפה של כולם. למרות זאת, יש לי זיכרונות יפים מהאנשים במועדון, ההנהלה תמכה בי מאוד והאוהדים היו מדהימים".

ז´אן טבק. לא רצה את היווני (רדאד ג´בארה)

אחת הסערות הגדולות בקבוצה אשתקד הייתה ההברזה של סופו מגמר גביע המדינה בארנה, בו מכבי זכתה בתואר בפעם ה-42 בתולדותיה לאחר שהביסה את ירושלים בניגוד לכל התחזיות 76:94. "סובבתי את הקרסול בצורה קשה וכאב לי מאוד. לא הייתי מסוגל ללכת על הרגל ובקושי בבית הצלחתי לזוז. הרגשתי שלנסוע שעות בדרכים יהיה קשה ברמה הפיזית ולא הייתי מסוגל לעמוד בכאבים. אחרי שהקבוצה זכתה, כולם נסעו ל-'206' ורציתי לבוא, אבל לא יכולתי. ההרגשה הייתה מוזרה, כי אם הייתי הולך היו אומרים 'הוא לא מגיע למשחק, אבל לחגיגות הוא מסוגל ללכת'. זה לא היה נראה טוב, אז החלטתי להישאר בבית".

כיצד הרגשת כשמכבי ת"א הודיעה על פרידה, שוב?
"מכבי תמיד תעשה מה שטוב למכבי. גם אם זה אומר לשחרר שחקנים שהם סמלים עבור האוהדים כמוני, או כמו ג'רמי פארגו. זה ביזנס, ואני מבין את זה".

הפרידה מפארגו הייתה מוצדקת?
"ג'רמי זה ג'רמי, לטוב ולרע. מנקודת המבט שלי, הוא טעה כשעזב את מכבי ל-NBA אחרי שהגענו לגמר היורוליג. אחרי שהפסדנו את האליפות, הסיטואציה סביבו השתנתה, מישהו היה צריך לשלם את המחיר, וכולם ידעו שיהיו שינויים. גם הוא ידע".

מה חשבת על הקאמבק הכושל של ג'ורדן פרמאר?
"גם ג'ורדן הבין שכדורסל זה ביזנס. העניינים לא הלכו כמו שהוא ציפה, בטח שלא כמו שמכבי האמינה שיהיה - אבל אני לא יודע מה קרה שם. שמעתי שהוא ביקש לעזוב, זה נכון? הוא שיחק איתי בלוק-אווט של ה-NBA בשנת 2011, אני אהבתי אותו מאוד, הוא לא שחקן אנוכי כמו שציירו אותו".

מה אתה חושב על בניית הקבוצה, היו הרבה פלופים?
"מכבי תמיד שואפת להחתים שחקנים מתחת לרדאר, הם אוהבים את הדבר הגדול הבא, לבוא קטנים ולצאת גדולים. במכבי נותנים לשחקנים את הבמה הכי גדולה באירופה, אבל זה לא אומר שכולם מתאימים. בהרבה מקרים, כמו שראינו עונה (פאברני, אונואקו, מילסאפ, ד"פ), הם טועים, ועוד יטעו. אבל גם בחלומות הכי שחורים שלהם, במכבי לא ציפו לעונה כזו רעה. מבחוץ זה נראה מטורף, כאוס".

בלאט וסופו. "לקח קבוצה פח עד לגמר הפלייאוף" (חגי ניזרי)

דייויד בלאט/ לברון ג'יימס - מה אתה חושב על הסיפור?
"שיחקתי נגד לברון ב-2009 עם אולימפיאקוס. זה קרה בלילה, ניסיתי להרדים את הילדים, פתאום קיבלתי הודעה מחבר על הפיטורים ואמרתי וואו. בוא נגיד שהילדים לא בדיוק הלכו לישון אח"כ. בכנות, הייתי בשוק, זה אכזרי. איש לא יודע באמת מה קרה שם, אבל עם עובדות קשה להתווכח: בלאט לקח קבוצה פח עד לגמר הפלייאוף והיה רחוק שני ניצחונות מזכייה באליפות בעונה הראשונה שלו בליגה. שמעתי הרבה סיפורים על היחסים הבעייתיים של בלאט ולברון, אבל תקשיב טוב למה שאני אומר - כל קבוצה אחרת בעולם לא הייתה מפטרת את דייויד, גם ב-NBA. מעריכים אותו מאוד, עכשיו אולי יותר מלפני, כי מבינים שהשינוי בעמדת המאמן עם טיירון לו לא פתר את הבעיות".